御曰：人君任刑，代彼司殺，豈唯殘害百姓，抑亦自喪天和。○疏：衆生造業，各招其報，刑罰苦楚，自有冥司。無識之人，師心專輒，強代冥司而行誅戮者，何異庸拙之士運斤。夫拙士運斤，工非其任，豈唯所作不成，抑亦反傷其手，強代司殺，其義亦然，非徒濫職，翻獲其釁也。○節解曰：謂人治身各有優劣，若工匠斯器而有巧拙，巧者則器成形，拙者則少不自害也。
民之饑，以其上食稅之多，
註：民之所以饑寒者，以其君上食稅下大多也。○疏：饑謂內無道德也，上，心也，心為五藏百行之主也，故稱為上。稅，聚斂也。食，滋味也。言行人所以不懷道德者，為心綠前境，多貪滋味故也。○節解曰：饑謂氣不足，氣所以不足者，坐口嗜美味也。食多謂實畜積為僻，故防御百端也。
是以饑。
註：是以民皆化上為貪，叛道違德，故饑也。○疏：結前義也。
民之難治，以其上有為，
註：民之不可治者，以其君上多欲，好有為也。○疏：所以百行馳騖，紛然難理者，只為心貪有為故也，心若無為，則諸行易治也。是知‘萬境唯在一心。
是以難治。
註：是以其民化上有為，情偽難治也。○節解曰：百姓謂百脈也，所以盈縮不和平→ 由口不含一，唇干液竭，故脈失精泄也。
人之輕死，以其求生之厚，
註：人民所以輕犯死者，以其求活之事太厚，貴利以自危也。○疏：行人所以不終天年而輕入死地者，以其迷順顛倒，未能悟達，不知物我俱幻，即生即死，生既多貪，六塵厚資四大故也。○節解曰：謂人所以不顧歡其死者，由養形太厚，恣其口腹，失其生道，故死也。
是以輕死。
註：以其求生太厚，故輕入死地也。
夫唯無以生為者，是賢於貴生。
註：夫唯獨無以生為務者，爵祿不干於意，財利不入於心，天子不得臣，諸侯不得友，則賢於貴生也。○疏：賢，善也，玄悟之士，非色滅空，咯焉坐忘，而生無生相，是以羶躁榮利，厭穢風塵，故獨不以生為者，善能攝衛貴生之人也。○節解曰：謂夫獨能憂生於未生，憂形於未形，但念無為，舍自然者，此乃為賢貴道，安其生也。
人之生也柔弱，
註：人生含和氣，抱精神，故柔弱也。
其死也堅強。
註：人死和氣竭，精神亡，故堅強也。
萬物草木之生也柔脆，
註：和氣存也。
其死也枯槁。
註：和氣去也。○疏：言人生存有命，則諸節柔弱，及其死也，則骨肉堅強。草木之類，生時軟脆，及其死也，條柯枯槁，所以生而柔軟者，和氣存也。死而堅強者，和氣離也。舉此有識為辯，其勝劣者也。
夫堅強者死之徒，柔弱者生之徒。
註：以其上二事觀之，則知堅強者死，柔弱者生也。○疏：徒，類也，是知行剛強者，乖於和理，故與死為徒。行柔弱者，順於和氣，故與生為徒。此合喻也。
是以兵強則不勝，
註：雖強大之兵，輕戰樂殺，毒流怨結，衆弱為一，強故不勝也。○節解曰：兵謂口也，口強為人所窮，陰強為女所侵也。○御曰：生之柔弱，和氣全也。死之堅強，和氣散也。欲明守柔弱者全生保年，為強梁者亡身失生也。
木強則共。
註：木強大，則枝葉共生其上。○疏：兵謂三業六根也。言人縱恣六情，強暴前境，而食取無厭者，必遭重殃大禍，故不勝也。譬樹木粗強，故枝條共壓其上，亦猶梁棟宏壯，故椽瓦壓其上也。
強大處下，柔弱處上。
註：興物造功，大木處下，小物處上，天道抑強扶弱，自然之效也。○節解曰：謂髮以柔弱，為人所戴，體骨堅強，為人所勞。○疏：堅強之木居下，柔弱之條處上，故堅強之人居九幽之下，柔弱之士處三清之上。
天之道，其猶張弓乎？
註：天道杳邈，舉物類以為喻也。○御曰：天道玄遠，非喻不明，故舉張弓以彰其用。
高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者與之。
註：言張弓和調之義如是，乃可用耳。天抑高舉下，損強益弱，天之道也。○疏：舉下使高，抑高令下，高下調適，方可運箭，傲慢有餘者，必招損敗，和不足者，與其福善，天道如是，故似張弓。
天之道，損有餘補不足。
註：天道損有餘而益謙，言天道常以中和為上。○疏：福善禍淫，自然之理，仍前生後，重出此文。
人之道則不然，
註：人道與天道反。
損不足，奉有餘。
註：世俗之人，損貧以奉富，奪弱以益強。○御曰：天道平施，裒多益寡，人則違天，翻損不足者也。○疏：人間世道好行浮偽，趨勢競利，違天背理，割損貧賤之不足，供奉富貴之有餘。
孰能有餘以奉天下，唯有道者。
註：言誰能居有餘之位，自省爵祿以奉天下不足者乎，唯有道之君能行之也。○疏：孰，誰也。言誰能有餘財德以施天下蒼生乎，唯當體道之人獨能濟物，故下文云聖人不積。