汪学师（澄清东莞人）体恤贫士，珍爱名流；于公更加笃挚「文稿」「祭汪师母文」：『某辱居门下，最荷恩施。少游泮水，面命耳提；修脯常礼，破格相携』。
长子居隆生。
十七年（戊午），二十三岁。
授徒翁与义家。
公少与谭毅相（宏略）相契洽；毅相家颇饶，而素重公学行。本年，欲助资乡试；公以学浅未必能售，且屡承厚惠，心不自安辞之。越后毅相往来益密，佽助无间。按公于丙戌年自京寄毅相书曰：『世间荣华富贵，一切皆如电光泡影。惟学问一事，或见施为或藏名山，无往不可；但不日进则日退，断无中立之理：先儒固已谆切言之。我辈聚散不常，至以学业相期，则万里犹如握手；惟贤台勉之』！可见二人心心相印，数十年如一日。「雷志」「谭宏略传」：『宏略，贡生，海康人。生平轻财乐施，尤勤于缁衣之好。陈璸微时，一切读书应试之资，皆所慨助；璸尝题其书室曰「寻乐斋」。璸通籍后，扬历中外，犹时有书札往复。及巡抚福建，作长联寄之，有「识取孔之思、颜之卓；将同见在田、跃在渊」之语。其期许如此』（按丙戌所寄书有云：『公交车友人入京，得知吾兄近履详悉；兼闻太翁亦已作古，曷胜痛惜』！据此，则慨助之举应属毅相之父。窃谓「雷志」宜为其父立传而带叙毅相方合。相传公精于星平；成进士后，自念无可以报谭公者，乃授其学于谭公之子；故谭家数世犹通命理）。
「家谱」：『十二月，按察司兼管学政王科考一等一名，食饩』。
十八年（己未），二十四岁。
按「雷志」：『十四年夏，高州总兵祖泽清叛，雷州副将谭捷元、白鸽寨土官陈大有应之，全雷俱陷；纵兵劫掠，沿海村落屠戮尤惨。十六年，泽清方杀谢厥扶以赎罪；而十七年春，又叛。是时贼党杨二、梁羽鹤等阻府南作乱，进逼郡城；南方消息不能达。额将军帅师来讨，战于杨家墟、南渡等处，官军败绩。迨冬、春之交，潘协镇拱宸镇雷，剿抚兼施，而乱始稍定』（并见洪垂万「平雷功绩记」及「徐飞传」）。先是，公侍父母侨寓府城东湖故居，不过时为来往；乙卯既乱，戎马骚扰，而又连遭大故，遂终年不出里门。「文稿」「代寿王学宪文」：『曩者甲寅之变，高实煽之，雷为其所胁；兵马之骚动、疆宇之蹂躏，至上烦王师为之绥靖者四、五年。尔时学宫鞠为茂草，士子方东奔西窜以图宁息之不暇，遑论乎诗书哉』！读此，可见当日扰攘之状。
次子居诚生。
十九年（庚申），二十五岁。
继母林氏卒。
秋，又有谢昌等乱。公以贼氛尚未悉靖，城上究有兵警，乃授徒于家；从游者颇众，自颜其书室曰「兼山堂」。
二十年（辛酉），二十六岁。
按「雷志」：『前年六月，海寇谢昌、李积凤据东海煽乱，巢于东头山，与杨二会伙；府城戒严』。又「蔡璋传」云：『海贼谢昌盘踞东海分其党李发、洗标劫掠吴川、遂溪附海地方；而杨二、梁羽鹤阻南渡如故，璋统舟师直捣贼巢，败贼于海门；追至龙门，尽破诸巢。盖本年春、夏间事也』。时寇警悉清，公乃安厝父母于东洋。「家传」：『旋丁内、外艰，毁家产丧葬，日计日索，饘粥时不给。然试辄冠军，以故从学者众，得束修羊稍赢，辄分赡亲故；虽日不举火，弗恤也』。
二十一年（壬戌），二十七岁。
继母服阕。
前数年，均在家授徒；本年，陈其玮敦请公设帐于其家。旧日门徒，仍复毕集（其玮字韫之；见「诗集」。
按其玮家素丰，好周人急。尝以社务纷扰、差役叫嚣，自捐赀抵补，不使为乡里累。后壬辰、癸巳间岁荒，倾囷出粟以济贫乏。盖善体公之教者。公子居隆志其墓有云：『吾先子居官，义在不取；先生居里，义在能与』。可想见当日师徒深相印合（事见「雷志」「陈其玮传」）。
二十二年（癸亥），二十八岁。
岁、科两试，学使于铁樵（觉世，济南人）大加赏识；题其试卷曰：『和平精实，居然大家。且布置开阖，处处得法。何意海隅得此佳士』（见「文稿」「感应篇赘言跋」。按「山东通志」「于觉世传」云：『视学粤东，其教士先德行而后文艺，士翕然化之』；宜其赏拔特精也。公凡试，皆一等一名；而铁樵尤为知己）。
「兼山堂制艺序」：『其文理精醇，则根柢紫阳也；文势浩瀚，则彷佛眉山也；文词条达而剀切，则又如陆宣公之奏议焉。有佩玉垂绅之度、有排山倒海之势，而无矜张嚣凌之习：心间手适，纵横出之；皆成名理名言。盖其涵濡于诗书者久，故其为文也巧寓于法，而奇不诡正』云云。按此序乃公乡试房师耿公所撰，在乙亥成进士后；先附于此，以见夙学有然。
萧学师介臣初抵任，见公课文，大加奖异。闻公艰苦，时助薪水之费（并见「酬萧学师诗」及「文集」「祭萧无技文」）。
二十三年