。炳文出城大战，败绩。两副将李坚、宁忠及都督顾成、都指挥刘燧皆被执坚道殂。丙寅，靖难兵还北平。帝闻炳文败绩，始有忧色。谓子澄曰“奈何？”子澄对曰：“胜败兵家常事，无足虑。今我士马精强，兵甲坚利，彼区区一隅，岂能当天下之力？增兵五十万必奏捷矣！”帝曰：“孰堪将者？”子澄曰：“景隆可以当之。前不用炳文而用景隆，岂有此失？”于是遣景隆代炳文驰至军中。齐泰等虑辽王、宁王通燕，召二王入卫，宁王不至，诏削其护卫。监察御史韩都上封事，其略曰：“窃闻兵久不解，屡削藩封。臣以为过也。何则以诸王言之？亲，则太祖遗体；贵，则孝康手足；尊，则陛下诸父也！罪虽可废，而祖之遗体不可残亲之手足，不可去诸父之恩，不可亏也。且使二帝在天之灵见其子弟辄遭戮辱，亦必不忍。臣每念至此，未尝不流涕也。此皆竖儒持偏见，废大公，或病藩封太重，日谋削夺以至于此。方周、岷二王以无过被执，执法者文其罪，遂使二王父子流离播迁，唇亡齿寒，人人自危。二王既窜，湘亦被焚，而代、齐又告反矣！彼为计者以为兵不举则祸不免，是非朝廷激变邪？及燕举兵迄今两月，我前后调兵不止五十余万，而乃一矢无获，谓之国有谋臣可乎？将有二心，卒不用命，以遗君父忧，谁执其咎？谚曰：‘亲者割之不断，疏者续之不坚。’陛下诚不察此，必有噬脐之悔！”疏入不省。
九月戊辰，江阴侯高，都督耿璇、杨文帅辽东兵围永平。
戊寅，大将军景隆与山东参政铁铉合兵趋河间，靖难兵援永平。壬辰，高等退保山海关。
冬十月戊戌，靖难兵出刘家口，壬寅袭破大宁。都指挥朱鉴死之，辽王植奔京师。丁未，宁王权及都指挥房宽、指挥徐理、陈亨、陈文皆归燕。景隆闻靖难兵在大宁，引兵攻北平，筑垒九门。景隆攻丽正门，几破，城中妇女并乘城掷瓦石。景隆少却，军于郑村坝。甲寅，文皇尽得大宁之众，分为五军，以张玉将中军，郑亨、何寿副之；朱能将左军，朱荣、李浚副之；李彬将右军，徐理、孟善副之；徐忠将前军，陈文、吴远副之；房宽将后军，叶允中、毛整副之。辛酉，靖难兵入松亭关。
十有一月庚午，次白河。是夜，河冰忽合，众忻然而渡，趋援北平。辛未，玉等与景隆战于郑村坝，景隆败绩，奔德州。玉等乘胜，遂破紫荆关。乙亥，文皇再上书自陈，不报。
十有二月，燕间辽东守将江阴侯高削爵，安置广东，专命杨文守辽东。庚申，靖难兵攻广昌，守将汤胜以城降。诏进景隆太子太师初，景隆被命北伐也，实子澄荐之。及军败，子澄匿不以闻。帝一日问子澄：“比闻军中不利，果何如？”对曰：“我军屡战屡胜，彼已退走德州，旦夕捷音当至矣。”越三日，景隆以厄退燕兵闻，故进秩且遣使赉赐貂裘、文绮、内酝等物。复命魏国公辉祖、都督瞿能帅师会景隆北伐，御史大夫陈性善为监军，户部司务钱芹为行军署都督。是月，省躬殿成迁肃王于兰州，以叶砥为翰林编修，梁潜为阳春知县，胡俨为桐城知县，颜伯玮为沛县知县，袁义为都督佥事，诛留守左卫指挥同知李申。申，燕府仪宾让之父也。
洪武三十有三年（即建文二年）春正月丙寅，靖难兵攻蔚州，守将王忠、李远以城降。湖广参议杨砥上言：“臣闻帝尧之德亲九族，和万邦，不宜加兵燕藩。自翦其辅枝叶尽，而本根拨矣！”帝怒砥，褫其秩，安置辽东。置后湖祗候所。
二月，封孟焯为寿昌王，赞仪为靖江王。辛丑，靖难兵由居庸还北平。壬寅，以礼部尚书陈迪、右侍郎黄观知，贡举翰林学士董伦、太常少卿高巽志充考试官，右拾遗朱逢吉、吏部郎中陈旭及史官叶惠仲、吴勤、赵友士、张秉彝为同考试官，御史王度、俞吉士为监试官。甲子，改都察院为御史府。
三月丙寅，策礼部贡士吴溥等一百一十人，以胡广为第一，王艮次之，李贯又次之。
夏四月丙申，景隆兵次德州，武定侯郭英与安陆侯杰次真定，会兵六十万号百万，并力北伐。帝遣中官赐景隆玺书斧钺。景隆得玺书斧钺益骄恣。庚子，靖难兵出北平，壬寅次武清，癸卯次固安，癸丑度白沟河，遇平安伏兵，击破之。己未，景隆、英、杰俱会于白沟。庚申，瞿能父子与燕将房宽接战，英等分兵为两翼，擒斩数百人，杀其将陈亨。大军矢石如雨，射中文皇马。凡三被创，而三易马。矢三服皆尽，乃提剑左右击，剑锋亦缺折，退走登堤。景隆疑有伏，不敢进追。高煦见事急，以骑兵数千趋文皇所。会大风起，景隆旗折，军乱。文皇帅煦复驰入阵大战。燕军斩俞通、渊及瞿能父子，纵火燔诸营。景隆、英、杰俱奔溃，委弃辎重无算。景隆玺书斧钺尽为燕军所获。是役也，杀、溺死者二十万人，景隆单骑还德州。壬戌，靖难兵围德州。
五月辛未，景隆自德州潜出，奔济南。癸酉，燕将张信入德州，夺军饷百万，转掠济南。参政铁铉、都督盛庸、参赞高魏自临邑入济南。丁丑，文皇遣都指挥陈旭守德州。己卯，帅兵遂围济南，攻之急。铉与庸、巍日夜防御，乘间大挫之。辛巳，燕军引水灌城，济南人大惧。铉曰：“无恐！计且破之