非一则，故曰屡迁。《琴赋》曰：既丰赡以多姿。《周易》曰：为道也屡迁。其会意也尚巧，其遣言也贵妍。暨音声之迭代，若五色之相宣。言音声迭代，而成文章。若五色相宣而为绣也。《尔雅》曰：暨，及也。又曰：迭，更也。《论衡》曰：学士文章，其犹丝帛之有五色之功。杜预《左氏传注》曰：宣，明也。虽逝止之无常，固崎锜而难便。言虽逝止无常，唯情所適，以其体多变，固崎锜难便也。逝止，由去留也。崎锜，不安貌。《楚辞》曰：嵚岑崎锜。崎音绮。锜音蚁。苟达变而识次，犹开流以纳泉。言其易也。如失机而后会，恒操末以续颠。言失次也。谬玄黄之帙叙，故淟涊而不鲜。言音韵失宜，类绣之玄黄谬叙，故淟涊垢浊，而不鲜明也。《礼记》曰：朱缘之，玄黄之，以为黼黻文章。《楚辞》曰：要淟涊之流俗。王逸曰：淟涊，垢浊也。
或仰逼於先条，或俯侵於后章。《广雅》曰：条，科条也。凡为文之体，先后皆须意别，不能者则有此累。或辞害而理比，或言顺而义妨。《周易》曰：比，辅也。《说文》曰：妨，害也。离之则双美，合之则两伤，考殿最於锱铢，定去留於毫芒。《汉书·音义》，项岱曰：殿，负也。最，善也。韦昭曰：第一为最，极下曰殿。又曰：下功曰殿，上功曰最。郑玄《礼记注》曰：八两为锱。《汉书》曰：黄锺之一籥，容千二百黍，重十二铢。然百黍，重一铢也。应劭《汉书注》曰：十黍为一絫，十絫为一铢。《宾戏》曰：锐思毫芒之内。《音义》曰：芒，稻芒。毫，兔毫。苟铨衡之所裁，固应绳其必当。言铨衡所裁，苟有轻重，虽应绳墨，须必除之。《声类·苍颉篇》曰：铨，称也。曰铨，所以称物也《汉书》曰：衡，平也平，轻重也。《尚书》曰：惟木从绳则正。《庄子》曰：匠石治木，直者应绳。或文繁理富，而意不指適。极无两致，尽不可益。言其理既极，而无两致。其言又尽，而不可益。立片言而居要，乃一篇之警策。以文喻马也。言马因警策而弥骏，以喻文资片言而益明也。夫驾之法，以策驾乘。今以一言之好，最於众辞，若策驱驰，故云警策。《论语》子曰：片言可以折狱。《左氏传》绕朝赠士会以马策。曹子建《应诏诗》曰：仆夫警策。郑玄《周礼注》曰：警，敕戒也。虽众辞之有条，必待兹而效绩。必待警策之言，以效其功也。《家语》，公父文伯之母曰：男女效绩，愆则有辟。亮功多而累寡，故取足而不易。言其功既多为累盖寡，故以取足，而不改易其文。
或藻思绮合，清丽千眠《说文》曰：谓文藻思如绮会。千眠，光色盛貌。炳若缛绣，凄若繁弦。《说文》曰：缛，繁，彩色也。又绣，五色彩备也。蔡邕《琴赋》曰：繁弦既抑，雅音复扬。必所拟之不殊，乃闇合乎曩篇。言所拟不异，闇合昔之曩篇。《尔雅》曰：曩，久也，谓久旧也。虽杼轴於予怀，怵他人之我先。杼轴，以织喻也。虽出自己情，惧他人先己也。《毛诗》曰：杼轴其空。苟伤廉而愆义，亦虽爱而必捐。言他人言，我虽爱之，必须去之也。王逸《楚辞注》曰：不受曰廉。《说文》曰：捐，弃也。
或苕发颖竖，离众绝致。苕，草之苕也。言作文利害，理难俱美，或有一句同乎苕发颖竖，离於众辞，绝於致思也。《毛诗传》曰：苕，陵苕也。《孙卿子》曰：蒙鸠为巢，击之苇苕。《小雅》曰：禾穗谓之颖。形不可逐，响难为系。言方之於影；而形不可逐譬之於声，而响难系也。《鹖冠子》曰：影之随形，响之应声。块孤立而特峙，非常音之所纬。文之绮丽，若经纬相成，一句既佳，块然立而特峙，非常音所能纬也。心牢落而无偶，意徘徊而不能揥。牢落，犹辽落也。言思心牢落，而无偶揥之意，徘徊而未能也。蔡邕《瞽师赋》曰：时牢落以失次，咢纟坒蹇而阳绝。《说文》曰：揥，取也或为禘。禘，犹去也。石韫玉而山辉，水怀珠而川媚。虽无佳偶，因而留之，譬若水石之藏珠玉，山川为之辉媚也。《尸子》曰：水中折者有玉，圆折者有珠。《孙卿子》曰：玉在山而水润，渊生珠而岸不枯。高氏注：玉，阳中之阴，故能润泽草。珠，阴中之阳，有明，故岸不枯。《广雅》曰：韫，襄也。彼榛楛之勿翦，亦蒙荣於集翠。榛楛，喻庸音也。以珠玉之句既存，故榛楛之辞亦美。《毛诗》曰：榛楛济济。郭璞《山海经》注曰：榛，小栗。楛木可以为箭。缀“下里”於“白雪”，吾亦济夫所伟。言以此庸音而偶彼嘉句，譬以下里鄙曲缀於白雪之高唱。吾虽知美恶不伦，然且以益夫所伟也。宁玉对楚王问曰：客有歌於郢中者，其始曰《下里》。宋玉《笛赋》曰：师旷为《白雪》之曲。《淮南子》曰：师旷奏《白雪》，而神禽下降。《白雪》，五十弦瑟乐曲名。《下里》，俗之谣歌。《说文》曰：伟，犹奇也。
或讬言於短韵，对穷迹而孤兴。短韵，小文也。言文小而事寡，故曰穷迹。迹穷而无偶，故曰孤兴。俯寂寞而无友，仰寥廓而莫承。言事寡而无偶。俯求之，则寂寞而无友；仰应之，则寥廓而无所承。譬偏弦之独张，含清唱而靡应。言累句以成文，犹众弦之成曲。今短韵孤起，譬偏弦之独张；弦之独张，含清唱而无应。韵之孤起，蕴丽则而莫承也。