由山东内河二千余里运至登州，再装海船转运天津，是一米而三易其船，一运而三增其费。且无论靡费劳工诸多未便，而头绪纷繁，弊端百出，程期愈远，耗散愈多，皆不可以为恒计也。苟使畴昔舟师亦能熟识海道，则从江南运至胶州，已经绕出浅沙，经过黑水大洋，海程已历二千余里，如欲直上天津，不过再远千里，且有沿途岛岸可以安歇守风。何以已过险远之外洋，反避平恬之内海，可知未阅登州潮汛，不知潮溜之盘旋。未历登州海岛，不谙岛门之深浅，宜其寸步难行也。自康熙间大开海道，始有商贾经过登州海面，直趋天津、奉天，万商辐辏之盛，亘古未有。从此航海舟人互相讲究，凡夫造舟之法，操舟之技，器用之备，山礁沙水趋避顺逆之方，莫不渐推渐准，愈熟愈精。是以数十年前江浙海船赴奉天贸易，岁止两次，近则一年行运四回。凡北方所产粮豆枣梨之类，运来江浙，每年不下一千万石。此海道安澜迅速，古今利钝悬殊，又可想而知矣。然则元明行之而不久者，限于人力。至于我朝而筹海运，则地势人工均超千古，似未可以前代情形引为比例也。二曰行船提要。江南海船赴天津路程，必由吴淞江出口，至崇明南畲山向东北驶过浅沙，而至深水大洋，朝见登州山岛为之标准，转向西行，以达天津。所经江南洋面水不甚深，随路可寄碇歇息。入山东深水大洋，无沙礁浅搁之虞，可以畅行，无须寄泊。自登州以至天津，沿途山岛均系统连内地，皆有营汛弹压，倘遇风潮不顺，随处可以安歇守风。江南海船名曰沙船，以其船底平阔，沙面可行可泊，稍搁无碍。常由沙港以至淮安贩蟹为业，是以沙脉浅深最为娴熟。沙港者，沙间之深沟也。浙江海船名蜑船，又名三不像，亦能过沙，然不敢贴近浅处，以船身重于沙船故也。惟闽广海船底圆面高，下有大木三段贴于船底，名曰龙骨。一遇浅沙，龙骨陷于沙中，风潮不顺，便有疏虞。盖其行走南洋，山礁丛杂，船有龙骨则转湾趋避较为灵便。若赴天津，须先至江南尽山停泊，等候西风，向东开行一日，避出浅沙，北行方保无虞。故赴天津、奉天，岁止一次。如运漕粮，但雇江南沙船足可敷用。盖各省之海面不同，船式器具亦因而有别，而操舟之法，器用应手之权亦各有所精，非局外者所能悉其窍要也。三曰四时风信。海船自江南赴天津，往来迟速皆以风信为准绳，而风信则有时令之不同。春季西北风少，东南风多，自南至北约二十日。自北至南遂风，不能驾驶，须待秋后北风，方可返棹。秋季北风多，南风少，自南至北约一月，自北旋南约二十日。冬季西北风司令，自南至北则不能行，自北旋南半月可到。此四时风信之常度也。或随路进岛候风，即有差迟，至多不过一月。内河行船必须顺风，且一遇狂飙，逼处两岸，尤易损船。外海宽敞，但非子午逆风，均可掉戗驾驶，虽遇狂风，大洋无山岸冲撞之虞，不能为患。惟外国洋船大较数倍，错过顺风，寸步难行，待次年顺风时候方可扬帆。至于暴风亦有暴期定日，随路可以守岛回避。假如初十日是暴风期，初一日船在江南，看天气晴明而有顺风，便可扬帆开驶三五日，间即可驶至山东石岛，收停岛内，以避暴期。夫风信自南、北、东、西正方之外，兼以东南、东北、西南、西北，共计八面。海中设逢风暴，所忌者惟恐单面东风。飘搁西岸浅处为害。此外七面暴风，或飘停北岛，或收泊南洋，或闯至东海，候风定而回，皆可无害。则是四时之风信厥有常度可揆，四时之风暴亦有定期可据，占法可参，而不知者概谓风波莫测，非习练之言也。四曰趋平避险。夏至后南风司令，海船自南赴北，鲜有疏失。立秋后北风初起，自北旋南，亦鲜疏虞。春季四面花风，不比冬季朔风紧急，设有疏虞，约在千中之二三。冬季西北风当令，自南向北则不能行。自北向南，或遇东风紧急，飘至浅处，将船牛货物抛弃数成，船载轻松，便可无恙者有之。或至西岸沙脉极浅之处，搁漏损伤者有之。或遇西北狂风，扬至外国数月而返者亦有之，盖在百中之一二焉。此惟商贾乘时趋利，重价雇船，不得不冒险赶运。如运漕粮，则不在狂风险阻之时，只须夏季运装，可保万全。谚云，夏至南风高挂天，海船朝北是神仙。言夏至以至立秋。计有四十余日，当令之南风。一岁中履险如平，在斯时也。五曰防弊清源。浙江海船水手均安本分，非同游手。每船约二十人，各有专司，规矩整肃。盖其生长海滨，航海经营，习以为常，亦犹乡人之务农，山人之业樵焉。又皆船户选用可信之人，有家有室，来历分明。假使伤损一船，商货价值五六千金，船价亦值五六千金，无不协力同心，互相保重。不知者或恐货被盗卖，伪为人船尽失。夫货或盗卖，船可藏匿，船册上有名姓、年貌、箕斗之舵水人等二十名，终不能永匿而不出。或恐捏报船货失于内洋，人自海边登岸。既可登岸，则可就近报明营汛保甲查验损船形迹。或恐捏报船搁浅沙，将货抛卸海中，以保人船。此惟冬季朔风紧急，偶或有之，亦必有前后众船消息可稽，若运漕粮，不在冬季狂风险逆之时，万无此事。总之船户各保身家，舵水人等亦各有家眷保人递相牵制，倘有情弊，一船二十人之口角行踪，万无不露之理。是以商贾货物从无用人押运，