上狱门上看看去。”言罢徉徜而去。
爱姐进了牢房，只见叔父蓬头垢面，骨瘦如柴，腿上棒疮血水湿透衣襟，不由的痛哭起来。孙继高说：“吾的儿，休要哭，恐有查监的知晓。”爱姐止悲说：“二叔，吃点饭充一充饥，也不枉我娘命我送这一趟饭。”继高闻言，心中暗想：“爱姐来到监中，只提他母亲，不提他奶奶，是何缘故？”遂问道：“你奶奶在家可安好？”爱姐见问，腹中暗想：“我若说出实言，大约二叔这饭准不能下咽。不免哄过一时，等二叔吃完了饭再说明也不迟。”信口说：“俺奶奶在家可也好哇。”继高闻言心中犯疑，暗想：“我母亲听我坐监，必然哭的死去活来，焉有好的道理？”复问道：“你奶奶在家到底怎样了？若不说实言，我吃不下去这个饭。”爱姐见他二叔再三的追问，料想瞒不过去，含着眼泪从头至尾说了一遍。孙继高闻言一怔，说道：“爱姐你说来说去，你奶奶死了吗？”爱姐说：“已死好几天了。”孙继高痛哭起来，哭了一阵，止住悲声，怔呵呵发愣。爱姐说：“这有零碎银子，留这二叔使用。”继高接过拆看，果是雪花白银，心中纳闷：“我在监中受罪，兄长上京未回，又无亲朋帮助，家无物件卖钱，此银从何而来？”爱姐见他二叔看银不语，知他心中犯疑猜，遂问道：“二叔不语，莫非疑此银来路不明吗？”继高回答：“正是。”爱姐又将卖身遇婶，赠银殓亲说了一遍。继高说：“吾儿言之差矣。赵明把为叔害到死地，仇深似海。那有赠银之理？”爱姐说：“别屈了好人。二叔若不信，现有俺婶的书字一封，命我送给你看。”继高接过，拆开一看，上写道：
赵氏兰英敛衽百拜孙二相公：
自前日我父心起不良，实系奴之继母马氏唆挑赵能杀死丫鬟，徒赖公子。及奴知信，已晚之矣。奴将退婚书诓来撕碎，自此父女不睦。欲救公子，束手无策。适值侄女卖身，奴赠银殓亲，定计十五夜晚吊孝。有奴义姐李梦月伴奴赴京寻兄，救公子出牢。奴心自有天鉴，岂肯失德丧节？虽有衷肠，笔难尽诉，草草手书。兰英泣拜
继高看毕，心中暗想：“父是毒虫，女倒贤德。”不由两眼落泪。只见狗皮脸从外进来说道：“孙相公，你令侄女入监工夫太大，打发他回去罢。四老爷不久查监了。”继高回答：“我晓得。”眼望爱姐说道：“监中无纸笔，修书不便。若见你婶，就言为叔感谢不尽。你回去罢。”叔与侄女洒泪而别。不多时来到家中，龙氏问道：“监中送饭为何去了这半天？”爱姐遂将监中之事述说一遍。
不知不觉已到七月十五日，家家户户挂一红灯。所因何来？只为钦天监奏明圣上，当年秋令有瘟鬼下降。普天下之民于七月十五日各挂红灯一只，驱逐瘟鬼，得其平安。此诏一下，故此普天下之民不约而同。爱姐慌忙走进房来说道：“孩儿见家家户户挂一红灯，想必今日是十五了。险些我耽误了大事。娘呀，将我奶奶给我买的红莲双灯挂起才是。”龙氏依其言将灯挂起，按下不表。
且言兰英小姐向梦月说：“今日正是十五日，你同我到前厅，对老爷说明今晚去观灯之事。到那里见景生情。”二人下了绣楼，穿宅过院，来至前厅内屏以后，赵明正吩咐家人往大门上挂灯，梦月近前禀道：“姑娘来了。”家人听说，各自退下。小姐走进，向赵明拜了两拜说：“爹爹万福。孩儿禀告：终日在绣楼闷倦，闻听今晚家家户户皆挂灯彩，大街小巷甚是热闹。孩儿意欲同梦月姐假扮男子模样，前去逛灯。特禀父知。”赵明说：“儿呀，你是宦门幼女，逛灯不便。”小姐闻言，低头不语。梦月在旁说：“老爷不准咱逛灯，咱就不去，可不要哭哇。”小姐闻梦月之言，知是叫他哭，口中数数落落哭将起来，说道：“若是生身亲娘在世，要一奉十，说一不二。这是吗呀，有后娘就有后爹，日在绣楼，如同坐监，好容易遇着灯彩不准逛，不如死了方休。”赵明说：“好一个不通情理的奴才，为父不教你逛灯，你就后爹后娘，述长道短，哭起来了。自从马氏到咱家数年，未曾听你叫他一声娘，他也未曾打你一下，骂你一句，就像为父有了短处一般。你这是娇养惯了的性情。今晚你逛灯也罢，不逛灯也罢，为父再也不管你了。”梦月说：“姑娘呀，别哭了，俺老爷准你逛灯去呢。”小姐闻言，止住悲声，立起身向赵明说道：“孩儿逛灯，必然城里关外男女拥挤，孩儿不与他们为伍，须备两匹马，我同梦月走马观灯，逛不多时就回家。”赵明正在盛怒，说：“别说你骑马，就是你坐轿，我也不管你了。”梦月说：“姑娘回楼妆扮去罢，我令他们备马伺候，晚上用。”言毕来至马棚，吩咐家童备两匹马，晚间姑娘逛灯用。家童将马备好，梦月说：“不用你们伺候，把马交于我罢。”梦月将马牵到绣楼下拴好，上了绣楼。主仆二人将行李收拾齐备，用完晚饭，二人女扮男妆，把行囊搭在马上。兰英命梦月将生身母的影像悬起，拜了四拜。向梦月说道：“月姐，奴待你未有什么好处，奴自幼大门不出，二门不迈。今晚吊孝上京，全仗姐姐照应，转上受小妹一拜。”梦月慌忙也就跪下说道：“姑娘休行大礼，奴感姑娘的恩德比泰山还重，杀身难报。姑娘请起，天不早了，咱下楼走罢！”