齐同知贡举事，始登宣和三年进士。丁内艰，庐墓行古丧礼。除服，累有补调，皆不就。高宗即位，以荐再召，不起，避兵阳羡山谷间。同年范宗尹为相，荐之，趣召甚急，始至行在，责宗尹曰：「时危至此，位宰相，不出所学救民涂炭中，尚谁待﹖予分死沟壑，勉出见公，一道此意耳。」宗尹谢罪。及入对，以为「今日之事，畏难而不复有所为，将以望天意之自回，强卤之自毙，臣有所不忍闻」，因条仁宗圣训十事。上悦，谓宗尹曰：「人才如王居正者，岁月间得一人，亦幸矣。」改太常博士，除尚书礼部员外郎，议宗祀明堂、隆佑太后升遐册礼。抚州守以甘露降上闻，先生请却其图。进太常少卿，疏上数千言，其论省费尤详，谓：「宋兴一百七十三年，百司庶府朝夕之所行，盖多弥文之事。今海内鼎沸，陛下行宫行在一二日少驻跸之顷，以数路、数十州土地之所出，欲尽为向者一百七十三年之事，不忍暂有所废革，以为能奉行祖宗之故事，而但以减半之说为随事以省费，亦已拙矣。愿诏大臣，计百事之费而论定之，其不在当为之例者罢之，而不必计秋毫之费以示弱。」以右文殿修撰知婺州。旧贡罗万匹，崇宁后至五万匹，建炎中诏蠲其二万八千匹，未几主计者复征之。先生三上章，不报；遗属吏诣政事堂争之，又不得。乃竟置其檄不行，而手疏五不可争之，上感悟，如其请。御炉炭有献胡桃文、鹁鸽色者，先生报转运使书曰：「深山穷谷之民，安知所谓胡桃文、鹁鸽色者。且上方简俭以移风俗，顾以浮侈败之邪﹖」及还朝，为上言之，上曰：「朕未尝有此也。」已而以起居舍人权中书舍人。上欲迁宗室令为太中大夫，先生言：「此侍从所转官，令庶寮，不得迁，此祖宗法也。」大将张俊部卒至彭泽无状，彭泽令郭彦恭械之，帝罢彦恭，以俊诉也。先生言彦恭无可罪，又斥俊乞免徭役之非。又以和州被兵，宜蠲其进奉大礼绢。除目有自中出者，先生谓近习请托，进拟不自朝廷，所系非轻，因录皇佑诏书以进。上嘉纳之。除兵部侍郎。北边解严，力言防江之备不可撤。时上眷先生甚，其扈车驾亲征也，甫次平江，羽檄狎至，大臣有为进退计者，上曰：「王居正必不肯为！」且将授以政，而异意者忌之，先生不自安，连章请郡，以徽猷阁直学士知饶州，改知台州。陛辞，谕以将大用。御史谢祖信以危语劾之，下除待制。未几，奉祠，屏居括苍者三年，而上不忘也。其弟驾部居修入对，上问之曰：「汝兄安在﹖行大用矣。」尝与御史论民牧，上举先生守婺免贡罗、争贡炭二事，曰：「守臣若皆如此，朕更何忧！」又尝称先生制诰得词臣体。起知温州。秦桧之参知政事也，与先生善，间论天下事，锐甚。及为相，所言皆不酬，先生疾之。尝言于上曰：「桧尝语臣，中国之人惟当着衣噉饭，共图中兴。又自谓使桧为相，必有以耸动天下。愿陛下以臣所闻问桧，使行其平昔之言。」桧怒甚。至是再当国，先生自知不为所容，半年，以目疾请祠，归阳羡，绝口不及时事，书祠官之考十二。桧忌之不置，犹夺其徽猷阁待制，先生晏如也。诏兴二十一年，卒。桧死，有诏复官。先生自少攻《新经》，及见龟山杨文靖公于阳羡，出所著《三经义辩》示之曰：「吾举其端，子成吾志。」先生益感厉，首尾十年，为《毛诗辩学》二十卷，《尚书辩学》十三卷，《周礼辩学》五卷，《三经辩学外集》一卷。其在兵部时，因入对，上偶及安石新学为士大夫心术之害，先生进曰：「臣侧闻陛下深恶安石之学久矣，不识圣心灼见其毙安在﹖」上曰：「安石之学，杂以霸道，取商鞅富国强兵之说。今日之祸，人徒知蔡京、王黼之罪，而不知天下之乱生于安石。」先生对曰：「祸乱之源，城如圣训。然安石所学，得罪于万世者，不止于此。」为上陈安石训释经义无父无君者一二条。上作色曰：「是岂不害名教！子所谓邪说者，正谓是。」于是请以《辩学》进呈，先生即序上语于书首。先生他所著书有《春秋本义》十二卷、《竹西论语感发》十卷、《孟子疑难》十四卷、《竹西集》十卷、《西垣集》五卷、《兵民条例》一卷。（修。）
尚书廖高峰先生刚
廖刚，字用中，顺昌人。尝从陈了翁游，已受学龟山。崇宁五年进士。宣和中，为监察御史。时蔡京当国，先生论奏无避。出知兴化军。绍兴元年，召为吏部员外郎。历起居舍人、侍讲、给事中、刑部侍郎、知漳州。秦桧当国，方主和议，召先生。先生咨于郑邦达，邦达曰：「和亦是好事。」先生至阙，拜御史中丞，助成和议。改工部尚书，终与桧不合而去。十三年，卒。尝与龟山说义利，先生曰：「义利即是天理人欲。」龟山曰：「只怕贤错认，以利为义也。」朱子言：「刚非诡随者，但见道理不曾分晓。龟山之言，正为是也。」（云濠案：先生着有《高峰文集》十二卷。）子四，迟、过、遂、蘧，皆秉麾节。邦人号为「万石廖氏」。
附录
《横浦日新》曰：善者，天理也；利者，人欲也。舜、跖之分，特在天理人欲之间而已。然天理明者，虽居势利之中，而不为人欲所乱。人欲乱者，虽居仁义之中，亦无一合于天理者。此又不可不辨。昔廖刚尚书问