；宣威藩屏，皆方召之杰材；至于侍从之臣，咸富经纶之业。”欧阳文忠公请退表曰：“居常碌碌，曾莫异于片言；一有纷纷，遂独当于众怒。”
富文忠公之入相也，杨宣懿公为承旨当察直，其制曰：“上以对宗庙之灵，下以酬士民之望。”明年以水灾求去，欧阳公在翰林为批答曰：“朕惟宰辅之司，朝廷所系。职或非称，势固易摇。比以连年厌于屡易，戒用人之勿审，致厥位之靡安。故于图任之初，尤极精求之意。而议者谓卿有天下之誉，庆朕得非常之才，岂惟断不惑于朕心，抑亦慰久郁之人望，则朕之用卿者至矣，乡之自待者如何？方沃嘉猷，遽形退让，岂廊庙之崇贵重者其忧难任，富贵之至位高者则虑易危耶？朕尝历考往昔之人，其于进退之际，过计而全图者，未必无患；忘身而殉国者，固多令名。惟尔之明，必知所择。”富公与韩公并相位久之，又求去。欧公复为批答曰：“至于一二之臣，是为同德。下逮众人之论，曾无间然。方将甄叙贤愚，修明法度，务究本根而更洽，不为岁月之近功。期于有成，兹乃予意。”近世诏答之绝笔也。
神宗初，陈易叔在枢府，求郡以便养亲，正献公时在翰林，作答诏云：“退食委蛇，自足荣于就养。”易叔不悦，盖惑於郑说，以为讥也。谓惠穆公曰：“犹自不退食已尔。”公乃别准备一诏云：“虽枋臣光宠之异，足以显亲；唯上国甘珍之多，尤宜就养。”盖补成前诏之义也。未及用而易叔得请外补。
范、富、韩三公自为侍从时，天下皆称为公。
先公每至岁首，令诸子各自言新年所进益。
治平中，李常公择数与朋友言：“吕蔡州未尝闻其疾声，见其遽色，亦未草书，学者当师慕之。其后唯范纯父如此。”先公时知蔡州。欧阳公答先公书曰：“修行能素薄，仰慕清德，梦寐之勤，自谓终身不可及。唯得托附高名，以见后世。”
荥阳公尝曰：“吾尝夜而计过，然自闲居来，尝自省己，颇无过事。”又曰：“吾读《荀子?非相篇》，然后知有相术也；吾读韩氏《谢自然》诗，然后知有神仙也。予生五十有三年，苟欲极富贵之乐事，穷山水之胜游，岂惟心力已有所不逮，於残年晚日铺排亦不能矣。若汲汲为善，则亦未晚。要无虚日云耳。”
惠穆公辅政，以荐士为先务，其所荐达，后多显于朝廷。尝上《荐贤书》于英宗曰：“自倾心膂，徒殚报国之小忠；广致贤能，始尽事君之大义。”
正献尝荐士于朝，后不如所称，公以为恨。程伯淳曰：“宁可受人欺，不可易吾好贤之心。”
晏元献殊喜荐士，其得人为多。其亡也，范忠文镇为挽辞曰：“平生欲报国，所为是知人。”
行父兄尝题壁云：“但畏贤者之议论，不顾小人之是非。”
范蜀公自为《杂乐参考书传》，躬亲砻错型范之事，亦已劳矣，费私财亦数千计，逾年然后成。然其磬声响不发者，乃取石于阳翟县山中为之。计太常有泗滨磬璞，山积而人不知也。使蜀公平日请之朝廷，必不惜也。
张康节公升长宪府，甚有直声。常对正献公言：“中丞亦不难作。”但众人以为不是者，与他言耳。
熙宁时，刘经为《大学颂》曰：“有四大儒，越出古今，王氏父子，吕氏兄弟。”荆公闻之，怒曰：“我四分中只得一分。”
熙宁初，吴冲卿问王介甫：“若见吴江小龙，怕耶？不怕耶？”介甫曰：“亦怕亦不怕。若不怕，无以与民同患；若怕，无以退藏于密。”
王荆公以《经义》成，自吏部尚书平章事迁左仆射门下侍郎，其子元泽以预修撰，亦自天章阁待制迁龙图阁学士。元少保厚之绛时参知政事，作贺诗曰：“诏书朝下未央宫，上相新兼左相雄。一代元勋金石上，三经高义日星中。陈前舆服加桓传，拜后金珠有鲁公。东阁故人心倍喜，白头扶病咏崧。”然元泽坚辞，竟不拜命，依前待制，荆公知江宁故也。
王韶既取熙河，裕陵亲解玉带赐王荆公。元厚之作诗贺曰：“谁人更得通天带，谋合君心只晋公。”王荆公在翰林兼修实录，一日以诗题实录院壁云：“御柳新黄染旧条，宫沟薄冻未全消。不知人世春多少，先看天边北斗杓。”不数日遂参知政事。既参知政，作《商鞅》诗曰：“自古驱民在信诚，一言为重百金轻。国人未可非商鞅，商鞅能令政必行。”自此遂拜相。后罢相，作观文殿，知江宁府。有诗云：“投老归来一幅巾，尚私宠录被藩臣。芙蓉堂下疏秋水，且与龟鱼作主人。”其子元泽待制，和云：“直须自到池边放，今世仍多郑棱人。”盖指吕吉甫也。其后荆公再入相，吉甫自参知政事以本官知陈州。荆公为相既久，时吴正宪冲卿充为枢密使，裕陵每于诸公进呈罢，多留吴独与之语。荆公作诗云：“穰侯老擅关中事，常恐诸侯客子来。我亦暮年专一壑，每逢车马便惊猜。”不久吴遂代荆公作相。荆公既罢相，辞使相，判江宁府，复以大观文领集禧观使，仍居金陵，作诗云：“乞得胶胶扰扰身，五湖烟雨替风尘。只将凫雁同为侣，不与龟鱼作主人。”又作诗云：“偶向松间觅旧题，野人