相；永宁元年，罢丞相，复置司徒官；永昌元年，罢司徒并丞相，则与司徒不并置矣（丞相与司徒废置非一）。其後或有相国，或有丞相，省置无恒，而中书监、令常管机要，多为宰相之任。自魏、晋以来，相国、丞相多非寻常人臣之职（晋赵王伦、梁王彤、成都王颖、南阳王保并为之）。元帝渡江，以王敦为丞相，转司徒，荀组为太尉，以司徒官属并丞相为留府，敦不受。成帝以王导为丞相，罢司徒府为丞相府。导薨，罢丞相，复为司徒府。相国、丞相皆衮冕，绿绶（音吏）。宋孝武帝初，唯以南郡王义宣为丞相，而司徒府如故。亦有相国。丞相，金章紫绶，进贤三梁冠，绛朝服，佩山元玉，相国则绿元绶也。齐丞相不用人，以为赠官。梁罢相国，置丞相；罢丞相，置司徒。陈又置相国，位列丞相上，并丞相并为赠官。按：自魏、晋以来，宰相但以他官参掌机密，或委知政事者则是矣，无有常官。其相国、丞相，或为赠官，或则不置，自为尊崇之位，多非人臣之职。其真为宰相者，不必居此官（魏文帝以刘放、孙资为中书监、令，并掌机密，晋武帝诏以荀勖为中书监、侍中，毗赀朝政。张华为中书令，侍中刘卞谓华曰：“公居阿衡之地。”东晋庾亮、庾冰相次为中书监。先是王导辅政，以宽和得众，庾亮以法裁饬，颇失人心。至冰，经纶时务，升擢後进，朝野注心，咸曰贤相。殷浩为扬州刺史，参综朝权。王敦为大将军、侍中，上表曰“臣备位宰辅”。谢安为中书监，录尚书省事。宋文帝初，徐羡之为司空，录尚书事。後以江湛、王僧绰俱为侍中，任以机密。後又以殷景仁为侍中、左卫将军，与侍中右卫将军王华、侍中左卫将军王昙首、侍中刘湛四人俱居门下，皆以风力局，冠冕一时，同时之美，近代莫及。初，王弘为江州刺史，加侍中，後徵辅政，以为侍中、司徒，录尚书事。而弘弟昙首为文帝所任，与华相持。华常谓己力用不尽，每叹息云：“宰相顿有数人，天下何由得理？”湛母忧去职，後徵为太子詹事，加给事中，与殷景仁并被任遇。湛常云：“今代宰相何难，此正可当我南阳郡汉代功曹耳。”沈演之为侍中、右卫将军，文帝谓之曰：“侍中领卫，俱为优重，此盖宰相便坐，卿其勉之。”齐王俭为侍中、尚书令，常谓人曰：“江左风流宰相，惟有谢安。”盖自况也。明帝顾命江兄弟及始安王遥光、尚书令徐孝嗣、领军萧坦之，更日贴敕，时呼为“六贵”，皆宰相也。梁何敬容初为吏部尚书、侍中，时徐勉为仆射参掌机事，以疾陈解，因举敬容自代，故敬容迁为仆射，掌选事，侍中如故。此并为宰相。後敬容屡转他官，而参掌如故。又王训为侍中，武帝问敬容曰：“褚彦回年几为宰相？”对曰：“少过三十。”帝曰：“今之王训，无谢彦回。”彦回，宋明帝时为侍中。又周舍本後，朱异为散骑常侍，代掌机密。北齐韩轨为中书令，寻授司空，自以勋历登台铉。按：此则或掌机密，或录尚书，或综机权，或管朝政，或单侍中，或给事中，或受顾命，皆为宰相也。然侍中职任机密之司，不必他名，亦多为宰相。其侍中兼外官，若宋王弘；侍中兼内官，若沈演之，其例不少，则非宰相，盖在当时委任而已。自晋、宋以来，宰相皆文武自逸，何敬容独勤庶务，为代所嗤鄙。姚察曰：“魏正始及晋之中朝，俗尚於元虚，贵为放诞。尚书丞郎以上，簿领文案，不复经怀，皆成於令、史。逮乎江左，此道弥扇。唯卞以台阁之务颇欲综理，阮孚谓之曰：‘卿常无暇，不乃劳乎？’宋代王敬弘身居端右，未尝省牒，风流相尚，其流遂远。睹白署空，是称清贵；恪勤匪懈，终滞鄙俗。是使朝经废於上，众职隳於下，小人道长，抑此之由也。鸣呼！伤风败俗，而使何敬容之识理见讥薄俗者哉！”）。後魏旧制，有大将军，不置太尉；有丞相，不置司徒。自正光以後，俱始置之（神瑞元年，置八大人官，总理万机，时号“八公”），然而尤重门下官，多以侍中辅政，则侍中又为枢密之任矣（说在《侍中篇》）。北齐乾明中，置丞相；河清中中分为左、右，各置府僚（天统三年，以太宰段韶为左丞相，太师贺拔仁为右丞相。又斛律金、斛律光，并由右丞相转拜为左丞相）。然其时为宰相秉朝政者，亦多为侍中（赵彦琛、元文遥、和士开同为宰相，皆兼侍中）。後周大冢宰亦其任也，其後亦置左、右丞相。大象二年，以杨坚为大丞相，遂罢左、右丞相官。隋有内史、纳言（即中书令、侍中也），是为宰相，亦有他官参与焉（柳述为兵部尚书，参掌机事。又杨素为右仆射，与高专掌朝政）。
按：自後汉时，虽置三公，而事归台阁，尚书始为机衡之任。然当时尚书，不过预闻国政，未尝尽夺三公之权也。至魏、晋以来，中书、尚书之官始真为宰相，而三公遂为具员。其故何也？盖汉之典事尚书、中书者，号为天子之私人；及叔季之世，则奸雄之谋篡夺者，亦以其私人居是官。而所谓三公者，古有其官，虽鼎命将迁之时，大权一出於私门，然三公未容遽废也，故必择其老病不任事，依违不侵权者居之。东汉之末，曹公为丞相，而三公则杨彪、赵温，尚书令、中书监则二荀、华歆、刘放、孙资之徒也。魏之末，司马师、昭为丞相，而三公则王祥、郑