番目督律、眉里社番目改弩等率领六社番众男女老幼共一千一百六十三人,匍匐前来,苦诉伊等衰弱穷困:各社番地悉成旷土,伊等不解耕种,以致生计日蹙,无可谋食,情愿薙发易服,改为熟番,求准内附;并献纳各社舆图,吁恳归官经理。该同知等察看情形,极为真挚;且俱已薙发,势难拒阻,遂复赏给番衣裤一千余件,谕令各回本社,听候禀请查办。该生番等欢欣鼓舞,感谢而回。该同知等即将田头六社番地顺道履勘,约可垦田一万二、三千甲;按则升科,每年可征正供榖三万数千石,足成闽省一大厅县。应请援照淡水、噶玛兰之例,设官抚治,并建设城池,以资保障。如蒙准行,统计文武俸廉、役食、兵饷岁需银不过六千两,以岁收之正供尽数支销,尚可余榖二万余石。其未经升科以前,应需一切经费,约需洋银三十余万元,现在嘉、彰两县绅衿认捐洋银,已有十八万余元。其应开番地,除该同知自认捐垦二千甲外,该绅衿等亦认垦七千余甲。其余不敷经费、未认田亩,陆续劝捐招垦,尚易为力。将来开垦与兴建并举,当不致有缺误等情:禀请具奏前来。并据台湾镇总兵武攀凤、台湾道熊一本、台湾府仝卜年据实转详。臣等接阅详禀,参酌于封禁、开垦之间,熟筹乎因革、损益之理,并默察夫今昔时势之宜,利弊判然,情形迥异;胪举所知,敬为我皇上详细陈之。

  台湾孤悬海外,民情浮动,不逞之徒动辄逞凶械闘,甚或造谣聚众,谋为不轨。迨经兵役跟踪寻缉,而该匪徒等明知水沙连内山为兵役缉捕难至之区,遂各相率逃入,潜匿深藏。开辟则地归疆理,建厅设汛碁布星罗,匪徒既无从托足,地方即可期静谧:是其祛弊者一。台湾向无土著,多系闽、粤两籍之人。从前地旷人稀、物产丰富,力作经营,在在皆可谋食;近则生齿日繁,生业乏术,有游民而无恒产,鲜不流为盗贼。开辟则驱之力出,赡养无数穷民;耕凿相安,自可消患于未萌:是其祛弊者二。水沙连地土肥美,甲于全台。虽内地民人例禁私越,但小民趋利若骛。既知其中有土地可耕、木植可采,总难保必无私越之人;即使加谨巡防,迭增厉禁,亦难保必无官来则去、官去复来之弊。久之,呼朋引类,盘踞日多,为害滋深。开辟则按户授田,奸匪无从混迹,可免意外之虞:是其祛弊者三。佳里兴等各社野番,系在水沙连各番社之后。台湾不法奸徒,向有勾引佳里兴等社野番潜出卡隘,扰害边民之事。内地兵役因水沙连番社居民隔绝,不能深入查拿;以致该匪徒等负固恃险,顾忌毫无。开辟则水沙连番社,悉为我有;建设营屯,择要防守,奸徒既不能私入勾结,野番即不敢越出扰:是其祛弊者四。水沙连各社生番,向以抽藤、吊鹿为生,不谙耕耨。兹因封禁日久,社地荒芜,俯仰无资,吁恳归附。若不允其所请,既见拒于官府,必串谋于熟番;即不串谋,而汉奸侦知生番求恳不允,断无不串谋熟番、私诱生番之理。迨私垦既多,生番得沾余利,再为查拿;该生番等始虽舍熟番、汉奸而求官,后必结熟番、汉奸而抗官矣。操之过急,则倚众负嵎,更难保不激而生变。开辟则番众必安,可杜私垦之渐;而熟番、汉奸,即无由串谋勾结:是其祛弊者五。

  台湾夙称殷阜,近因物力有限,户口频增,以致地方日形凋敝。开辟则地利较溥,岁可产米百万石,他如木料、茶叶、樟脑、药材等物,为数更属不少;通商惠工,培养生机,元气可期渐复:是其兴利者一。台湾饷银向须内地拨解协济,不特虚糜解费,而且重洋远涉,疏失堪虞。开垦则岁得正供数万石,即可就地酌拨;在台湾多一分饷银,即内地少一分协解:是其兴利者二。台湾为海外岩疆,仓储不可不裕。开辟之后,正供既有盈余,而该同知捐垦之二千甲一经成熟,又可酌提充公。从此储备日见充盈,则可为地方缓急之需:是其兴利者三。鹿港向设屯丁三千余名,岁给饷银,不敷衣食。开辟则调取无业番丁,酌给荒田农具,令其自行耕作,仍由官给器械,随营操演,使该屯丁等生计裕如,均得安心学习。无事则保卫沙连,有事则协助兵力:是其兴利者四。水沙连内山,前控嘉、彰两县,后近噶玛兰厅,为全台腹背重地。开辟则前后呼吸相通,全台均可资策应:是其兴利者五。

  其祛弊也如此,其兴利也如此;若竟重拂番情,拒而不纳,未免坐失事机。顾或谓前之奏明封禁,系属老成慎重,今之奏请开垦,终觉好大喜功;不知前此系衿民呈求,此次系番众献纳;前此各番未服,不能与番攘争,此次各番输诚,并可使番乐利;前此议开仅只水、埔二社,尚有田头等社间隔,越垦为难,此次田头等社,均已一概请开,井里相通,并无凶番梗阻。且现在各番向化甚殷,薙发者已有千余众,实有难以遏拒之势。是今昔情形迥不相埒,自未便因奏禁在先,即胶执拘泥,不予查办也。

  惟图功必先防患,慎始方可要终。究竟各社番地,实有若干?番情果否一律悦服?地势有无险阻?城池衙署,应在何处建造?文武员弁应设何等职衔?书役兵丁,应设若干名数?何处应设隘巡防?何处应分屯守卫?沟渠应否开浚?道路应否疏通?授地分田,应如何定立章程,方可通力合作?丈