为师，相成王，为左右，亦其任也。秦悼武王二年，始置丞相官，以樗里疾、甘茂为左、右丞相（茂为左，疾为右）；庄襄王又以吕不韦为丞相；及始皇立，尊不韦为相国，则相国、丞相皆秦官（又《汉官仪》云，皆六国时官）。金印紫绶，掌丞天子，助理万机。秦初有左、右（荀悦曰：“秦本次国，命卿二人，是以置左、右丞相，无三公官也。”）。至二世，复有中丞相（二世时，右丞相去疾，左丞相斯。及斯被诛，乃以赵高为中丞相，事无大小皆决之）。汉高帝即位，一丞相，绿绶（高帝元年拜曹参为假左丞相，即汉初丞相当有左、右，今言一丞相，或《汉书》之误），以萧何为之。及诛韩信，乃拜何为相国。何薨，以曹参为之。孝惠、高后置左、右丞相，文帝二年，复置一丞相。丞相月俸钱六万（初，陈平为左丞相。及诛诸吕，文帝初立，平乃谢病以让周勃，乃以勃为右丞相，位第一；平为左丞相，位第二。帝因朝问勃：“天下一岁决狱几何？”勃谢不知。问：“天下钱一岁出入几何？”勃又不能对，汗出洽背。及问平，平曰：“有主者。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外镇四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各任其职。”上善之。勃谢病，请免相，平专为一丞相）。成帝绥和元年，御史大夫何武建言：“古者民谨事约，国之辅佐，必得贤圣。然犹则天三光，备三公官（三光，日、月、星），各有分职。今末俗之弊，政事烦多，宰相之才不能及古，而今丞相独兼三公之事，所以大化久未洽也。宜建三公官，定卿大夫之任，分职授政，以考功效。”於是上拜曲阳侯王根为大司马，而何武自御史大夫改为大司空，皆金印紫绶，比丞相，则三公俱为宰相（汉御史大夫副丞相事，若今之同平章事及参知机务之类，所以《汉书》云薛、贡、韦、匡迭为宰相。薛宣、韦贤、匡衡则是丞相，而贡禹但为御史大夫。又萧望之谓朱曰：“吾备位将相。”盖萧望之尝任御史大夫及前将军之职也）。至孝哀帝建平二年正月，从朱博议，复罢大司空（大司空朱博奏曰：“帝王之道，不必相袭。高祖置御史大夫次丞相，典正法度，以职相参。历载二百，天下安宁。今更为大司空，与丞相同位。故事，选郡国守相高第为中二千石，选中二千石为御史大夫，任职者为丞相，位次有序，所以重圣德，重国相也。今中二千石未更御史而为丞相，非所以重国政也。今愿罢大司空，以御史大夫为百寮率。哀帝从之）。元寿二年，更名丞相为大司徒。初，汉制常以列侯为相，唯公孙弘布衣，数年登相位，武帝乃封为平津侯，其後为故事。至丞相而封，自弘始也（到光武绝不复侯，或自以际会援立见封。《汉仪注》曰：“御史大夫为丞相，更春乃封，故且赐爵关内侯。”李奇曰：“以冬月非封候，故且先赐爵关内侯。”）。白事教令，称曰君侯（亦谓丞相为上相，陆贾谓陈平曰“足下位为上相”是也）。《春秋》之义，尊上公谓之宰，言海内无不统焉。故丞相进，天子御座为起，在舆为下（皇帝见丞相起，谒者赞称曰：“皇帝为丞相起。”起立乃坐，赞称曰：“敬谢行礼。”皇帝在道，丞相某迎，谒者赞称曰：“皇帝为丞相下舆。”下立乃升车也）；丞相有病，皇帝法驾亲至问疾，从西门入（丞相有疾，御史大夫三朝问起居，百寮亦然。後汉三公疾，令中黄门问疾。魏、晋即黄门郎，尤重者或侍中）；及瘳视事，尚书令若光禄大夫赐以养牛、上尊酒（如淳曰：“律，稻米一斗得酒一斗，为上尊。丙吉为丞相，尚宽大，好礼让。掾吏有罪不称职，与长休告，终无案验。客或曰：“君侯为汉相，奸吏成其私，然无所惩艾乎？”吉曰：“夫以三公之府，有按吏之名，吾窃陋焉。”因为故事，公府不按吏，自吉始。韦贤为丞相，年七十馀，乞罢归私第。丞相致仕，自贤始也。有天地大变、天下大过，则以病闻。有天地大变、天下大过，皇帝使侍中持节，乘四白马，赐上尊酒十斛、牛一头，策告殃咎；使者居半道，丞相追上病。使者还，来白事，尚书以丞相不起病闻。若丞相不胜任，使者策书，驾骆马，即时布衣步出府，免为庶人。若丞相有他过，使者奉策书，驾骓鬼马，即时步出府，乘栈车牝马归田里思过。鬼京媚切）。凡丞相府，门无，不设铃鼓，言其大开无节限也（应劭曰：“丞相旧位在长安，时府有四出门，随时听事。”“国每有大议，天子车驾亲幸。”）。後汉废丞相及御史大夫，而以三公综理众务，则三公复为宰相矣（前代丞相有仓头字宜禄。至汉代，有所关白，则叩ト呼宜禄，遂以为常。ト，古沓切。）至於中年以後，事归台阁，则尚书官为机衡之任。至献帝建安十三年，复置丞相，而以曹公居之。又有相国。魏黄初元年，改为司徒（吴有左、右丞相）。而文帝复置中书监、令，并掌机密，自是中书多为枢机之任，（说在《中书令篇》）。其後定制，置大丞相，第一品。後又有相国，齐王以司马师为之（晋景帝），高贵乡公以司马昭为之（晋文帝）。晋初并不置（武帝初，安平王孚为太宰，郑冲为太傅，王祥为太保，义阳王子初为太尉，何曾为司徒，荀觊为司空，石苞为司马，陈骞为大将军，凡八公，同时并置，唯无丞相焉）。至惠帝永康元年，改司徒为丞