近日则河南迤西各州县有煤见诸刘中丞之入告江南则句容之青龙山龙潭之象山石烂山皆经盐巡道一再查勘确有偷挖痕其非无煤可知浙江则龙游已由官开办而严州等处则商人亦已开有成效缘浙东西上承黄山大干至天目山分枝而下其山大抵皆磊石而为高峭秀如莲花故其煤多含石质质重而焰沈所以不合时宜其余边远省分如云贵川陕其矿且不止于煤盖五金皆具又甲于天下之奥区矣目下各省鉴于上年所购军火之吃亏皆奏请筹自行制造如果各省之煤可自顾其制造而有余则扩而充之并可兼顾他省鼓铸之不足又何至专恃日本之麻旗黑松为性命如上年东道不通制造正当上紧而煤无来路几几乎悬炉以待煤且使日人笑之以鼻也哉然则是说也亦所谓自强之一端云尔
开煤矿须讲求泄气引气说
日本新开达嘉西马煤矿被矿内郁气轰发伤毙数十人故开煤一役亦极危险等语鄙人于此事初不熟谙窃有所见因作此议以质是否盖煤产于地较他物倍多计煤中所有铜铁水银硫磺等物郁而不发则藏气必多一旦掘取使于此处开洞而不于彼处开洞以吸生气则郁气从洞出而人自洞入犹之之下闭其火门而人从囟中窥探则必晕绝是以开煤者必作两洞以一洞吸风矿中郁蒸之气既藉以扇而又使煤气矿气散而弗相搏又煤矿之中别产似硝非硝之物色白而质细如麦粉然亦可以谓之硝也其气与煤矿气值则必致轰裂今有吸风之洞则硝气亦藉以吹散大凡炎夏气盛地必发雷诸气皆动煤磺硝气迸合则震故雷震时隐隐有火药气者此理也顾山中有煤而平地亦有雷者何也平地之下藏煤亦多去地太深而性又洼湿故人力难施而不采取耳若雷震则三气亦迸合而奋击以起山中之煤去地不远如人身之骨隆起处骨隐隐外露而平坦处不见也又平地如地腹山峡为地背地形旋转远至万里以外或此之平地在彼处即为地骨以针刺人背及骨易以针刺人腹及骨难故舍平地之煤而取山上之煤也山形坟起地势高燥燥必生火极易故开矿之时三气偶然迸合其轰烈愈甚观于霹雳之来其响甚厉不如殷殷之声之在地平下者其故可思矣盖霹雳从山中出四面高突其出也势甚奋迅而为突兀嵚巇者所撞激故其声大而平地则响应渐远又以地皮太厚煤磺硝气之合去人远甚故不闻震厉耳凡霹雳之前必有闪电三气合也霹雳之后必雷声悠悠扬扬久而至于无者此山中震动后山下之地与平地下相通推而渐远也地气待天时而泄震雷大雨之后人情极其舒畅若连旬亢旱则民有疫疠矣此因乎自然者也而发掘煤矿致三气相搏者此因乎人力者也顺天时则一起即散故伤人少因人力则非时震荡故伤人转易是以开煤者必置二洞以一洞受生气而即以吹炭气使其不至搏激而罹轰烈之祸也日本新开煤矿今伤人至数十人之多岂其未知此道乎盖或者泄气之法犹未尽善也抑日本地气之热较甚于他处而或达嘉西马有火山之余脉乎中土民情惑于风水之说故凡开矿必不洽于舆情而甚有因此肇事者今当道锐意富强习见西法验知地利之可兴民情亦渐有转意闻将有数处议兴开煤之役而日本矿内人工适遭此厄苟令中人闻之谓矿内郁气轰烈必伤毙夫役性命则在国家收地利而民人致死伤势必疑虑交至而中寝其议岂非因日本一事而失中国致富之大机会乎大抵治人治法两者必兼全而后可徒知煤矿之利而堤防不加谨慎则日人覆辙岂在远哉吾甚愿中之人持是议督是事者于引气泄气之法讲求而神明之又必博访西书敦延西士随时详慎而使矿工有效无令矿地民人得以借口则庶乎致富之术可以长久操也
比较中西挖煤之法说
余前往游东洋长崎因离彼处三十余里有煤矿名大加西马者为西人代东人承办挖取之矿故乘小火船往阅一逾一点钟半时火船方到见大加西马不过一蕞尔小岛周围仅约八里余独峙海面当即登岸执荐书往谒总办总办接待殷厚即派司事一人引矿外矿内各处赏玩矿口在山边出海面约五丈左右有房厂数所及汽器一座以资供举煤抽水通气等事自矿口有条侧下之路径达海滨码头矿内所出煤连煤带车并起以车先过西法磅秤然后由路载往拢近码头之船而卸煤焉又有穴房一座进内见一大风轮径大约丈余周旋不止觉大风触身询之则此风轮盖供将天气激入矿下以使矿内不积闷毒之气矿外诸事阅毕乃请下其井内井内悬有铁笼二具此上则彼下亦以汽举落笼内可容人数十或煤车二辆各人点手灯既燃乃入笼先传号铃于井中内知下笼无乃令司笼者使之下转眼之间已深入地腹至井中即对笼捷过以登上而四面于灯光之外惟黑暗如漆又焂忽之间而笼已安至井底计深约三十丈至井则有侧下横穴路分达各向每布以路见煤车多辆来往载煤皆以汽力用绳拉上侧路并于灯光内见车工无数拥从事然此处尚非挖煤之处仅自各远处载运会此而已仍携灯跟随引路者达各处所见者类皆同各穴路宽高约八尺上下两边惟煤是见又有木梁以撑柱而防崩落之虞每至各穴路之尽头始有二三人以球取煤其各路极平者有之甚侧者有之风轮激气所及之处仍不大热热尚可耐至于风轮不达之处则大觉地腹之藏热内气既蒸湿而又酷热过于暑天之时另走一客汗零下如雨注颇为难受计在矿内绕走各分路至有八里余之远在最深之处计比海面深六十丈矿内共享之人约有二千或见其挖煤挑煤司平或见其聚集用饭相谈安息并有处不便使用汽力之所则见马多匹皆供用拉车者盖俨然如另在一无日光之世界也是