、或因大臣荐举，破格用之；惟翰杯、吏部专循资格。而兵部职方一司，督抚藩镇题请虚衔为军前赞画、监纪，至滥觞不可胜纪；上亦轻畀之。由是，清流往往耻与其列。上特重风节、喜文学，收罗名士，时欲破格用人。臣未入关，即蒙首辅黄道周疏荐徐鸣时、徐孚远、吴德操及臣四人。呜呼！鸣时、孚远次第授官。臣后至，同德操上疏，言臣志在科举，求俟乡试。奉旨：『时方多事，朝廷破格用人。既经辅臣荐举，着吏部即与试用，不必更俟乡试』。然入关言事者，纷纷辄以口舌得官，近于滥矣。如镇江钱邦芑，以诸生上书得当上意，实时实授御史；吴门杨廷枢，遯迹不出，不由荐举，手敕特授御史；皆意表行事。或曰：上所重者，东林复社也。凡东林老宿，既无不征召。而庶吉士张元琳为其叔父瑞图请谥，欲谥「文缪」；即上意可知矣。「御制缙绅序」，极言先朝门户之祸；分别东林、魏党、南党甚析；但于南党，误云西林耳。至于翰杯一席，资格独重。四川举人徐永周以诗文见赏，特授简讨；有言其不由进士起家，上笑曰：『予览其诗文，意其为进士耳』；竟改礼部主事。攸县举人刘自□，为督师何腾蛟赍奏至行在。腾蛟力荐其才，召对称旨，特授简讨；以为腾蛟德也。词林中乙榜，惟自□一人而已。故时有「重翰林、轻宰相」之议，以上所用大学士太多也。
上性俭素，伤国家之难，敕断荤酒，衣大布衣；后宫十余人，皆老妪，于嗜好泊如也。特好读书，博通典故，为文下笔数千言立就。手撰三诏又与鲁监国书，凡馆阁诸臣拟上者皆屏不用；亲洒宸翰，洋洋洒洒，诸臣相顾皆不能及。又极奖忠义，闻江阴、泾县人，以守城拒敌被屠，叹曰：『吾家子孙过此两县，三尺童子亦当哀而敬之』。批阅章凑，彻丙夜不休，其批旨有多至数百十言者；或送中宫代批。后亦读书通文，每召对奏事，于屏后侧听；上回宫，与其决可否。时有二圣之称。
某有行宫词：宫漏沉沉迥未眠，大家炳烛在甘泉。遥瞻御笔珠帘里，夜半频闻手诏传。外廷章奏晚犹通，侍史开封五夜同。传道君王看不及，黄罗亲裹送中宫。旌旗十万护乘舆，二圣宫中共起居，长信宫人骑马出，从龙只有五车书。皆实录也。
规模阔大好（？），彷佛汉光武。平时思旧，皆以南阳故人目之。如路振飞远隔三吴，募能召至者，赏银五百两，给以六品京秩。振飞至，即日拜相，官其子太平为卿。
凡生平无德不报，于从龙诸臣，恩泽尤渥。
某有故人行云：汉家天子重故人，南阳耆旧衣冠新。羊裘巳随安车至，钓滩寂寞谁垂纶？罅沱麦饭芜蒌粥，黄金大印报不足；其称天子笃恩私，努力云台慰主知。请君试看冯异赐，不是罅沱纔过时？
开储贤馆，定十二科取士；以苏观生领之。盖由观生不系科目起家，故令领其职，以宠之也。然人望不属，所招致者皆妄男子；稍知自好者，不肯与。上久亦厌而罢之。郑芝龙有子名森，国学生。上爱其材器，赐国姓，改名成功；命提督禁旅，以驸马都尉体统行事。
八月，郑芝龙集廷臣议战守事宜：自仙霞关外，当守者一百余处，应设守兵若干，其战兵以元年冬简练，二年春出关。一出浙东、一出江右，略计共二十万。合两粤八闽饷计之，不支一半。请于两税内每粮一石，预借银一两。每府差侍郎科道督征，闾里骚然；民不乐从，反愆正供。又令抚按官以下蠲俸助饷，乡绅、大户责令乐输；又令察府县历年积榖银两未解者，悉解赴行在。芝龙又请清理僧田，可得饷八十万；不听。户部侍郎李长倩请开事例，从之。于是厮养隶卒，皆得给札授官；虽止虚名，居然冠盖谒公府。晋江令金允治听讼，两造皆称职宜；不跪，立而对簿。或相殴于廷，官不能制。其为害如此。然犹苦饷不足，守关兵仅数百人，皆疲癃不堪用。廷臣日请上出关，上屡下诏戒期亲征，芝龙辄以饷缺为辞。
芝龙、鸿逵自恃有援立功，骄蹇无礼。上尝赐宴大臣，芝龙以侯爵位宰相上；首辅道周引祖制『武臣无班文臣右者』固争之，遂前道周；芝龙怏怏不悦。诸生有佞芝龙者，上书言道周迂腐，非宰相才；上怒，敕督学御史扶之。芝龙又荐其门下士朱作楫吏科给事中、章正发户部主事；皆不允。于是益怀怨望。及行郊天礼于南台，二郑皆称疾不出。户部尚书何楷劾『郊天大典，芝龙、鸿逵不出陪祭，无人臣礼；当正其罪』。上赏楷有风裁，即令掌都察院事。已而鸿逵挥扇殿上，楷呵止之，二郑益怒。楷知不为所容，亟请告；上欲曲全之，允其回籍，俟再召。楷至中途，盗截其一耳。抵家未久，死。盖芝龙令部曲杨耿害之也。
上心知芝龙志不欲出关，又所为多不法；然卒无以制之。芝龙亦知不为众所予，不出关无以弭众议；乃请以鸿逵出浙东、彩出江西，各有兵数千，号为数万。既出关，称候饷，驻不行。鸿逵驻仙霞关，严禁仙霞关不许四方儒生出入；虑有上书言事者。月余，上屡檄出关不应；切责彩，彩踰关行百余里而还，仍疏称饷绝，留如故。
九月二十四日，徽州陷；右佥都御吏金声被执至南