之号，盖五代周、晋、汉也，不知何故祀之，祀词并无义理。又以傀儡戏乐神，用禳官事，呼为弄戏。遇有系者，则许戏几棚。至赛时，张乐弄傀儡，初用楮钱，爇香启祷，犹如祠神。至弄戏，则秽谈羣笑，无所不至。乡人聚观，饮酒醉，又殴击，往往因此又致讼系，许赛无已时。
张升侍中初监榷务，相传厅事有鬼物，官吏不敢宿直舍。张至，独寝厅上。夜半后，有物扪其足，如冰冷；须臾自足而上，循至顶复下，如此再四。张闭目引手持之，乃一毛臂甚巨，不敢视其状，但坚持之。闻鸡唱，忽作人语，初甚厉，已而渐逊，且言：「公官至侍中，语泄天机，自有阴祸，幸舍我。」张皆不恤，渐觉手中消铄，至晓都尽，怪遂绝。张每戒人云：「夜中但不开目，便不怖畏。」仲姊之夫先为张壻，亲为余言不妄。
熙宁癸丑，先公登第，天子擢居第一，为权臣所轧，故居第二，大父颇不平。湖州道场山有老僧，为大父言：「此非人事。道场山在州南离方，文笔山也，低于他州，故未有魁天下者。」僧乃丐缘，即山背建浮屠，望之如卓一笔。既成，语州人曰：「后三十年出状元。」大观贾安宅，政和莫俦，相继为廷试魁。此吾家事，非诞也。
琼管四郡在海岛上，士人未尝有登第者。东坡责儋耳，与琼人姜唐佐游，喜其好学，与一联诗云：「沧海何尝断地脉，白袍端合破天荒。」东坡语姜云：「俟他日有验，当续成篇。」崇宁兴学，丕冒海隅，四郡士人亦向进，虽垦辟已久，恐卤瘠终无嘉谷尔。
常州诸胡，余外氏，自武平使枢密，宗愈继执政，宗回、宗师、宗炎、奕修皆两制，宗质四子同时作监司，家赀又高，东南号「富贵胡家」。相传祖茔三女山尤美，甚利子壻，余母氏乃尊行，如渭阳诸壻，钱昂、黄辅国、李诗、柳廷俊、张巨、陈举、蒋存诚，皆为显官，余无不出常调。吕吉甫太尉，自言其家不利女壻，不唯碌碌无用，如长倩余中，成婚二十余年，元佑初观望朝廷，上疏乞诛吕吉甫谢天下，后竟离婚。亦云祖茔三女山风水相刑也。余表侄李熙嘏，狂生登第，吉甫以孙女妻之，自延安帅遣人纳吉，礼貌甚盛。熙嘏在京师，忽诣开封府投牒，愿离婚。蔡元长尹京，惊问所以，并无违律及不争财物，熙嘏但言平生不喜与「福建子」交涉，元长怒叱出，卒成婚。时人谓吕家风水已应。中州人每为闽人所窘，目为「福建子」，畏而憎之之辞。吉甫、元长皆闽人，故熙嘏戏之耳。
大父居湖州城西，绕宅为园，植果，有一李树实佳。家有姑，自幼时爱食，因占护，每李熟，他人莫敢采，家人号为「大姑李」，传其种于外。后数十年，诸父贫不能有祖构，而姑所嫁丁维为中大夫，典郡且富，遂售其地建宅，大姑尚无恙，竟得旧李。
王荆公妻越国吴夫人，性好洁成疾，公任真率，每不相合。自江宁乞骸归私第，有官藤床，吴假用未还，吏来索，左右莫敢言。公一旦跣而登床，偃仰良久，吴望见，即命送还。
荆公吴夫人有洁疾，其意不独恐污己，亦恐污人。长女之出，省之于江宁，夫人欣然裂绮縠制衣，将赠其甥，皆珍异也。忽有猫卧衣笥中，夫人即叱婢揭衣置浴室下，终不肯与人，竟腐败无敢取者。余大父至贫，挂冠月俸折支得压酒囊，诸子幼时，用为胫衣。先公痛念兹事，既显，尽以月俸颁昆弟宗族，终身不自吝一钱。诸父仰禄以活，不治生事。晚年迁谪，族人失俸，大有狼狈者，五叔父遂不聊生。余窃谓使荆公与大父易地，吴夫人安得有此疾！
世传妇人有产鬼形者，不能执而杀之，则飞去，夜复归就乳，多瘁其母，俗呼为「旱魃」。亦分男女，女魃窃其家物以出，儿魃窃外物以归。初虞世和甫，名士善医，公卿争邀致，而性不可驯狎，往往尤急于权贵。每贵人求治病，则重诛求之，至于不可堪，所得赂旋以施贫者。最爱山谷黄庭坚，尝言：「山谷孝于亲，吾爱重之。」每得佳墨精楮奇玩，必归山谷。山谷尝语朝士：「初和甫于余，正是一儿旱魃。」时坐中有素厌苦和甫者，率尔对曰：「到吾家便是女旱魃。」
崇宁铸九鼎，帝鼐居中，八鼎各镇一隅。是时行当十钱，苏州无赖子弟，冒法盗铸。会浙中大水，伶人对御作俳：「今岁东南大水，乞遣彤鼎往镇苏州。」或作鼎神附奏云：「不愿前去，恐一例铸作当十钱。」朝廷因治章綖之狱。
伶人丁先现者，在教坊数十年，每对御作俳，颇议正时事。尝在朝门与士大夫语曰：「先现衰老，无补朝廷也。」闻者哂之。
王德用为使相，黑色，俗号「黑相」。尝与北使伴射，使已中的，黑相取箭焊头一发破前矢，俗号「劈筈箭」。姚麟亦善射，为殿帅十年，伴射常蒙奖赐。崇宁初，王恩以遭遇处位殿帅，不习弓矢，岁岁以伴射为窘。伶人对御作俳，先一人持一矢入，曰：「黑相劈筈箭，售钱三百万。」又一人持大矢入，曰：「老姚射不输箭，售钱三百万。」后二人挽箭一车入，曰：「车箭都卖一钱。」或问：「是何人家箭，价贱如此？」答曰：「王恩不及垛箭。」
杨鼎臣大夫尝为余言，绍圣间在成都，见提举茶马官，以课羡赐五品衣鱼。府中开宴，俳优口号有「茶牙人赐绯」之句，当时颇怒其妄发，亦笞之。小人中有冷眼，最不可欺。