泰西远稽诸老子道德之旨悃悃愿效愚衷期与我黄种四百兆人相进于公理则方今富人以好行其德鸣于乡鸣于国鸣于天下者盍创设中西义塾以福吾贫旧孤弱之子弟乎且中国贫苦孤弱子弟与绅宦子弟较其数则不可以什百千万计困于饥寒囿于风俗迷于异教沦于下流习于盗贼会匪犷悍变其性怨戾生于心国家深仁厚泽卵翼伏育之恩自彼视之几淡如水冷如冰矣有桀黠者流因势而煽惑之私恩惠以结之则赴汤蹈火惟所命犯上作乱为固然大局何堪设想彼时纵有学堂人材相与补救然堤之势壅遏维艰虽有智勇亦将坐困其间则挽救之已迟也倘及今时而创设中西义塾有馆糈以养其身有学术以牖其心有泰西之工艺农矿诸方作以事其业有泰西格致医算诸实学以成其名则异日流为乱贼以祸中原者当十人而去其七八矣良民多乱民少日渐一日化莠为良本固邦宁之要图不外是矣当道诸公策今日大势殆未尝不欲天下之民俾之咸入学堂以治平无事也特力有未逮又事须推行以渐故未暇计及此与然以公理言之则中西义塾之设非富人之任而谁之任耶语曰富者赠人以财贫者赠人以言赠人以财之公普孰有过于建立中西义塾者耶倘在上尽如南皮尚书合肥相国之力为提倡而以山东抚臣之仇视西法挠阻新学为炯戒行见头等二等学堂遍布于各直省穷乡僻壤户诵家弦而格致天算光学重学汽学视为身心性命之图则人材辈出国势浸强而富者亦得常保其富矣事有视为迂而收效远者此类是也
论义塾得失
有西友尝谓余曰中国读孔孟书者多矣非真能行孔孟之道也论语子不语怪力乱神而中国于怪神二字信之最深言之最确何哉余曰试道其详余操管纪之俾我 国知西人中亦有笃信孔孟非恒俗所能及者不亦可乎西友曰甚矣人之不可不学也以中国前代名臣而论如汉之霍光宋之寇准皆一代伟人犹贻不学无术之讥其下焉者乎是故国家学塾之设万不可缓寻常百姓之家非徒男子当使之学即女子亦当使之学诚以学之有益于人大者可以使之尊君亲上小者亦可使之博物明理他如各项材艺均可由学而知诸所疑惑亦可由学而解国家致太平之具舍学其奚由哉泰西各国知其然也凡通都大邑僻壤穷乡但有居人至数十家之地即令设立义塾以教之通国中男女未有不能识字读书握笔挥洒者也中国则识字者十人中仅居一二能写字者百人中仅居三四其笔下明通博学多识之士则千人中或难其选焉虽民间自设学塾所在多有而民间尚鬼之俗有为泰西所绝无而中国则滔滔皆是者教化之不明也吴中自昔盛行五通而左道惑众之事则各省均不能免剪辫打印压人诸讹言说部载之互相传说不一而足究之子虚乌有悉无故实而中国人则信之如天地畏之如虎狼十余年前大江南北哗传剪辫打印之事曾经地方官严紧捕拿而获案之人类皆在疑似之间迭加研讯杳无证据与会匪煽惑之搜出票布语涉不经叛逆显然者大有区别而疑心生暗鬼且惴惴于心若殃咎之将临也西人寄居各省或通商货或重传教其品类至不一矣不惟男子确为不为所惑即女子亦笑其无稽而不之信至一切邪祟淫祠则皆辞而辟之廓如也并不欲以之恐吓小儿其定识定力为何如岂非教化普遍读书明理之明效大哉
华人好信讹言胸中全无主意牛鬼蛇神道听而涂说之妇女幼孩有何知识从风而靡无足置责矣倘各处义塾礼聘名儒勤加诲训惟以读书明理为务无论男女皆令读书识字日计不足岁计有余怪神邪诞之谈自不能淆我聪明为家长者既卓然不怵于邪而于妇女无知之辈传述邪妄之时立加训谕详行开导并以日用切己之理如酒浆中馈纺织缝纫洒扫诸琐屑事均令井井有条男子以兴家立业永杜牝鸡司农之祸一家如是一村如是一县一府一省亦莫不如是胥中国为明理之心讵不懿欤仆西人也尝游历各省窃见名山胜境及荒村巨镇神庵佛堂望衡对宇和尚道士不绝于途此辈不耕而食不织而衣在国为游民在民为巨蠹昌黎有言人其人而火其居何为至今不举行也至于学堂义塾则又错落如晨星知句读之徒高踞比抗颜为童子师观其所读之书无非千字文三字经百家姓千家诗而已学生之造就者不过望其能记姓名写草帐而已城中学塾经馆师徒所日课者五经四书而外惟高头讲章一部或时文诗赋耳史鉴子集束之高阁未遑考究也西国学堂无书不有无人不学各随其资质之所近而不以躐等为教且力辟女子无才便是福一语之谬务使胸中雪亮吐隽永与天生丽质相称深深金屋难藏没字之碑当世不乏解人必有许为知言者噫中国做事大都颠倒庵庙多于义学女子不令读书姑无论矣特失教之人邪妄从而中之虽读孔孟之书其于孔孟至德要道相去远矣
西学宜增义塾论
中外通商历年既久华洋杂处渐习自然为今之计自以互习语言讲求文理为第一关键大都中国而外以英文为首重目下华商及华人之在洋行者如经办翻译书记司帐等友固已谙习英文即下此之佣于洋行者亦无不讲习讨论推而求诸德意志俄罗斯法兰西米利坚诸国凡文士之肄业于书院者亦皆诵习英文横览天下五洲凡有通商口岸无不以英文为重者则流行之广远较他国为尤易矣昔尝闻诸西人谓华人虽习英文而日用事物之常犹有多所未谙者又安得不及时诵读以扩见闻哉顾西人肄习中学求师良易而华人肄习西学求师良难是宜亟筹良法引而进之法当设立义学不论城乡市镇各设一区使随地有志之士得以专心致志习业其中凡文字语言公法