罢，日本小鬼总不是好惹的。你没听得霍元甲大力士，死在小鬼手里的事吗？”萧熙寿吃惊道：“霍大力士怎么是死在小鬼手里？我只听人说霍大力士是人家谋死的，是谁因什么事谋死的，却不知道。你且说小鬼怎生将他谋死的？”熊义叹道：“说起来话长得很，在路上也说不完，并且我还不知道十分详细。他有个最相契的朋友，现在此地，我明日给你绍介了，教他慢慢将霍大力士的事情说给你听。”萧熙寿喜道：“霍大力士最相契的朋友，不待说工夫必是很好，结识了他，或者还可替我出这口气。姓什么，叫什么名字？”熊义道：
“他是直隶人，姓蔡，名焕文。我和他原没什么交情，到日本之后，才从朋友处见过几次，因听他述过霍元甲的事。他住在早稻田的中国青年分会。”萧熙寿道：“只要知道住处，便没交情也可去访他。好武艺的人，多是闻名拜访，三言两语说得投机，即成生死至交的。况且都在外国，又是同乡。我明日到你家来，同去会他。”说完，二人分途归家。
次日，萧熙寿来至熊家，熊义已出外。问下女知道去处么？
下女又不懂得。只得留张名片，用铅笔写了些责他失约的话，交给下女去了。此时熊义被秦东阳拉去，正和秦珍商议秦次珠的婚事。秦次珠从昨日警察来过之后，一个人躺在床上，蒙头盖被，痛哭不止。晚饭也不吃，直哭了一夜，两眼肿得和酒杯样大。秦珍亲到床前，叫她起来吃饭，她只哭泣，似不曾听见，秦珍教两个姨太太来劝，倒被秦次珠骂得狗血淋头。秦珍没法，命秦东阳请了熊义来。在秦珍的意思，虽知道熊义家中尚有妻室，只是过门上十年了不曾生育，熊义久想再娶一房，自己女儿又曾和他有染。此刻哪去择乘龙快婿？不如索性由自己主婚，将女儿嫁了他，料想二人没有不情愿的。同儿子商量了一会，秦东阳也只得说好。熊义来至秦珍房里，秦珍用话套了会熊义的口气，似乎愿意。即教熊义去劝秦次珠起来，不要急出了毛病。
熊义领命，径到秦次珠床边坐下。见她面朝里，蜷作一团睡着，熊义轻轻唤了两声，也不答应。熊义知她是醒着的，即说道：“事情已到这样，急也无益。鲍阿根在警察署，当着大众宣布了你许多不中听的事，还说要拿你亲笔信，用珂罗版照了，并你的历史阴私之事写在上面，趁留学生开会的时候发给这些人看，把你的名誉破坏得将来不能嫁人。他又说早已知道你是个极烂污的女子，不过哄着你睡睡开心，岂肯娶这种女子
做妻室，并且说他是当西崽的人，哪能供给这种浮薄女子的生活。你看鲍阿根既存心如此，你何苦再为他急得这样。你是聪明人，不是太不值得吗？”秦次珠知道鲍阿根是熊义出主意作弄的，心中恨熊义入骨。熊义进房的时候，装睡着只是不理。
此刻听得这般说，忍不住翻转身来说道：“你不用拿这些话来骗我，我相信他决不会如此说。”熊义抢着说道：“你说我骗你也罢，你和他二人的事，你是不曾向我说过，他若不说，我必不知道。我且将他说的，你二人前后的事迹，照样说出来，你便再不能说是我骗你了。”接着，将鲍阿根昨日对巡长述的那段话，又添了许多枝叶说出来，气得秦次珠眼睛都直了一会儿，眼泪和种豆子一般，枕头透湿了半截。忽然将卧被一揭，坐了起来骂道：“我真鬼迷了心，遇了这种没天良的东西！你死了，哪世转劫出来，还得当西崽。”熊义道：“不必气得再骂了。世界上哪有好人去当西崽？你自己年轻没经验，上了当，幸发觉得早。不然，还有吃亏的事在后面呢！丢开了罢，也不要放在心上了。胡子见你不吃饭，他气得也不肯吃。”秦次珠道：“谁教他不吃的，六七十岁的人了，还终日迷着两个狐狸精，哪有工夫把心思想到女儿身上的事。”熊义即将秦珍套间口气的话说了，秦次珠笑道：“他若早知道是这样，哪有这般气受。我问你，昨日那包金器拿回了没有？”熊义起身道：“拿回了。你起来，我们同到胡子那里去坐坐，使他好放心。”
秦次珠道：“我此刻不知怎的，觉得有些不好意思见胡子的面。
那二妖精，我更是不愿睬她。”接着唉了声道：“想起来我又恨，若不是二妖精缠着你这不成才的，不要脸被我撞着了，我又怎得一个人与那奴才相遇？我知道，你昨日与二妖精是心满意足的了。”熊义故作不知的问道：“你说的是哪来的话？我真不懂得。”秦次珠伸手在熊义脸上羞了羞道：“你这样子，
只哄得老糊涂了的秦胡子，哄得我么？为什么下女叫你，有客不能来；二妖精来，就没有客了？并且去了那么久，二妖精回来，那种得意神情，我两眼又不瞎了。”熊义也伸手在秦次珠脸上羞了一下道：“休得如此瞎说！青天白日，又不是禽兽，难道有什么事不成？”秦次珠冷笑道：“青天白日，便是禽兽，我看你早就成了禽兽了。在我跟前，何必也这样撇清？”熊义尚待辩白，秦次珠连连摇头道：“罢了，罢了，越说越令人生气！要到胡子房里去就走罢！”说着穿好了衣，蓬头散发