不必以调任萦心，稍存疑畏，转致剿捕无益』。时黄仕简、任承恩先后渡台，分南、北两路进剿；常青督饬内地各海口严查，以防窜逸。谕曰：『常青于办理善后事宜，自不如李侍尧之谙练；而督率搜捕，则常青为优者。李侍尧抵闽后，即驻劄蚶江；常青即亲自渡台，督同黄仕简统领官弁将窜入山内贼党尽数搜捕，务尽根株，仍不得因追捕贼匪，或致扰动生番，方为妥善』。又谕曰：『常青已调任湖广总督，今以钦差前往督办，一切题升、调补若专候本省总督李侍尧办理，则所统将弁等见常青不能专主，或心中以为即奋勉出力、亦不能即邀拔擢，未免稍生懈怠。着传谕常青：见在台湾将弁被贼戕害，多有悬缺未补者；常青到彼，即应于剿贼弁兵内核其实在出力者，官则酌予升擢、兵则拔补千把，一面具奏、一面知会李侍尧，俾有事权，以便策励将士』。是日，柴大纪等奏请添兵；谕曰：『常青到台湾后，务须察看情形；如果必须增添兵力，即一面具奏、一面咨会李侍尧于附近各营再拨二三千名速渡台湾，俾资策应』。时侍尧奏调粤兵四千，一由厦门赴鹿耳门、一由蚶江赴鹿仔港。谕曰：『常青处所有之兵，尚未免单薄。着传谕李待尧：如粤兵尚未分路配渡，即檄令全赴鹿耳门，直抵台湾府城；俾常青处兵力壮盛，足资调遣。如业经分路配渡前进，着常青于粤兵将抵鹿仔港者亦即调来，合为一处；常青亲带勇往将弁径赴大里杙贼巢，鼓励弁兵务将首恶林爽文一鼓擒获，其余贼众不难扑灭净尽。』
四月抵台，劾黄仕简、任承恩迁延观望，拥兵自卫；郝壮猷守凤山，贼至弃城走：请分别治罪。谕逮任承恩、撤回黄仕简、置郝壮猷于法；授常青为将军。旋奏：贼攻府城，率兵勇击退；谕曰：『贼匪竟敢攻犯府城，常青亲率官兵乡勇临阵，多有斩获；此时粤东兵丁陆续到彼，常青得此，自可鼓其精锐，迅速进攻。所有该道府请发银十万两、米十万石，即着李侍尧速行照数运往，以备接济。并着常青就近先行酌量：如有多余兵糈，或米或榖，赏给贫民；务使不致逃散，方为妥协』。又奏：『府城外之桶盘栈、草店尾、柴头港三处，地最冲要；侦知贼匪将犯府城，豫派游击蔡攀龙等带兵扎营。贼连次进扑，率兵勇出城，歼戮无算；贼目庄锡舍悔罪投诚』。谕曰：『此次贼匪有攻犯府城之信，常青豫先设法防堵，于桶盘栈等冲要地方豫派游击蔡攀龙等各带兵分扎营盘，相机堵剿；筹画调度，俱合机宜。逮贼匪分路攻犯府城，常青率官兵乡勇迎捕截杀，斩获甚多；常青年逾七旬，尚能如此勇往督战，朕心深为嘉奖！伊系年老之人，宣力海疆，无亲子在旁侍奉，殊堪系念；着伊子刑部笔帖式喜明赏给三等侍卫，驰驿前往台湾省视。并将赏给常青之玉扳指等件，即着伊子带往，以示优眷。常青感激朕恩，益思奋勉勇往，迅能剿除贼匪，永靖海疆，必格外加恩』。五月，奏：『林爽文潜回大里杙，臣应直攻北路；但南路贼匪庄大田等众不下万余，若遽统兵北向，不惟凤山等处被扰，亦恐乘虚来犯郡城。须剿尽南路，然后乘胜北趋』。上韪之，谕部优叙；部议加三级。六月，奏：『剿贼南潭，歼六百余。投诚之庄锡舍擒伪军师番妇金娘，请解京审办；留锡舍军营效用』。命赏给锡舍守备。又奏：『各路征兵云集，见派副将丁朝雄等守府城，统兵往凤山南路搜剿』。谕曰：『据常青等奏「统领官兵起程进剿」一摺，据称先往凤山南路一带贼人分踞之处堵截围拏；但摺内又称庄大田等恃众鸱张，仍敢于离城二、三十里之外大穆降等处聚众等语。贼匪敢于附近府城各处聚众占踞，倘窥伺大兵已出，乘虚滋扰，虽常青等派有副将丁朝雄等带领官兵足资堵御，究不免有后顾之虞。常青先应将城外贼匪搜捕围拏，将贼首庄大田设法擒获；肃清肘腋，方可乘锐前驱』。寻奏：『进剿凤山，出城未十里，有贼三路兜围，官兵击退之；又连夜纠集抗拒。见在贼势蔓延，前调官兵不敷进剿；请厚集兵力，命大员前来督办』。上以派大员前往迹涉张皇，谕添兵会剿。又谕曰：『常青本由都统将军甫经简授总督，更事未多；今自到台湾后，一切调度尚能妥协，已出人意料之外。但伊究竟年逾七旬，精神未能周到；昨奏请派一大员到台湾督办，其意未必非自揣难以胜任，欲朕另简大臣前往督办军务，不可不豫为筹及命陕甘总督福康安前往督师』。谕曰：『常青见在台湾督办军务，其湖广总督之任虽经舒常署理，而常青系正任，自有应得廉俸等项。但闽省既不支给，而湖广又不便专差齎送；该将军在台湾一切用度何所仰给？着李侍尧将常青应得湖广总督分例廉俸，即在闽省库内按数给支』。常青奏：『贼党犯府城，经丁朝雄等击退。又扑桶盘栈，官兵齐赴接应，歼贼数十；乘胜追捕，杀伤甚众。庄大田在南潭遣伙匪千余焚劫茑松等处，官兵驰剿，又枪毙二百余。见在大营距府城未远，势将犄角，无后顾之虞』。得旨嘉奖，赏双眼花翎；命直趋南潭会剿。七月，奏：『贼冒雨扑大营复攻桶盘栈，官兵御之，歼百余』。谕曰：『常青等奏到情形，是伊等尚扎营驻守，因贼匪仅一百余人、不及十分之一，未能乘机进剿。此次添调各兵，计粤省先行调兵二千及李侍尧挑备兵二千，此时均可前抵台湾；此外添