决于上仁宗欲取攻策执政者难之公曰元昊以区区数州之地其众可知也顾非举国不能以内冦汉拘贼法城邑之守未尝出境谋此贼所以猖獗而屡胜也今彼志气骄惰我倘并兵从一道出粮充械利鼓行而前宜无坚敌矣曷不用攻策公言虽恳激然朝廷终以为不可俄还泾原闻元昊遽求盟公曰无约而请和者谋也下令诸将日夜戒严方召兵瓦亭贼已冦山外公指图授任福曰此地有险可保彼虽众不足畏也宜坚壁待之无得轻出军乆则势自归且随蹑其后击之可有功既而又以檄戒福曰违节度虽有功亦斩福庸将也卒为致敌而死之夏竦使人收散兵得公所与檄于福衣带间乃言失军之罪不在公朝廷犹夺一官得知秦州数月复其官如故会分陜西为四路改秦凤经略安抚使明年诏易陜西四帅皆为观察使如范仲淹龎籍二公亦辞公独不辞曰上方忧边甚臣子忍择官乎顷之复为枢宻直学士谏议大夫又为陜西经略安抚招讨使公在边乆积养士气日益振又欲用策取横山以复河南故地会元昊求称臣而未遂公与范仲淹素善天下称韩范仁宗亦知此二人者遂同除枢宻副使而相与复陈其策上前元昊已臣矣其谋卒不得用前此郑戬代公为四路帅遣刘扈童士亷即降羌所献地筑永洛城城役方作会戬罢泾原帅尹洙以为非便止之扈等犹城不已洙乃械送于狱且将斩而戬力争于朝公亦以为永洛可罢而扈等犯令之罪不可贷朝廷命廷臣往视利害既成而士亷等诣阙讼其事是时公同进用者已悉罢去公因自请补外诏以资政殿学士知扬州又徙郓州徙成德军分河北为四路就移定州安抚使知定州更本殿大学士尚书礼部侍郎以观文殿大学士留再任拜武昌军节度河东经略安抚使知并州契丹侵我天池公使裨将苏安静谕之曰尔尝求我修池上神庙今曷见侵也敌不服安静指外横山鬼山之麓与之为约不敢踰衍塞下多闲田先是国初潘美为帅时敌频出冦钞并边之民甚苦之美乃令内徙空其田以为禁地公曰以敌日加侵茍失不耕是将遗敌也乃募弓箭手四千户垦田九千六百顷公数罹霜露之疾愿上武康节罢边东还诏听以节知相州且疾间授三司使工部尚书寻除枢宻使自国朝刬革僭暴所积机要文书皆散乱湮郁不可考究诸房比例前后检用未尝同吏每探之下以市赂乃命官条悉册留而论次之奸縁以止其得祖宗御笔所裁则悉上秘府以为世主宪总千余秩后至中书亦行之以本官同平章事进刑部尚书昭文馆大学士监修国史封仪国公仁宗方倚左右大臣以经略太平之务公因得选勅羣司百吏使奉法循理各安其职而天下晏然无事百姓遂安刑罚衰止衣食滋殖守成之业茂矣仁宗在位四十二年皇嗣未立而天下共以为忧大臣顾避退缩莫敢为上言公乘间进曰皇嗣者天下安危之所系自古祸乱之起由策不早定也今陛下春秋髙未有建立何不择宗室之贤者而定之以为宗庙社稷之计乎他日又进而言曰昔汉成帝在位二十五年议立孝元帝孙定陶王为子成帝非髙才主且能之以陛下之聪明睿智奈何乆不决也始以英宗判宗正寺英宗称畏辞未受命仁宗以问公公曰名分之未定去就之所难也臣切忧之帝悟遂诏立皇子公复稽首曰事定矣臣复何忧时诏虽下英宗辞益坚仁宗欣然用其策英宗既为皇子遂入居于庆宁宫嘉佑八年三月壬申以仁宗顾命奉皇子即皇帝位于时天气温晏宫廷内外罔不肃然自畿中市井犹有未知者加门下侍郎兼兵部尚书平章事进封卫国公为仁宗山陵使初英宗暴得疾皇太后埀帘权听军国事及皇躬康复公乃请乘舆具素仗出祈雨都人犹未识新天子至是瞻仰天日之表乃相与言君貌类祖宗真英主也皇太后闻之喜即下令还政进左仆射兼枢宻院事提举修仁宗实録昭陵复土上大丞相印绶英宗亲制手诏赐之语甚眷公乃起不敢辞辞兼枢宻院事许之其年南郊大礼进封魏国公以陜西戍兵多军常不足欲籍下民为义勇方议上谏官司马光言公曰往者常籍籍为民兵遂涅之为官军父母妻子莫不环顾以泣也臣愿以一身救数万之命英宗曰河北河东亦有义勇何陜西为不可公于是督使者疾驰往籍之得十四万人光犹上前论其事英宗曰已籍之矣何独未知也夏贼冦大顺城公即欲停岁赐絶和以问罪于其主谅祚大臣或有以保元康定之间四方用兵王师伤败之事諌于上前阴挠其谋者公曰此但胶往迹何不较今日彼我乎且谅祚狂童非有元昊智计而朝廷边备乃大过昔日诚诘之心必服时众虽屈公然心不善之也英宗既用公策遂遣使赍诏往问罪而谅祚惧以表谢于朝廷会英宗已寝疾辅臣入起居于便殿公叩榻问谅祚所上表云何英宗曰亦如前日所料耳于是向之异议者媿服公之谋且善英宗之听也未几即卧内承诏以朕为皇太子治平四年正月庚戌被顾命奉朕即皇帝位拜司空兼侍中为英宗山陵使既还又引故事愿罢相不听固请乃以镇安武胜军节度使兼侍中判相州仍虚上宰位待之赐兴道坊第一区公因以国朝故事领两镇者未尝有辞不拜改淮南节度使种谔取绥州宥州贡不至既勑备于陜西又改陜西经略安抚使判永兴军或以绥州孤逺难于馈饷请弃与贼者朝廷信之命公废焉公以谓其城扼贼冲横据山界井视不平不可毁留诏抗议以便宜檄边固守之乃得存迄今为延州东北形势之障公既常有灭贼志因是乃大掲榜塞上具陈向背祸福招来横山之羌为进讨之计会关中频岁不登边廪无余粟朝廷虽多公策而时不相之故其功卒不就河北衍地数震又改河北安抚使判大名府兼北京留守公名动外夷每汉使至契丹必问公安否熈宁初公子忠彦使北燕于戎帐其主顾问其常使汉者曰忠彦之儿肖其父乎曰然遽