音节，必有途辙可循。王渔洋论诗，于《丹青引》、《石鼓歌》诸类，绳以一定平仄，而李白之《梦游天姥》诗，不能得其节奏，遂目为英雄欺人，未免浅陋可笑。岂韩昌黎之《董生行》，元微之《古别离》，皆欺人语邪？此事至难，解人良不易。近人惟王湘绮、陈散原古体诗为不俗。若陈石遗、易实甫，亦以长篇自鸣于世，非哑钟则莲花落耳。
金冬心先生书法画笔，皆自成一派，视世之调铅杀粉貌拟形摹者，何殊天壤。往见其所作人物册子，极古健朴茂之致。题诗数章，亦饶野逸隽味，如“团扇生衣捐已无，掩书不读闭精庐。故人比似庭前树，一日秋风一日疏。”“白云忽自眉际出，黄叶乱飞衣上来。空亭久立非无故，拦路溪风不放回。”“野梅瘦得意欲无，多谢山僧分一株。此刻闭门忙不了，酸香咽罢数花须。”其他断章，咸多高旷之趣。明窗几，间一玩讽之，大可扑却俗尘三斗也。
圣叹批书，独具只眼，辨才妖笔，照彻古今，几于负贩之流，咸知名姓，亦可谓评论家之雄长矣。特所选之《唐才子诗》，则未免非大雅之道。而取材说义，犹有奇僻章强，附会穿凿之弊。是则文人好奇之过，非独圣叹氏然也。而以评小说之眼光评诗，实其致病之要点。但俊眼灵思，于诗道特有发明处亦不少。学者于此，当深思严辨之，究不可一概抹杀也。
语有云：文人少达而多穷。又曰：诗以穷愁而后工。是“穷”之一字，诚鼓铸诗文之良陶冶也。然昌黎草送穷之文，元亮有驱饥之叹，诗文虽佳，又何补于穷苦哉！味髯公“饥来据案坐，一字不堪煮”之言，能无感喟？其亦曰达人知命，聊以解嘲耳。偶得丹徒严吉人《送穷》四律，翻讽一过，觉滑稽之中，弥饶沉痛。录两章云：“记经离乱识君才，小别无多去复来。助我耽吟堪寡欲，饶卿磨砺出英才。贫非病也贤何讳，富可求乎圣亦ㄉ。落落天涯数知己，昌黎怊怅子云猜”。“举世争驰势利场，惟君古谊最悠扬。每逢佳士劳青眼，但值凶年更热肠。恋旧喜能甘我忄在，谋新都为苦人忙。临岐相执重相约，富贵他年莫便忘。”
律诗中两联最忌板滞，而不善着笔及气力孱弱者，皆易染此病。欲补救之，“纵对”法可式也。纵对亦云“流水对”，如“遥闻画阁秦筝逸，知是邻家赵女弹”、“忽逢青鸟使，邀入赤松家”之类是也。律中得此，增长神韵格力不少。
阮尚贤字鼎南，越南遗民也。所著《桑海泪谈》，一字一泪，不忍卒读，是我国人所亟宜人手一编者也。尝见其《感成》一律云：“使节当年衔玉音，关河双鬓雪华侵。岂知秦桧和金计，难遂包胥复楚心。石马园陵秋草冷，铜仙宫阙夕阳沈。剑南家祭知何日，汉腊低徊怆不禁。”
偶于莫愁湖得息园居士诗云：“霜冷荷枯叶，湖天一色秋。日高晨落涨，风正夜回舟。茗话参禅榻，棋声隐画楼。莫愁美才貌，福慧几生修。”又高占元有句云：“竹矮疑为山种谷，荷圆认是水生钱。”亦写景有致。
昼公曰：“人云诗不要苦思，苦思则丧自然之质。此亦不然。夫不入虎穴，焉得虎子，龋ǔ之时，须至难至险，始见奇句。成篇之后，观其气貌，有似等闲，不思而得，此高手也。”此语最好，学者所当服膺。又卢延逊云：“莫话诗中事，诗中难更无。吟安一个字，断数茎须。险觅天应闷，狂搜海亦枯。不同文赋易，为着者之乎。”裴说云：“苦吟僧入定。”又云：“难得始为诗。”皆能言诗中艰苦，为初学者之油腔滑调，痛下针砭也。而衤能衤戴子瞀焉不察，以“老妪能解”为可式。不知不经艰苦而遂为平淡，又安能免得“肥妻子”之讥乎。
近之名士，忄在诞不经，尤好以才自放，随意讴吟。盖以为有才如我者，何出不佳？奚事占哔如老学究。不知学问之道，浩如烟海，沟渠自画，得不诒笑大方哉。往闻臣诵某公诗云：“狗脚纷纷自称政，羊头衮衮尽封侯”。呜乎，是诚何语哉！为诗如杜拾遗，而尤有“语不惊人死不休”之言。余子嚣嚣，得非亻真乎？用知真名士，乃无假文章也。
诗谶之说，由来久矣。如骆宾王之“倏忽搏风生羽翼，须臾失浪委泥沙”；刘希夷之“今年花落颜色改，明年花开复谁在”；崔曙之“曙后一星孤”；赵嘏之“水边归去一闲人”等，记不胜书。虽事涉迷信，然言为心声，亦未尝绝无机兆也。特世人茫茫，不能预察耳。仲兄子言，在扬军时，因劳成疾，尝以一诗寄示云：“人生生死本寻常，海上难觅百岁方。一缕幽魂归黑塞，十年春梦醒黄粱。寒鸦阵阵啼落月，荒冢累累对夕阳。寄语吾家诸弟妹，莫将消息问同行。”语惨音凄，当时特以为一时哀音之极耳，而不卜次年夏竟尔辞世。其夭亡之兆，固已早见于半年以前矣。瞀未能知，呼负靡极！
诗以不用事为第一，用事次之，但亦必运使灵活，不拘不涩，方为可取。所谓“自然英旨，罕值其人”。词既失高，则宜加事义也。而今士往往好使诗书，拘挛补衲，有意装琢，行同书抄。而自矜淹雅，以为韩碑、杜律，无一字无来历也。不知颜任有拘庸之疵，刘杨多艰深之讥。诗写性情，亦何事此，徒召子云浅陋之诮，岂非《风》、