辈无所凭借无所觊觎或者别谋生路得保首领以令终也至习气既深而后裁抑之则骄奢淫佚之已惯不流为匪类不止今之光蛋哥老会皆若辈之渊薮也夫营混子之初心不过为衣食计耳原无大志也乃居然可以得志者非营混子之过用营混子者之过也然则不为营混子欺者虽不裁一兵而多多自有益善之妙易受营混子蒙者即十裁八九而武备终无起色之时然则如之何而可曰追毁功牌以夺其所恃撤销保案以杜其所幸移檄各营以锢其它奔之路遣回本籍以约其复纵之心譬之农亩稂莠既除嘉禾自茂庶几将不爱命士不偷生上下同心一可当百此之谓王者节制之师足以慑四邻而固吾圉又何事多为哉
论裁兵以福建条议为最善
三代以后井田之制废而寓兵于农之制亦废于是农不知兵兵不知农农与兵为二事兵与农若两人由来已久故有事而不得不召募者势也无事而不得不遣散者亦势也间尝盱衡宇宙窃叹此项兵勇终为中国他日之患且不惟为他日之患即就目前而计之而其患已有不可胜言者矣然非所论于经制之兵也顾说者谓明季之流贼几几乎遍地皆是者何也以裁天下之驿站故也其所以裁驿站者以省养驿之费故也夫人穷而为驿卒栉风沐雨饮水踏昼夜不得安息专藉奔走以餬其口往往一纸官符急于星火逾时刻则呵斥随之鞭笞加之甚且羁其身于囹圄而必穷饿以死之为驿卒者孑然一身别无长物舍此而肩挑贩负不能也坐享粗粝不得也惟有俯首隐忍逆来顺受睥睨坐堂皇者俨然如天上人物不敢不唯唯听命是岂人生乐事乎夫亦谓稍愈于转沟壑耳且试问驿卒之工食几何又有从而侵渔之者人情一日不再食则饥苟不恤其隐而裁之则朝裁而夕死矣故明季之流贼驱百姓以愿作贼也乃当轴者驱百姓以作贼也非惟驱百姓以作贼并驱百姓中之谙道里险要识城池虚实者倡百姓以作贼也或曰今者各省裁兵一事得毋类于裁驿卒乎曰是不然绿营之兵大抵有家室者居多平时安分守己勤慎当差苟无过失虽年老亦复滥竽于其间其少而壮者则又可由守兵而战兵由战兵而兵目递加超拔一岁三迁迨由兵目而得额外或额外外委则又远胜一筹矣更有聪子弟善伺人意喜趋承者趋承之喜媚悦者媚悦之由是而得其人以为之奥援不必藉其推毂也而已枯者为荣矣此皆若辈中博得一官之快捷方式也故凡在经制者无不恪遵法令爱惜功名父诏其子兄勉其弟各以伍籍相沿袭又或出其余技习恒业以长子孙此外农家子岁收十斛麦畏弱之肉而强之食藉尺五藉以壮门楣者又不知凡几内中惟疲癃残无一椽尺土以保余年者则非营汛无容身之地近来鸦片流毒海内此等人疾不耕而食不织而衣专恃街守门为护身符两肩荷一口到处以老将自居染成嗜好岌岌焉不可终日彼夫鸠形鹄面一望而菜色可怜者则又裁之可立见毙焉者也此绿营与驿卒一则裁之而变起仓卒一则裁之而安枕无虞何其必为万不可裁之说使巽懦者藉以为口实乎哉
当未裁之前先之以清厘继之以挑留且宽以两年之期限有缺不补有革必严使彼不待裁而裁已过半其法具见于福建省之条议中其条十有四一留洋师船以戢海氛一选舵炊以资驾驶一就水陆五十九营额兵二万有中专留练军余概裁撤一停募补自本年冬季为始一裁马兵并裁官马五百匹一汰字识号令陆续限至二十二年夏季一律裁竣一专留练军即以裁缺之实职镇协参将改为管带游都守改充正哨千总改充副哨一部限一年今以光绪二十一年六月十七日奉文计至二十二年六月内一年限满先因咨商未及举办拟请自本年十月初一日起至来年九月底止一律办竣即以限满之日停发饷银兵米一缴车械储局或呈就近文衙门收通报立案并入交代移交一停额领公费及药弹军火一饷米均发至二十二年春季三月底止一公房租等项逐一截清报明立案一制兵全撤凡属城门及各州县监口均责成各该衙门分派额设民壮看管起运钱粮或由殷商汇兑或移就近勇练护送递解军犯寻常命案缉犯由各州县自派壮快办理秋审招解重犯或由府派练迎提或由县选练勇护解又谓以上系遵部文办理请咨行各营查核速覆虑过迟于部诘也顷闻已据闽浙总督批准仰司道移饬辖营克日确按水陆地方洋汛情形分别妥筹覆办矣谨按此议持论得体用意深厚弊去太甚事在必行又能斟酌合宜不疾不徐以期不失裁兵腾饷之至意自日事既平部库每年加筹偿以及息借洋银一千五六百万两不于兵饷大裁从何挹注识时务者为俊杰欲图转弱为强自宜去兵留勇孙吴复起不易斯言去冬本报又谓陆续裁汰二年之内必有可观裁去之丁又可另图生计不致滋生事端皆至当不易之正理所以问耕问织必于其人者习焉故也一镇如此他镇可知一省如此他省可知推而合之二十一行省亦无不可知盖同归于一是而已矣又何决裂之有哉
论目下安置散勇无善策
溯 今上龙飞之十有五年湘乡曾忠襄公总督两江时延今安徽凤颍六泗观察使东湖王鼎丞先生纂湘军记余从之游一日语余曰招兵难散兵更难指李次青方伯散平江勇一事而言之也当其时用兵日久士卒枕戈待旦甲冑生虮虱人人有释甲言归之思一旦底定凯还如水赴壑而桀骜者犹藉哗饷为名妄思煽惑何迩者东方之役距成军纔数阅月闾阎子弟方舍室家弃乡井以属将军跋涉千里喘息未定而逐客之令遽下虽 朝廷为撙节饷需起见不得不首言去兵究竟急则用之缓则弃之寒志士之心灰壮夫之气乌乎可耶乌乎可耶客有问于余曰