答任伯起云熹衰病之躯饮食起居尚未能如旧流窜放殛置之度外诸生逺来无可遣去之理朝廷若欲行遣亦须符到奉行难以遽自匆匆也
答林徳乆云所谕日用工夫甚慰所望但云一着力便觉多事此恐未然此心操舍存亡只在瞬息间本不须大段着力然又不可不着力如此乆之自然见效若如此论窃恐非晚定须别求快捷方式矣穷理亦无他法只日间读书应事处毎事理会便是虽若无大头叚増益然亦只是积累乆后不觉自浃洽贯通正欲速不得也又云如吾儒之言则性之本体便只是仁义礼智之实如老佛之言则先有个虚空厎性后方旋生此四者出来不然亦说性是一个虚空厎物里面包得四者今人却为不曽晓得自家道理只见他说得熟故如此不能无疑又纔见说四者为性之体便疑实有此四块之物磊块其间皆是错看了也须知性之为体不离此四者而四者又非有形象方所可撮可摩也但于浑然一理之中识得个意思情状似有界限而实亦非有墙壁遮栏分别处也然此处极难言故孟子亦只于发处言之如言四端又言乃若其情则可以为善之类是于发处教人识取不是本体中元来有此如何用处发得此物出来但本体无着摸处故只可于用处看便省力耳
答曽景建云读书固吾事之不可已者然观古今圣贤立言垂训亦未始不以孝弟忠信收敛身心为先务然后即吾日用之间参以徃训之指反复推穷以求其理之所在使吾方寸之间虚明洞彻无毫髪之不尽然后意诚心正身修而推以治人无徃而不得其正者若但泛然博观而概论以为如是而无非学如是而无非道则吾恐其无所归宿不得受用而反为彼之指本心讲端绪者所笑矣
又答曽景建云主一穷理此二事知之甚易而为之实难为之甚难[元本作易误]而守之为尤难主一之功固须常切提撕不令间断穷理之事又在细心耐烦将圣贤遗书从头循序就平实明白处玩味不须贪多但要详熟自然见得意绪若骛于髙逺涉猎领解则又不免如向来之清话欲求休歇而反成躁乱也
答赵咏道云天下有正理惟博学审问慎思明辨不先自主于一偏之说而虚心以审众理之是非乃可以自得于一定之说而无疑若得一先入之言而暖暖姝姝自以为足便谓天下之美无易于此则不唯不足以得天下之正理亦归于陋而已矣
答吴伯丰云近日看得读书别无他法只是除却自家私意而逐字逐句只依圣贤所说白直晓会不敢妄乱添一句闲杂言语则乆乆自然有得凡所悟解一一皆是圣贤真实意思如其不然纵使说得寳花乱坠亦只是自家杜撰见识也[乙卯后]
答刘仲升云大抵学问専守文字不[元本作但误]务存养者即不免有支离昏隋之病欲去此病则又不免有妄意躐等悬空杜撰之失而平日不曽仔细玩索义理不识文字血脉别无证佐考验但据一时自已偏见便自主张以为只有此理更无别法只有自已更无他人只有刚猛剖决更无温厚和平一向自以为是更不听人说话此固未论其所说之是非而其粗厉激发已全不似圣贤气象矣季章意思正是如此若只解义有差下字不穏犹未为深害也又云更就自已身心上做工夫凡一念虑一动作便须着实体认此是天理耶是人欲耶仔细辨别勇猛断置勿令差误观书论理亦常如此剖判自然不至似前悠悠度日矣[乙卯后]
答胡季随云不要思想准拟融释洒落厎功效判着且做三五年辛苦不快活厎工夫乆逺须自有得力处所谓先难而后获也洒落两字本是黄太史语后来延平先生拈出亦是且要学者识个深造自得厎气象以自考其自得之浅深不谓不一再传而其弊乃至于此此古之圣贤所以只教人于下学处用力至于此等则未之尝言也[乙卯后]
答余正叔云敬义工夫不可偏废彼専务集义而不知主敬者固有虚骄急迫之病而所谓义者或非其义然専言主敬而不知就日用间念虑起处分别其公私义利之所在而决取舍之几焉恐亦未免于昏愦杂扰而所谓敬者有非其敬也且所谓集义正是要得看破那邉物欲之私却来这下认得天理之正事事物物头头处处无不如此体察触手便作两片则天理日见分明所谓欲物之诱亦不待痛加遏絶而自然破矣若其本领则固当以敬为主但更得集义之功以袪利欲之蔽则于敬益有助盖有不待着意安排而无昏愦杂扰之病上蔡所谓去却不合做厎事则于用敬有功恐其意亦谓此也[乙卯后]
又答余正叔云前者所论未尝欲専求息念但以不可一向専靠书册故稍稍放教虚闲务要亲切自已然其无事之时尤是本根所在不可昏隋杂扰故又欲就此便加持养立个主宰其实只是一个提撕警策通贯动静但是无事时只是一直如此持养有事处便有是非取舍所以有直内方外之别非以动静真为判然二物也[乙卯后]
答陈卫道云释氏所见较之吾儒彼不可谓无所见但却只是从外面见得个影子不曽见得里许真实道理所以见处则尽髙明脱洒而用处七颠八倒无有是处儒者则要见得此心此理元不相离虽毫厘丝忽间不容畧有差舛纔是用处有差便是见得不实非如释氏见处行处打成两截也尝见龟山先生引龎居士说神通妙用运水搬柴话来证孟子徐行后长义窃意其语未免有病何也盖如释氏说则但能搬柴运水即是神通妙用若儒者则须是徐行后长方是若疾行先长即便不是所以格物致知便是要就此等处微细辨别令日用间见得天理流行而其中是非黒白各有条理是者便是顺得此理非者便是逆着此理胸中洞然无纎毫疑碍所以纔能格物致知便能诚意正心而天下国家可得而理亦不是两事也天生蒸民有物有则只生