联翩，将坠貌。王弼《周易注》曰：翰，高飞也。《说文》曰：缴，生系缕也。谓缕系矰矢而以弋射。收百世之阙文，采千载之遗韵。《论语》子曰：吾犹及史之阙文。谢朝华於已披，启夕秀於未振。华秀，以喻文也。已披，言已用也。观古今於须臾，抚四海於一瞬。《高唐赋》曰：须臾之间。司马迁曰：卒卒无须臾之间。《庄子》老聃曰：俯仰之间，再抚四海之外。《吕氏春秋》曰：万世犹一瞬。《说文》曰：开阖目数摇也。
然后选义按部，考辞就班。《小雅》曰：班，次也。抱暑者咸叩，怀响者毕弹。言皆击击而用。或因枝以振叶，或沿波而讨源。孔安国《尚书传》曰：顺流而下曰沿。源，水本也。或本隐以之显，或求易而得难。言或本之於隐而遂之显；或求之於易而便得难。之或为未，非也。或虎变而兽扰，或龙见而鸟澜。《周易》曰：大人虎变，其文炳也。言文之来，若龙之见烟云之上，如鸟之在波澜之中。应劭曰：扰，驯也。《庄子》曰：君子尸居而龙见。大波曰澜。或妥帖而易施，或岨峿而不安。妥帖，易施貌。《公羊传》曰：帖，服也。《广雅》曰：帖，静也。王逸《楚辞序》曰：义多乖异，事不妥帖。岨峿，不安貌。《楚辞》曰：圜凿而方枘兮，吾固知其鉏铻而难入。罄澄心以凝思，眇众虑而为言。《周易》曰：神也者，妙万物而为言者也。笼天地於形内，挫万物於笔端。《淮南子》曰：太一者，牢笼天地也。《说文》曰：挫，折也。《韩诗外传》曰：辟文士之笔端，辟武士之锋端，辟辩士之舌端。始踯躅於燥吻，终流离於濡翰。《广雅》曰：踯躅，跢跦也。郑玄《毛诗笺》云：志往谓踟蹰也。蹢与踯同，跢跦与踟躇同。《苍颉篇》曰：吻，唇两边也。《字林》曰：吻，口边。流离，津液流貌。刘公幹诗曰：叙意於濡翰。毛苌《诗传》曰：濡，渍也。《汉书·音义》韦昭曰：翰，笔也、协韵音寒。理扶质以立幹，文垂条而结繁。言文之体，必须以理为本。垂条，以树喻也。《广雅》曰：幹，本也。郑玄《礼记注》曰：繁，盛也。信情貌之不差，故每变而在颜。《楚辞》曰：情与貌其不变。思涉乐其必笑，《方言》哀而已叹。或操觚以率尔，或含毫而邈然。觚，木之方者，古人用之以书，犹今之简也。史由《急就章》曰：急就奇觚。觚，木简也。《论语·先进篇》子路帅尔而对。毫，谓笔毫也。王逸《楚辞注》曰：锐毛为毫也。《毛诗》曰：听我藐藐。毛苌曰：藐藐然不入。
伊兹事之可乐，固圣贤之所钦。兹事，谓文也。《左氏传》仲尼曰：志有之。言足以志，文足以言。不言，谁知其志。言而不文，行之不远。课虚无以责有，叩寂寞而求音。《春秋说题辞》曰：虚生有形。《淮南子》曰：寂寞，音之主也。函绵邈於尺素，吐滂沛乎寸心。毛苌《诗传》曰：函，含也。古诗曰：中有尺素书。《列子》文挚谓叔龙曰：吾见子之心矣，方寸之地虚矣。言恢之而弥广，思按之而逾深。杜预《左氏传注》曰：恢，大也。按，抑按也。言思虑一发，愈深恢大。播芳蕤之馥馥，发青条之森森。《说文》曰：蕤，草木华垂貌。《纂要》曰：草木华曰蕤。《字林》曰：森，多木长貌。以喻文采若芳蕤之香馥，青条之森盛也。粲风飞而猋竖，郁云起乎翰林。《尔雅》曰：扶摇谓之猋。《长杨赋》曰：翰林以为主人。
体有万殊，物无一量，文章之体有万变之殊，中众物之形，无一定之量也。《淮南子》曰：斟酌万殊。纷纭挥霍，形难为状。纷纭，乱貌。挥霍，疾貌。《西京赋》曰：跳九剑之挥霍。辞程才以效伎，意司契而为匠。众辞俱凑，若程才效伎，取舍由意。类司契为匠。《老子》曰：有德司契。《论衡》曰：能雕琢文书，谓之史匠也。在有无而黾俯，当浅深而不让。《毛诗》曰：何有何无，僶俯求之。僶俯，由勉强也。《论语》子曰：当仁不让於师。虽离方而遯员，期穷形而尽相。方圆，谓规矩也。言文章在有方圆规矩也。故夫夸目者尚奢，惬心者贵当。其事既殊，为文亦异，故欲夸目者为文尚奢。欲快心者，为文贵当。惬，犹快也。言穷者无隘，论达者唯旷。言其穷贱者，立说无非湫隘；其论通达者，发言唯存放旷。
诗缘情而绮靡，赋体物而浏亮。诗以言志，故曰缘情；赋以陈事，故曰体物。绮靡，精妙之言。浏亮，清明之称。《汉书·甘泉赋》曰：浏，清也。《字林》曰：清浏，流也。碑披文以相质，诔缠绵而凄怆。碑以叙德，故文质相半。诔以陈哀，故缠绵凄惨。铭博约而温润，箴顿挫而清壮。博约，谓事博文约也。铭以题勒示后，故博约温润。箴以讥刺得失，故顿挫清壮。颂优游以彬蔚，论精微而朗畅。颂以襃述功美，以辞为主，故优游彬蔚。论以评议臧否，以当为宗，故精微朗畅。彬蔚，已见上文。《汉书·音义》曰：畅，通也。奏平彻以闲雅，说炜晔而谲诳。奏以陈情叙事，故平彻闲雅。说以感动为先，故炜晔谲诳。虽区分之在兹，亦禁邪而制放。要辞达而理举，故无取乎冗长。《论语》子曰：辞达而已矣。文颖《汉书注》曰：冗，散也。言文章体要，在辞达而理举也。
其为物也多姿，其为体也屡迁。万物万形，故曰多姿。文