使陵不茍其生能继以死则必赏延于世刑不加亲战功足以冠当时壮节足以垂后代忠孝智勇四者立而死且不朽矣何流言之能及哉呜呼予闻之古人云人各有一死死或重于泰山或轻于鸿毛若死重于义则视之如泰山也若义重于死则视之如鸿毛也故非其义君子不轻其生得其所君子不爱其死惜哉陵之不死也失君子之道焉故陇西士大夫以李氏为愧不其然乎
秦少游曰草食之兽不疾而易薮水生之虫不疾而易水行小变不失其大常也如此者可以用兵矣何则用兵之法有所谓常有所谓变什则围之伍则攻之不敌则逃之兵之所谓常也以寡覆众兵之所谓变也古之善用兵者虽能以寡覆众而什围伍攻之道未尝忽焉所谓行小变而不失其大常也呜呼李陵之所以败者其不达于此乎兵法曰小敌之坚大敌之擒也方汉武帝时匈奴承冒顿之后号为强盛控弦百万几与中国抗衡卫青之徒每出塞至少不下三万骑其多至十万骑又有诸将相与应接然后有功陵以步卒五千出居延行三十日至浚稽山与单于七八万骑接战百数十合安得而不败哉盖陵尝将八百骑深入匈奴二千余里过居延北不见敌还又尝将轻骑出炖煌至盐水迎贰师未尝困絶谓以少击众可以为常不知幸之不可以数之昔秦始皇问李信曰吾欲取荆将军度用几何人而足李信曰不过二十万人又问王翦曰非六十万人不可始皇使信伐荆既而军败复欲使翦翦曰大王必不得已用臣非六十万人不可始皇从之遂平荆地夫王翦岂不知以少击众为利哉以为不变不可恃大常不可失也故田单疑赵奢之用众而奢以为吴干之剑肉试则断牛马食试则截盘匜薄之柱上而击之则折为三质之石上而击之则碎为百呜呼以王翦之事赵奢之言观之则陵之败也其自取之哉夫豪杰之士不患无才患不能养其气而已不能养气则虽有竒才适足以杀身也方陵之召见武台天子欲使为贰师将辎重陵心耻之不敢言也遂请当一队以分单于兵夫以陵之竒才向使少加持重则卫霍之功岂难继哉而不胜一旦之愤轻用其锋至兵败降匈奴頺其家声是以不能养其气而已或曰李陵以孤军深入其亡也宜矣然则李靖以骑三千蹀血北庭遂取定襄何也曰唐之击突厥也六总管师十万皆授靖节制所向辄克北势窘甚矣颉利诸酋皆勒所部来奔所谓伤弓之禽可以虚弦下也况于劲骑三千乎与陵之事异矣
何去非曰善将将者不以其将予敌善为将者不以其身予敌主以其将予敌而将不辞是制将也将以其身予敌而主不禁是听主也故听主无断而制将无权二者之失均焉汉武召陵欲为贰师将辎重也而陵恶于属人自以所将皆荆楚勇士竒才剑客愿得自当一队以步卒五千涉单于廷而无所事骑也夫所谓骑者匈奴之胜兵长技也广泽平野奔突驰践出没千里非中国步兵之能敌也以匈奴之强兵骑之众居安持佚为致敌之主而吾欲以数千之士擐甲负粮徒步深入策劳麾惫为赴敌之客是陵轻委其身以予敌矣而汉武之不禁也乃甚壮之而听其行上无统帅而旁无援师使之穷数十日之力涉数千里之地以与敌角而冀其成功陵诚勇矣虽其所以摧败足以暴于天下卒以众寡不敌身为降虏辱国败家为天下笑者是汉武以陵与敌也故曰二者之失均焉法曰小敌之坚大敌之擒也陵提五千之士孤军独出当单于十万之师转鬬万瑞安得不为其所擒也是以古之善战者无幸胜而有常功计必胜而后战是胜不可以幸得也度有功而后动是功可以常期也秦将取荆问其将李信曰度兵几何而足信曰二十万足矣以问王翦翦曰非六十万不可秦君甚壮信而怯翦也遂以二十万众将信而行大丧其师而还秦君大恐自驾以请王翦翦曰必欲用臣顾非六十万人不可也秦君曰谨受命翦遂将之卒破荆而灭焉冒顿单于嫚辱吕后汉之君臣廷议欲斩其使遂奉兵击之樊哙请曰愿得十万众横行匈奴中季布曰哙可斩也昔高祖以三十万众困于平城哙柰何欲以十万众横行匈奴也吕后大悟遂罢其议向使王翦狥秦君以将予敌而不辞吕后聴樊哙以身予敌而不禁则二将之祸可胜悔哉夫李广李陵皆山西之英将也材武善战能得士死力然轻暴易敌可以属人难以专将世主者茍能因其材而任之使奋励气节霆击鸷搏则前无坚敌而功烈可期矣汉武皆乖其所任二人者终偾蹷而不济身辱名败可不惜哉大将军卫青之大击匈奴也以广为前将军青徙广出东道少回逺乏水草广请于上曰臣部为前将军令臣出东道臣结髪与匈奴战乃今一得当单于臣愿居前先死单于而青阴受上旨以广数竒无令当单于恐不得所欲广遂出东道卒以失期自杀夫以广之材勇得从大将军全师之出其胜气已倍矣又获居前以当单于此其志得所逞宜有以自效无复平日之不偶也奈何独摧摈之使其枉道他出遂死于悒悒而天下皆深哀焉至若陵也又听其以身予敌而弃之匈奴侥幸于或胜及其以败闻徒延首倾耳望其死敌而已无他悔惜也嗟夫汉武之于李氏不得为无负也葢用广者失于周而用陵者失于易其所以乖任者一也贾复中兴之名将也世祖以其壮勇轻敌而敢深入不令别将逺征常自从之故复卒以勲名自终葢勇壮轻敌者可以自从而别将逺征之所深忌也观贾复之所以为将无以异于陵广也而世祖不令别将逺征常以自从者是明于知复而得所以驭之之术也故卒收其効而全其躯不然则复也亦殒于敌矣呜呼任人若世祖者几希矣
李广
温公曰易曰师出以律否臧凶治众而不用法无不凶也李广之将使人人自便以广之材如此焉可也然不可以为法何则其继者难也况与之并时而为将乎夫小