时与位不同耶？委任权力殊耶？宏治中，华容洪洞钧阳灵宝阳曲卢氏金陵安福，咸称名卿，然志存纳约，行在精审，苟济其事，小枉安焉。局体又一变矣，虽形存罔暴义存骄直，亦运数然也。观北地此言，宏治以前大臣气象，历历可想。至正德而后，替矣！
刘文靖传曰：宏治以前，士攻举业，仕精法律、勤职事，鲜有博览词赋。间有之，众皆慕说，必得美。除孝宗在宥，朝政有常，冠佩委蛇，士各奋兴，健独教人看经穷理。李东阳以诗文气节，援引名流，健处之若不知者；吴宽文学著名，谢迁欲健荐之同相，健外示唯唯而已，强之则曰：待公柄事，与之同升。何景明年少有文，兼健同乡人，谓得选翰林无疑，健独嫌景明福薄也。夫明之初也，三物之学士，虽失于初服，而入仕以后精法律勤职事，犹然实业也。至宏治而后，士竞以文墨相高，分门别户，评古弹今，甚至弃职掌而专事浮靡，而国事日坏，沦胥以亡矣。东阳辈乌得辞其责哉！刘文靖所见，盖加于诸公一等矣。嗟乎，此明代盛衰之一大关也！
正德时，崔铣与罗圮论一时大臣孰堪内阁，^曰：能割颈者，斯可矣。铣曰：孰当之？^曰：若求其次，其傅邦瑞乎。夫宰臣以休休有容为主，不专以刚烈见长也。崔罗二公之言，盖慨正德朝宰执多依违t小，国政浊乱，故思生死不渝者以主持之，所谓救时之论也。
王阳明寄杨邃庵书曰：身任天下之祸者，然后能揽天下之权；操天下之权，然后能济天下之患。而君子之致权也有道，本之至诚，以立其德；植之善类，以多其辅；示之以无不容之量，以安其情；扩之以无所竞之心，以平其气；昭之以不可夺之节，以端其向；神之以不可测之机，以摄其奸；形之以必可赖之智，以收其望。坦然为之下以上之，退然为之后以先之。此书乃阳明一生之作用也。
隆庆二年，大学士张居正上言：天下事虑之在详，行之在力，谋之在众，断之在独。今朝廷之间一事也，而甲是乙非一人也，而朝由暮跖、前后毁誉，自为矛盾。臣谓无全利无全害者事之形，有所长有所短者人之才，权衡斟酌、委任责成者君之道。今也未熟计，而以人言行；终也靡定持，又以人言罢。加以爱恶交攻，意见横出，谗言微中，蜚语流传，是以人怀疑贰，动见张，虚旷岁时，成功难G。语云多指乱视、多言乱听，最当今患也。伏望皇上审事于初，既行以断，慎人于始，既任以专。一切章奏敕部院衙门务从明简，以仰体省事尚实之意，是谓省议论。比者上下姑息，百事委徇，摸棱而曰调停，迁就而曰善处，骤然振之，必将曰此拂人之情，务为操切者也。夫徇情顺情，名同实异；振作操切，事近用殊。伏祈皇上握宪贞度，不执乎私情，毋纷于浮议，是谓振纪纲。迩者天子号令，概从怠玩，伏望敕下部院诸臣，奉旨事务，数日之内即行题覆，若其了然易见，不用抚按议处者，便据理剖分，有合行议勘问奏者，酌缓急远近，严与为期注销，稽久以违制论，是为重诏令。今也称人才，不必试之以事；任人事，不必更考其成；偾事之时，又未必明正其罪椎。鲁少文以无用见讥，大言无当，以虚声叨誉，士大夫务为声称，舍其职事而思出位，建白条陈累牍连篇，核其本业，名实茫然。臣愿敕下吏部，用舍进退，一准功实，是谓核名实。皇上即位年，蠲赋一半，国用边费遂见萧然，不得已差四御史分道督赋，三都御史清理屯盐，皆一切权宜之计，民灾伤而不能赈，两广军兵供饷不支。臣谓民贫财尽，凡不急工程、无益征办，当一切停罢，仍敕吏部慎选良牧，上考必其端洁慈祥者，虽有才局，止与中考。贪污显著者，令所坐赃输边自纳，以为固圉一助。又今风俗侈靡，服舍无限，豪强兼并，赋役不均，奸徒欺公，侵损冒破，钱谷漫无稽实，吏胥因而滋奸。此皆耗财妨政之大者。若敕下户部，讲求堤防之术，何必索之劳苦之民、自惫国家之元气乎？是为固邦本。今事可虑者，莫重边兵，不患少也，患弱。若按籍征求，清查影占，募补训练，何患无兵？食不患不足也，患耗损无用不急之费，并其财力以抚战士，何患无财？将不患不得人也，患无以鼓舞之。悬之重赏，宽以文法，何患无将？至于选择边吏，团练乡兵，守墩堡、令民耕收，时简精锐捣其空虚，则目前之计也。是为饬武备。江陵作用，大略见于此疏，真救时之相也。然明季衰败之故，观此疏所陈弊端，亦可想而知矣。
诗云：谋夫孔多，是用不集。发言盈庭，谁敢执其咎。如匪行迈谋，是用不得于道。又云：维迩言是听，维迩言是争。如彼筑室于道，谋是用不溃于成。又云：具曰予圣，谁知乌之雌雄。明自万历以后，朝中气象酷似此而殆甚焉。文墨之士自以为自是以为忠，负气而争，鼓舌而辩，呼朋引类，号呼喧阗，各不相下。使听之者迷，当之者聩，而国是因之日乱矣。至今世呼生员曰雀嘴。又谚曰：秀才造反三年不，谓其聚聒而无实用也。前哲云：愚儒讠夹，多诵古先之书。盖书生之好浮议，自古以为叹矣。
吴宽当时号吴呆子，世人多传其迂腐事，今人概以书呆子指目读书之士。盖徒诵读而不通世务，诚为世所诟病也。
倪元璐曰：自神祖中叶以来，三四十年间，朝廷之局凡