乱。恒必由之。惟其甚重也。故选用不可不精。惟其位卑也。故体恤不可不至。宪札欲周知利弊。夫利弊不胜穷也。有一利即有一弊。其始也因利立法。而弊即伏于法之中。其继也变法救弊。而弊又生于法之外。此虽朝更暮易。何补于地方毫末哉。故善求治者不任法而任人。任得其人则有利无弊。任失其人则有弊无利。自然之效也。方今所患者。不患法之未备。而患州县之未得其人。更患州县之虽得其人而未足为治。何也。法太密而信不行也。法太密则顾忌不得不多。信不行则劝惩无以为据。职备位知县。请举州县之当与变通者。为阁下陈之。一曰资格宜破也。夫缺有繁简。才有小大。量才授缺。则人地适宜。今例于拣发试用人员。不问短长优劣。惟以到省先后。及出缺早晚。依次挨补。如出一繁缺。而应补者才有所穷。但求合例。不顾其事浮于人也。出一简缺。而应补者才有所余。亦但求合例。不惜其人浮于事也。近又定为实授三年方准调繁之例。是使才长者沈于短驭。恐有拂郁颓惰之心。即才短者苦于重肩。亦必有覆餗废弛之患。甚非所以励人材而忧国事也。为此议者。必曰上司之爱恶不齐。属员之巧拙不一。巧者投所爱而先登。拙者逢所恶而淹弃。惟定为此例。庶督抚无所容其私耳。岂知督抚皆 朝廷简用大臣。方且倚为屏翰。乌有区区补一县令。而犹虑其不公不正者哉。既不公正。则亦何事不能舞弊。而犹可倚为屏翰者哉。是又防所不胜防也。二曰处分宜宽也。事无大小。靡不始于州县。精神耳目。稍有未周。百弊即因之而起。故以处分督责之。小则罚俸。大则降革。几于一事一处分矣。原其始诚恐州县之玩延隐讳。不得不大为之防。及其后州县且畏忌处分。不得不巧为之避。是直恶其秽而又禁其濯也。如定例失察私雕假印。诓骗侵盗者。降二级调用。知而听行者。与犯人同科。立法极平极允。乃近岁如温州乐清县查办假印诓财一案。吏议以虽经自行查办。但行用已在二月以上。仍照失察处分。是查办之人与始终失察者全无异也。失察不过降调。查办亦不免降调。失察之降调迟而未形。查办之降调速而立见。则人亦孰肯自发其覆而不安于隐饰也哉。即此类推。而州县之畏处分而匿其事。与夫化大为小。避重就轻者。不可胜诘矣。职以为案无巨细。凡本任不办。经后任查出。或别行发觉者。俱照例议处。其有自行查办。及查出前任之案续报办者。不论久近。应将查办之员。概免处分。如此则州县自顾考成而又乐于免累。天下无不明之案矣。三曰事权宜假也。民情土俗。随处异宜。全在地方官因时调剂。审其轻重。视其缓急。而次第布之。庶几可有成效。今举州县毫毛之事。无一得以自专。而簿书文报之闲。苛责不暇。稍一强项。议已随其后矣。昔宓子贱宰单父。犹切切焉以掣肘为忧。而况今日州县之才之德。万万不如子贱者乎。职以为宜稍假之事权。俾得从容展布。阁下则但总其纲领。而考其成功。其有昏庸不职者立黜去之。又不在有权无权也。四曰捐宜裁也。古者制禄起于代耕。自下士至于卿大夫。皆量其出入以为差等。凡使归于各足而已。今州县廉俸。多者千两。少者五六百两。以之延请幕友。尚虑不敷。加以养父母畜妻子仆役之工饩。差使之往来。上司之应酬。亲友同僚之赠答。皆人情事势之所不能已者。又其任之初。以及交代盘查奏销册报等项。由府房以至司院。各房随举一事。必有规费。准之廉俸。不啻数倍矣。况以捐款派之。
一年之间。为数无定。区区州县。岂有黜金术耶。以故缓则敲筋炙髓而取之于民。急则剜肉医疮而盗之于库。凡今各县之亏空。捐款居十之四五。其明验也。夫 国家经费。必有旧章。用民力者。民力承之。无庸捐也。动 国帑者。 国帑承之。亦无庸捐也。今也下不在民。上不在国。而曰捐之州县。岂知州县且上侵其国。下病其民。而并归于积欠也哉。职以为前亏之捐款。概予豁销。嗣后则永不捐派。并其各房之规费而痛革之。庶几州县之力少苏。而仓库亦可渐图弥补矣。
五曰名实宜核也。人之才质不同。而志趋亦异。有专心为民疏于奉上者。亦有工于奉上而无意为民者。若以一人之意向为凭。而不察万民之好恶。则名实紊而是非乱矣。阁下试思。
今之所谓之大能员者。取其能治民乎。抑取其能事上乎。如取其治民。则当问民心之爱戴与否。不必问吾心之顺适与否也。如取其事上。则彼有逢迎而已矣。结纳而已矣。民生之利病。何足关其痛痒哉。且夫名者实之宾。感之则起讴歌。怨之则生谤讟。必然之理也。今州县之取谤讟者。不察其敛怨之实。尽归咎于民刁俗悍。其得讴歌者。则又不察其致感之实。而以为是特市名。大使名而可市。则彼猛于虎而媚于狐者。何不取美名而市之。而必市千万人之谤讟耶。在上者循其名而更考其实焉斯得矣。六曰赏罚宜信也。夫帝王之所以策驭才而风示天下者。赏罚而已矣。当赏不赏。是谓沮善。当罚不罚。是谓养奸。每闻各宪之品题州县。曰某也廉。某也贪。某也才。某也不肖。议论非不公也。而所谓廉而才者犹夫故也。未见其拔而升之也。所谓贪而不肖者亦犹夫故也。未见其劾而去之也。昔齐桓问郭氏之亡。野人曰。郭