永时，而规制为备。盖文皇帝建三大营时，挽强超石之士，不下三千余万。一损而为十万，再损而几于无兵。嘉靖虽复祖制，而兵籍存者，不能如团营之数。又缺额挂名，买闲替役，蠹弊多端，则当时已无兵矣。
万历承平，垂五十载，丰亨豫大，人不知兵，京营益成故事，率皆勋戚中贵家丁，窜籍其中。兵不识将，将不知兵，虽有提督勋臣，戎政侍郎，阅视科道，亦无有核隐占而清虚冒者。
驯至启、祯之季，权归奄竖，一切操练巡阅，尽在掌握，莫敢谁何。余在长安，班役多窜籍三大营，冒名支粮，每月支三、四石，遇操期则值人画卯耳，谁为综核清汰之者？南阳不可问，盖积蠹使然，匪伊朝夕矣。以故甲申寇至，倩街巷穷人守城，人给黄钱三十文。所放铳炮，不置铅弹，惟空响。文臣守门，皆不与知，而大珰典兵者，尽开门延贼矣。从来禁兵之弛，未有若是之甚者。使大司马有于忠肃、项襄毅、刘忠宣、马端肃其人为之整理，何至惰窳若此。即如世庙时，尚有唐公龙、翁公万达。穆庙时，尚有王公崇古。神庙时，尚有谭公纶、杨公博、梁公应龙。何代无人，本兵缺员，由择之不精、储之不蚤耳。始则说谎欺君之杨嗣昌，为之养痈。继则狡黠■〈琉，代王〉谋之陈新甲，任其支饰。终则钻营骗钱之张缙彦，巧于弥缝，侦探不真，束手无策。而三百年宗社，一朝涂地，可胜诛哉！虽兵乃专门之学，未可尝试。然余考崇祯末年，在廷亦尽有敏练知兵者，如大学士范文贞公、总宪李忠文公、留枢道邻史公、侍御世培祁公、职方吉人万公，皆师贞丈人，庶几御侮干城之选。而冯司马元颷奉旨举代，乃舍诸公不荐，而误引一筹莫展之张缙彦，以败坏国家。虽意实无他，只是目中无珠，仓皇冒滥，司马惭恨而死，想亦悔铸错矣。
剿寇事权不一
督师奉尚方剑，遥制半六合，诸大将无不得统视。蠢兹小丑，发兵击之，坑竖子耳！乃无一得当，寇日以猖，何也？亦曰：驭太远，鞭长不及；将日骄，尾大不掉故也。既分督主战，抚主守，如有机可乘，而切近之抚反坐视而莫肯先动。且镇不受制于抚，借口而俟其令，何所不误。何如省督，而责之抚。并省镇，而用副将。抚臣得而呼吸臂指之，以修封疆，各固其围，寇无所答矣。此年来办寇第一失着也。既设抚，又设督，又有督师，十羊而九牧，胜不居功，败不任罪，互相推诿，何所不误。庙谟舛错如是，直以封疆为戏耳，安得不养成燎原之势哉？夫督抚镇将，逗遛畏怯，由中枢驾驭失宜。有忠肃管柄，则杨洪、石亨敢不用命。有江陵当轴，则李寅城、戚南塘乐为之用。威庙只用杨嗣昌、陈新甲，皆委琐不知兵。宜左良玉、贺人龙等恣睢跋扈也。问谁秉国钧，而纷拿若是。温州薛三辅自难逭咎。虽然，吾尤恨兴化，彼曾身列行间，目击此弊，何不面陈，令事权归一耶！
深文峻法宪典火烈
威庙初登大宝，西曹无事，狱有丰草。己巳以后，始专任刑名，以搏击为威。法网严密，或从锦衣，或从东厂，或从登闻鼓，更有从诸常侍之秘访者已。赭在半道，而牿■〈艹大手，上中下〉盈犴矣。部曹不暇给，亦将自安之，道在人之死乎。贳城内三、四千人，元旦同祀狱神，祝文列名，公卿以下，诸曹无不备，大率兵农工虞之司耳。玉堂清署，无有也。未几，蒲坂杨太史世芳，以典武试黜不文，忤中贵人下狱矣。又未几，宫詹黄石斋先生，因论杨嗣昌夺情，谓其结党欺君，拟辟长系矣。四方之以弹章，以缉访，或飞檄，或缇骑系逮，入者背相望、踵相接也。时流氛豕突，邢襄之西山，渐逼黎阳。天雄兵备九台卢公，捕贼甚力，每告家人趣治行，吾将就逮，闻者寒心。
丁丑、戊寅以后，圜狴内人愈众，亦无所容足矣。押赴西市者，自春徂夏，日日不辍。余每过西牌楼，回马却步，戚然欲泣。大司寇郑公玄岳，冒天子党恶之怒，清出末减，削籍去。继此为季公晓湘、徐公虞永及少司寇惠公元孺，皆以问拟，从轻罢职。惟甄淑性刻深，代刘之凤为司寇。每语司官云：『但将应拟杖者拟徒；拟徒者拟戍；拟戍者拟辟。则上自不驳』。后被参下狱。狱中群欲殴之，提牢者拥护乃免。为法自敝如此。宪典火烈，人皆重足。虽尝命大珰曹化淳、首揆周延儒两次清理。然开释者多，留滞者犹不少。十七年中，赐阁臣韩城、宜兴死肆，中枢王洽、陈新甲于市。而一时封疆督抚大吏，如杨镐、王化贞、袁崇焕、颜继祖、刘策、耿如杞、杨一鹏、熊文灿、郑崇俭、邵捷春、陈祖苞、赵光忭、范志完、马成名、潘永图等，咸缚赴市曹，横尸于道。岂无诖误膺重典者，天道神明，人不可独杀。祖宗尊贤礼士之意，荡然无余，安得不酿成滔天之祸哉？然后知犬马草芥之说，垂戒远矣。
陈启新传
陈启新者，淮阳市儿。落魄无聊，为漕司佣书。潜迹燕京，冒称三科武举。因内珰以探消息，而知上之厌科甲也，疑台省也，始缩颈吐舌曰：『吾事济矣』。乃衣蒲席之衣，办不情之泪，泣涕交横，戴尺一，长跪于大明门外者三日夜。大珰曹化淳见之，捧尺一以入，其说毁儒术、倾文