，由承辖为宰相，首尾未尝去位，不问其它锡赉，皇子帝姬六十七人，包子无遗之者，家赀高于诸公。天性节俭，未尝妄费一钱，为三公，奉养如平时。
余表伯父袁应中，博学有时名，以貌寝，诸公莫敢荐。绍圣间，蔡元度引之，乃得对。袁鸢肩，上短下陋，又广颡尖颔，面多黑子，望之如洒墨，声嘎而吴音。哲宗一见，连称大陋，袁错愕不得陈述而退，搢绅目为「奉勅陋」。
朝士王迥，美姿容，有才思。少年时不甚持重，间为狎邪辈所诬，播入乐府，今《六么》所歌「奇俊王家郎」者，乃迥也。元丰中，蔡持正举之可任监司，神宗忽云：「此乃『奇俊王家郎』乎？」持正叩头谢罪。
近制：中外库务、刑狱官、监司、守令、学官，假日许见客及出谒，在京台谏、侍从官以上，假日许受谒，不许出谒，谓之「谒禁」。士大夫以造请为勤，每遇休沐日，赍刺自旦至暮，遍走贵人门下。京局多私居，远近不一，极日力只能至数十处，往往计会阍者纳名刺上见客簿，未敢必见也。阍者得之，或弃去，或遗忘上簿。欲人相逢迎权要之门，则求赂，若稍不俯仰，便能窘人。兴国贾公衮自京师归，余问物价贵贱，贾曰：「百物踊贵，只一味士大夫贱。」盖指奔竞者。尝闻蔡元长因阅门下见客簿，有一朝士，每日皆第一名到，如此累月。元长异之，召与语，可听，遂荐用至大官。太医学颜天选第三人及第，欲谒元长，未得见，乃随职事官入道史院。元长方对客，将命者觉其非本局官，揖退之，天选不肯出，吏稍掖之，天选抱柱而呼曰：「颜天选见太师！」与吏相持，帻忽堕地，元长命引至前，语之曰：「公少年高科，乃不自爱惜！道史与国史同例，奈何阑入此耶！」天选整帻而出，吏执送开封府鞫罪，特旨除名，送宿州编管，自此士风稍革。
太学生每路有茶会，轮日于讲堂集茶，无不毕至者，因以询问乡里消息。
祖宗时进士殿试，诗、赋、论三题用亲札。熙宁三年，殿试用策，仍誊录，盖糊名之法，以示至公，当防弊于微也。近岁宰执子弟，多占科名。章惇作相，子持、孙佃甲科；许将任门下侍郎，子份甲科；薛昂任尚书左丞，子尚友甲科；郑居中作相，子亿年甲科。或疑糊名之法稍踈，非也。廷试策问朝廷近事，远方士人未能知，宰执子弟，素熟议论，所以辄中尔。
蔡景蕃与晏元献，俱五六岁以神童侍仁宗于东宫。元献自幼耿介，蔡最柔媚，每太子过门闑，蔡伏地令太子履其背而登。既践阼，元献被知遇，至宰相。蔡竟不大用，以旧恩常领郡，颇不循法令，或被劾取旨，上识其姓名，必曰：「藩邸旧臣，且令转官。」凡更四朝，元符初致仕，已八十岁矣。监司荐之，乞落致仕与宫祠，其辞略云：「蔡某年八十岁，食禄七十五年。」余谓人生名位固可得，罕得绵长如此者。
政和壬辰牓唱名，有饶州神童赴殿试中第，纔十数岁，又侏儒，既释褐，卫士抱之，于幕上作傀儡戏，中贵人大笑。次日特奏名人唱第，皆引近殿陛，恣其所陈，有自愬病者，出尚药珍剂赐之。
饶州杜神童释褐，父携之谢政府，纔八九岁，客次中士大夫皆孩之，或戏云：「来学政事文字否？」答曰：「非也，待告相公，求一堂除差遣。」言者大惭。
元丰间，特奏名陛试，有老生七十许岁，于试卷内书云：「臣老矣，不能为文也，伏愿陛下万岁万万岁。」既闻，上嘉其诚，特给初品官，食俸终其身。
禁中应奉者多避语忌。大观中，主文柄者专务奉上，于是程文有疑似之禁，虽无明文，犯必黜落，举子靡然成风。如「大哉尧之为君」、「君哉舜也」，皆以与灾字同音，并不用；「反者道之动」，易反为复，「九变而赏罚可言」，易变为更，此类不一。能文者执笔不敢下，憸夫善逢迎，往往在高第。政和初，言者论之，降诏宣谕：「虽暗于大体者，或以为忠，然爱君果在兹乎！」尝侍先公，闻说元丰时岁歉，流民过国门，闽人郑侠监新城门，图其状以谏。既不可上达，乃作边檄，夜传入禁中。适永乐失律，上常西顾，檄至无敢遏，方秉烛启封，见图画饥民饿殍无数，穷愁寒态不一，罔测何事，良久始知侠所上谏书也。翌日降旨，投侠广南。不识忌讳，又有如此者。
姚佑元符初为杭州学教授，堂试诸生，《易》题出《干为金坤亦为金何也》。先是，福建书籍刊板舛错，「坤为釜」遗二点，故姚误读作金。诸生疑之，因上请，姚复为臆说，而诸生或以诚告，姚取官本视之，果「釜」也，大惭，曰：「佑买着福建本！」升堂自罚一直，其不护短如此。
先公尝言，昔在修撰经义局，与诸子聚首，介甫见举烛因言：「佛书有日月灯光明佛，灯光岂足以配日月？」吉甫曰：「日煜昼，月煜夜，灯煜昼夜，日月所不及，其用无差别。」介甫大以为然。吉甫所言中理，历历可记类如此。
杜甫诗虽屡经校正，然有从来舛谬相袭者，后人钦其名，更不究义理，如「己公茅屋」诗一联云：「江莲摇白羽，天棘梦青丝。」二语是何情理？「摇」对「梦」，轻重不称，读者未闻商搉，亦好古之癖也。余窃谓当作「蔓青丝」，此类亦多，未可徧举。
东坡自云：尝梦至帝所，见侍女月娥仙，为作裙带诗，其词曰：「百