审断时如果虚衷。何至舛错。但案情百出。变诈多端。况繁剧之区。牍词杂。地方官纵极聪强。不能保其必无失误。或事后检点及之。或讼者陈词再恳。爱民者均须虚心复核。果有可商之处。即应立予平反。盖临下与事上。并无二理。详上之件。设或失误。例有检举之文。听讼亦然。不但失误当改也。即微有偏倚。未能恰到好处。亦不妨一再推求。若必以为官之于民。体制所在。断无认错之理。竟尔回护前非。恐原审既有不尽之情。则负屈者必有不平之愬。是小民上控之滋多。未必不由于长官自信之太过也。夫牧令官称父母。可谓亲矣。亲则无不可白之隐。亲则无不可转之机。但求无负于吾民。何必自讳其小失。若因文过而致上控。是欲自讳而转以自彰。既累民又自累也。衡作令十余年。无一上控之案。即本州岛本府亦未受一词。非必所断俱允协详尽也。特断后一再思之。但有错处偏处。即不惮改正耳。总之官果爱民。则听断必然公允。即闲有未协之处。但无私心。民亦无不谅之。未有遽行上控者。夫既无私心。又何妨更正乎。
一寻常案件定期放告。随时切勿滥收也。夫小民钱债田土口角一切细故。一时负气。旁有匪人耸之。遂尔贸贸来城。忿欲兴讼。实则事不要紧。所欲讼者。非亲即友。时过气平。往往悔之。官若随时收呈。则虽有亲邻。不及劝阻。而讼成矣。一经官为讯断。曲直分明。胜者所值无多。负者顿失颜面。蓄忿渐深。其害有不可胜言者。且官即清廉。结案即极神速。讼者自田闲来。人地生疏。断不能一无所费。此长官任事太勇之过也。若官非三八日断不收呈。则讼者欲告之日。未必适逢放告之期。此数日中有关爱之亲邻。为之劝解。则词状未投。欲告者旧情未断。为所欲告者颜面无伤。不难杯酒释憾矣。夫如此。则讼端渐少。和气所蒸。可以兆丰年而酿厚俗。又不仅惜民之财已也。此爱民者。所宜体量及之者也。傥自诩聪强。收呈不以其时。能则能矣。毋亦不恤民隐乎。况更有藉此巧取者。吾乌乎知之。至如命盗伤抢亲等案。则应各就地方情形。择其尤要者。酌定十条。或八九条。刊刻宣示。准其随时喊禀。或于大堂悬锣。准告者鸣锣。官闻锣声。立即讯办。则又不必具呈矣。
一究出讼棍必须严惩也。民闲些小事故。两造本无讦讼之心。彼讼棍者。暗地刁唆。诱令告状。迨呈词既递。鱼肉万端。甚至家已全倾。案犹未结。且有两造俱不愿终讼。彼此求罢。而讼师以欲壑未盈。不肯罢手者。为害于民。莫此为甚。地方官果能实力稽查。多方察访。并于当堂收呈及审理讼案时。遇有情涉虚诬者。立即带回内署。究明词系何人所作。何人教诱。细询其年貌住址。即由内署密出签票。责成妥役。严慎查拏。大抵此辈住房。总不离官衙左右。须于夜阑人静。或黎明时。亲自围拏。且搜其唆讼确据。如呈钞批之类。获案后。情重者。照例详办。其稍轻者。仿照萧山汪龙庄先生学治臆说所载。将该犯锁置堂柱。令其鹄立看本官审断他案。闲日责决数板。旬月之闲。未有不惫甚告饶者。虽极繁难之缺。但须办一二案。惩两三人。则若辈闻风丧胆。外来者裹足。本籍者革面矣。抑衡更有请者。州县官审理词讼。如审系被告理曲。但非再犯。其杖笞以下罪名。不妨宽免。祗令对众长跪。巳足示惩。盖予负者以改过自新之路。即留胜者以有余不尽之情。亦长官造福之一端也。若审系原告情虚。则必须依律照例。加等严惩。断断不宜姑息。庶诬告者知畏。而讼日稀矣。抑又有请者。牧令为执法之官。而用法至枷杖而止。枷杖之外。不得自专。原不宜轻视枷杖。惟既用枷杖。则必须临大堂。于万目共之地。示以不测之威。并震以难回之怒。如击案疾呼。离座挺立之类。不妨稍参权术。俾与浩然之正气。相辅而行。务令观者人人晓然于官之所深恶而痛绝者。专在于此。则一惩百警。此后转可以缓罚而省刑。此子产之所以称惠人也。总之官纵慈祥。而惩治棍蠹。绝不可露一矜怜之语。与稍假以和霁之容。一为所窥。或被旁观冷眼看破。此后人人玩法。措手尤难。此不但治讼棍为然。其书差及一切莠民。似皆宜用此法。
上李节相请通饬革弊政状
方宗诚
敬陈者。宗诚作令五年。深知民闲之疾苦。第一莫患于讼累。第二莫患于盗贼。讼累之害有三。一则原被告喜牵连多名。二则差役传人入城。稽迟禀到。勒令供应饭食。往往破家。三则男子轻于拘押班管。妇女轻于押交伴婆。凡此三者。皆由州县官不亲身受词当堂批判之故。盖民闲呈词。多由讼师及代书所作。其中作伪之情节。牵连之人名。皆讼师代书及差役教唆。官或委典史收词。或由承发房门房传词。或至夜晚始收词。官未见讼者之面。细加盘诘。但判日期。送幕友批示而已。幕友但据呈词加批签票。往往误准误传。亦或有当准而不准。当传而不传者。批判一误。则奸民讼师。更生其巧诈之术。而良民遂被害无穷矣。夫小民初见官府时。尚不能机变百出也。但令牧令每放告之期。必于上午亲身受词。细心研诘。观色察言。则讼者于讼师之语。尚未熟记。代书之词。尚未周知。往往供与呈词。自相抵牾。而真伪可辨其五六。