则阴威极矣。是吴之刺客，非忠臣也，属镂天正为僚报仇耳。乃千古之下，犹以为忠，盖未察其进身之始也。
十 ⒙杞巧害忠良
卢杞者，唐中丞卢奕子也。杞貌丑，色如蓝，阴谋奸狠，多口辨。上悦之。郭子仪见宾客，姬妾不离侧。杞往谒，子仪悉屏去，或问故，子仪曰：“杞貌丑而心险，妇人见之必笑。他日得志，吾族无类矣。”德宗建中二年，以杨炎、卢杞同平章事，杞欲倾炎。言炎立家庙纵至江以占王气，有异志。诏贬崖州司马，遣中使护送，缢杀之。恶太子太师颜真卿，为当代名臣，不肯附己，欲出之。真卿谓曰：“先中丞传首平原，真卿以舌舔面血，今相公忍不相容耶？”杞矍然起拜而恨愈切骨。建中四年，李希烈反，陷汝州，性好杀戮。杞谓上曰：“希烈之反，诚得儒重臣，为陈祸福，可不劳军旅。颜真卿三朝夙旧，忠直刚决，真其人矣。”上遂遣真卿。后为李希烈所杀。初，杞既杀杨炎，上以张镒同平章事。朱滔之叛，上因幽州兵在凤翔，思得重臣代之。杞忌镒忠直，为上所重，乃对上曰：“凤翔将校皆高班，非宰相无以镇抚，臣请自行。”上俯首未之。杞遽然曰：“陛下必以臣貌寝，不为三军所伏。”因顾镒曰：“陛下自有神算。”上乃使镒出为凤翔节度使。镒知为杞所排而无辞以免。后为朱杞之党所害。兴元元年，诸镇暴扬杞之罪恶，贬杞为澧州别驾，忧愤而卒，妻、子皆徙远州。天下快之。
论曰：德宗常从容与李泌论即位来之宰相，曰：“卢杞清忠强介，人言其奸，朕殊不觉。”泌曰：“人言而陛下不觉。此杞之所以为奸也。倘陛下觉之，岂有建中之乱乎？”孔子曰：“远佞人。”倘佞人而不远，必有与之俱化者。不然，何足以为佞？
十一、李林甫剖棺
唐玄宗开元二十四年，以李林甫兼中书令。初，上欲相林甫，问于张九龄，九龄以为不可。林甫乃日夜短九龄于上，遂罢政事，贬荆州刺史而卒。林甫城府深密，不露词色，好以甘言啖人而阴伤之。位势稍逼者，始则亲结，终以计陷。其老奸巨猾，莫能逃其手。世谓之：“口有蜜，腹有剑。”兵部侍郎卢绚，风标清粹，上尝于勤政楼目送之。林甫恐帝擢用，乃召绚子弟曰：“交广藉才，上欲以尊君为之。若惮远行，则当左迁。”惧请之，乃以为华州刺史，出之于外。上尝欲严挺之。时挺之为绛州刺史，林甫谕以上意，使之称疾求还。遂以其奏白上云：“挺之老病，宜且授以散秩，以便医药。”上叹叱惜之。又使李适之言于上曰：“华山有金矿，可凿以富国。”及帝问之，林甫言华山陛下本命，王气所在，凿之非宜。”帝由是疏适之。其巧于卖人类如此。人不附己，屡起大狱。使吉温、罗希为殿中侍御史，使典狱事。锻炼深刻，无能自脱者。时人谓之“罗钳吉网。”忌侍郎杨慎矜为上所厚，使人飞语告其私造谶书谋叛，乃代作谶书匿其家。出之，兄弟赐死，妻子流岭南。天宝六年，帝以天下岁贡赐林甫，百官候门，台省为空。林甫子岫尝以满盈为惧，指园中役夫谓父曰：“大人久处钧轴，仇满天下，他日祸至，欲为此得乎？”林甫亦以结怨害人，常虞刺客，出则步骑百余，净街前驱；居则重关复壁，如防大敌。一夕屡移床，虽妻子莫知其处。天宝十二年，林甫死，尚未葬，削爵剖棺，抉含金紫，妻、子皆流岭南、黔中，死于道。林甫入相，凡十九年，养成天下之乱，唐室遂衰。
论曰：重载败车，因朽其轴。爱此腐鼠，养狼蓄虎。北陆重阴，阳气昼伏。贝锦铄金，青蝇污玉。蜜舌啖人，入其剑腹。亦云巧矣！移床夜宿，君子悲之，劳心实苦。剖棺夷宗，高明不豫。
十二、刘湛谮杀檀道济
将军檀道济，宋名将也。百战克敌，威名其众。仕到江州刺史，与侍中刘湛有隙。元嘉十二年，宋主有疾。湛说司徒义康，以为道济立功前朝，恐宫车晏驾，不可复制，遂假诏收之。济愤甚，目光如炬，曰：“乃坏汝万里长城！”及其子等十一人，皆遇害。魏人闻之，饮酒相贺曰：“道济死，吴儿不足惮矣！”后湛趋附义康，宋主满不能平，收湛诛之。
论曰：谗言甚可畏也，人可胜谗也。天道甚可畏也，谗不胜天也。人而有谗，谗可畏也。人而有天，天可畏也，道济死谗，刘湛死天，天可畏也。谗不可畏也！
十三、鱼保家告密自毙
唐武后以徐敬业之反，常恐大臣谋己，乃盛开告密。有鱼保家者，上书请铸铜为匦，以受天下密奏。其器一室四格，上各有窍，入不可出。太后善之。告密而死者数千家。未几，保家有怨家，告其与敬业作兵器，遂伏诛。
论曰：巧哉，鱼保！铜匦告密，未几自毙。出入无窍，实偿苦思，谓之天道。
十四、李义府杀人灭口
唐高宗永徽六年，以中书侍郎李义府参知政事。义府容貌温柔，与人语必嬉怡微笑，而狡险忌刻，笑中有刀。时人以其柔能害物，呼为“李猫”。洛中妇人淳于氏，有绝色，系大理狱。义府属大理毕正义枉法黜之，将纳为妻。事觉，义府逼正义自缢以灭口。乾封元年，与妻子流隽州，道死，朝野称庆。
论曰：猫之不可以捕鼠也，翻主人之瓮盎而食之。主人不以为贪，以