，快拿进来。”那皂隶走出大门，一把扭了李篾，竟到堂上跪下。李篾道：“爷爷，小的出首私和人命。”知县道：“人命关天，岂容轻息。且问你凶身是什么人？苦主是什么人？”这果然是李篾嘴舌停当，哪里晓得张秀姓名，又不敢支吾答应，便想到那锭银子上去，随口答应道：“爷爷，苦主是李氏，凶身叫做杨一”。知县道：“私和人命，事关郑重，有甚作证么？”李249篾正要说出方帮是个干证，回头一看，哪里晓得他先钻过了，便向袖中取出那锭银子，道：“爷爷，这锭银子是杨一行使的真赃，望爷爷龙目电察。”
原来那知县是个纳贡出身 ，自到任来，不曾行得一件好事，只要剥虐下民。看他接过这锭银子，就如见血的苍蝇，两眼通红，哪里坐得稳？走出公位，站在那滴水中间，问道：“你这首人，叫做甚么名字？快说上来。”李篾便改口道：“小的叫做李元。”那知县唤过公差，把朱笔标在臂上：“速押首人李元，立刻拘拿私和人命犯杨一、犯妇李氏赴审毋违！”
李篾同了公差，先去扣方帮门。他妻子回说：“适才走得回来，偶患头疼，还睡倒在床上哩。”李篾本要回他几句，见公差在旁，便不开口，竟到李妈妈家。只见那李妈泪纷纷的看着地，张秀眼巴巴的望着天，忽见他两个走到，心中打上一个趷蹬。连那李妈妈，丈二的和尚摸头不着，也不知什么势头，便扯过李篾，问道：“银子的根脚访着了么？”李蔑大叫道：“你们私和人命，赃银都在当官，这泼贱还不知死活！且看他臂上是甚么东西？”张秀看了，惊得魂不附体，目定口呆，止不住濠淘大哭。
那公差不由分说，竟把张秀，李妈两个，扭了便走，一齐扭到县前。纷纷来看的人，不计其数。有说是捉奸的，有说是送忤逆 的。那张秀两件衣服，都被大门上的人剥得精光，只穿得一个旧白布衫，把两锭银子紧紧的拴在裤腰里。曲着身，熬着冷，仍旧是昨日的穷模样。
恰好知县此时还未退堂，公差把他三人一齐带下。知县看见张秀，心中十分疑虑，便问李篾道：“这就是凶犯么？”李篾满口答应道：“爷爷，他正是凶身。”知县又把张秀看了两眼，暗想道：“这样一个穷人，怎得有那一锭银子？”便唤道：“叫那杨一上来审问。”张秀答应不来，道：“爷爷，小的叫做张秀，并不叫做杨一。”
知县听说，一发疑惑起来，便对公差骂道：“这奴才好大胆，一件人命重情，老爷水也不曾沾着一口，你就得了他许多赃，卖放了正犯，把这一个三分不像人，七分不像鬼的来当官搪塞！”喝声：“打！”倒把公差打了四十，叫把这张秀快赶出去。张秀听说声“赶”，磕个头，就往县门外一跑，不知去向。知县道：“速拿正犯来便罢，不然，每人各打四十！”
这公差也是悔气，一步一拐，走出大门，和李篾商量道：“怎么好？如今哪里去寻个正犯还他？”李篾道：“只是难为了你。我今有个计策在此，适才那锭银子上凿着杨亨姓名，我们再同进去，当官禀一禀，拘那杨亨来顶缸，却不是好。”公差道：“说得有理。火烧眉光，且救眼下。”
二人商量停当，同了李妈妈，径到县堂上，知县道：“正犯在哪里？”李篾道：“爷爷，那张秀原是杨一家雇佣的，爷爷要拿正犯，只求再出钧牌，去拘他家长杨亨身上着落，就有杨一。”知县听说个“杨亨”，便想得起他是县中一个有名巨富。眉头一蹙，计上心来，就要思量起发他一块儿。便唤原差过来，标臂“速拘杨亨听审”六字，一壁厢又委典史官相验尸首报伤。
却说那原差同李篾，竟到杨员外家。只见那杨员外，正在忧郁之际，见他两人走到，回嗔作喜，道：“二位何来？”公差道：“本县老爷，特着相请老员外。这臂上朱笔标的就是大名。”你看那老人家，终久惯练世务，目不变睛，脸不改色，从从容容的问道：“二位见教，老朽一时不明，有话还请进草堂细讲一讲。”便叫家童，快治酒饭相待。公差便与李篾，同进草堂坐下。
酒至数巡，杨员外袖中取出五两一锭雪花银子，送与公差。公差看了，假意推却道：“这个怎么好收？”杨员外道：“二位若不嫌少，权请收下。老朽还有一言奉渎。”公差只得收了。杨员外道：“二位大哥，老朽祖居在此二百余年，屡遗德行，极是个良善人家。止有一个孩儿，年不满二十岁，日夜不出门庭，苦攻书史，从来不肯占人半分便宜，做一件非为的事。不知县主老爷今日拘我老朽，有甚公干？”那衙门里人，走到人家，不论贫富，先有一个入门诀窍，惊吓一番，才起发得钱钞出来。这公差见杨员外先送出银子，然后讲话，晓得他是在行的，便对他实说道：“老员外，自古道：官差吏差，来人不差。宅上有个后生叫做杨一，又名张秀，不知是老员外家中甚么人？昨夜三更时分，走到村中李妈妈家去嫖。那李妈妈因女儿有客，不留他，便一时怒发，打进大门，把他女儿立时两脚踢死。李妈妈连夜要到官司讨命，他见事势不好，就向身边取出五十两一锭银子，要与李妈妈私和。这一位李元，在一旁看见，拿住赃银，当官出首。适承县主大爷钧命，只要老员外去讨个正犯下落。”
那杨员外起初