宠赐，于是敷求耆硕，蒋德璟、黄景昉、黄道周、何楷、陈洪谧、林欲楫、朱继祚、黄鸣俊皆为大学士。又起曹樱、何吾驺、郭维经、叶廷柱、林增志、李光春等，以次至皆入阁。其远不能至者，王应熊、姜曰广、刘同升、杨廷麟、刘宗周、路振飞、陈奇瑜等，列名内阁至三十余人。在阁者亦不令票拟，皆帝亲批，奉旨至数十行，朝令夕改，久亦忘其前旨矣。德璟、景昉、欲楫皆力辞，行人以死请，乃至。改庶吉士为庶萃士，命苏观生主之，观生故王府僚属，最膺宠眷，时内外文武济济，芝龙集廷臣议战守，兵定二十万，自僊霞关而外，宜守者一百七十处，每处宿兵多寡不等，计十万。其十万今冬整练，明春出关，一枝出浙东，一枝出江西，合全闽、两浙、两粤之饷计之，尚不敷。
而粤西靖江王闻南都变，起义兵，隆武诏至，不服。巡抚瞿式耜，移书两广总督丁魁楚为备。又檄思恩参将陈邦傅防梧。有焦琏者，为广西总镇杨国威旗鼓，式耜授计于琏，同邦傅擒靖江王及国威吏科顾奕等，械送天兴，骈斩于市。以擒靖江功，封魁楚为伯，晋式耜少司马。
而浙东张国维、朱大典、方逢年、孙嘉绩、陈函辉等，奉鲁王为监国，募子弟兵防遏西兴，实为闽外护。帝遣御史郭贞一往温台，王景亮往金衢，各催饷来解。又命兵科给事中刘中藻，赍诏宣谕；刘至蠡城，目击江干劳苦，不宣诏返命，面奏浙东奋勇状，宜同心恢复，不可自相矛盾。大触帝忌，拂衣归，闽、浙遂成水火。时群臣请出关者，章满公交车。帝亦欲躬履行间，芝龙以饷匮为辞。十月，曾皇后至，迎入宫，乃暂止。初，帝孤身南来，鸿逵以美人十二献，及后至，乃大兴将作，构宫殿、开织造。后性警敏知书，每召对奏事，辄屏后听之，共决进止；帝亦严惮焉。邵武守吴炆炜、推官朱健，坐倡逃；建阳令施■〈火豦〉，坐贪酷；俱殛死。照磨署龙溪县谢泰宗，以贪罚八千金，放回籍。阁部黄道周募兵江西，芝龙不与一钱，帝发空剳百函为行资而已。道周以剳号召得数百人，与杨廷麟、万元吉合兵进剿，路出新安，战败，同都御史金声擒至金陵，道周绝粒积十四日不死，寻与声同遇害。中书赖雍、苏继谨等偕殉。司农李长倩以饷不继，忧卒。帝乃决意亲征。
丙戌二月，驾驻建宁，楚抚何腾蛟、江督杨廷麟皆具疏迎驾，帝意欲往江西，芝龙固请回省，乃驻跸建津。而晋司马吴春枝大学士居守，不受，留驻浦城。六月，吴炳自江右入关，命以藩辖提调秋闱，而以编修刘以修为主考，取中举人叶瓒等百名，犹雍雍太平象也。太子生，群臣表贺，谭恩肆赦，郑氏厮养卒皆得三代封诰，撰敕织轴，日不暇给。当是时，兵羸饷竭，上下离心，而举朝梦梦，犹然粉饰太平，不待识者而知国势之难支矣。
北兵既定浙东入闽，至建宁，巡关兵科给事中黄大鹏、御史郑为虹，俱不屈，大骂被害。帝定计幸赣州，八月，启行，犹载书十车以从。监军钱邦芑，先期清路，颐指郡邑，恐吓金钱。二十四日，抵顺昌，闻北兵过剑津，始仓皇骑而奔。从驾者何吾驺、郭维经、朱继祚，余皆散去。曾后入小舟，帝顾从官曰：刘宫人有娠，好护持。已而何与郭亦去。北兵抵顺昌，搜龙杠，得马士英、阮大铖、方国安父子连名请驾出关为内应疏，在已降后，大铖方游山，自投崖死；仍戳尸。士英等骈斩延平城下，家口百余，悉给赐。兵过延平而东，陈谦之子帅数骑追驾。钱阁部肃乐在闽纪帝亲征事云：『碧居上人自长乐归，传圣驾已至赣州』。又云：『上与后单骑至一村，追急，猝投蒋姓之家。俄追者至，诘问再三，终不泄；欲搜捕，此人呼乡勇与战，大败乃去，驾得出』。呜呼！此人真义士哉。近又闻驾在大帽山，语涉不讳，未知的否。北兵至福州，芝龙降，礼部尚书曹学佺自缢，大学士蒋德璟绝粒死之。永历元年乃谥帝为思文云。
端溪滇桂十六载纪元延统
泰昌元年，封桂王于衡州。王，神祖第五子也。崇祯癸未，献贼犯永州，巡按湖南御史刘熙祚遣兵护王，南行入西粤，暂寓苍梧。以第二子由榔封永明王。王薨，永明尚在衰绖，有贤声，人望属之。
丙戌九月，天兴不守，两广总督丁魁楚、粤西巡抚瞿式耜会议监国，而大学士兼兵部尚书吕大器来自闽，南赣巡抚李永茂以守制回，同至端溪。式耜言，永明贤，且系定陵嫡孙，当立。遂定议，于十月初九日监国，十四日即皇帝位，改元永历，以肇庆府署为行宫。晋魁楚、大器为大学士，大器筦中枢，魁楚兼戎政，式耜以东阁大学士兼少宰，管铨。
时粤东省城布政使顾元镜，与旧阁臣何吾驺、苏观生，于十一月立隆武弟聿■〈金粤〉为帝，改元绍武。以学道林佳鼎为总督，统兵下肇庆，南海旧阁臣陈子庄以书达瞿，趣兵东下，而自为应，歼苏，帝遣兵给事中彭耀往，谕以伦序监国先后，观生等不从，杀耀。于是，加式耜宫保衔，行大司马事，往东峡口御之。十一月十五日，对仗，一炮歼林，侦者误传瞿败，帝出奔。太后马氏通史书，召科臣李用楫、台臣程源等面诃无固志，并责诸弃逃状。会瞿报至，知前讹，诸臣伏地