以一年为限云云若以八十余万之兵足额而论则虽去七留三尚有精兵二十余万尽可有备无患岁费饷项不过千余万两若以八十余万本不足额之兵而欲去七留三则各省必至无一兵之可留在上者 但知核饷以求兵饬三成者下即遵三成而报之饬四成者下即遵四成而报之抑知所者果三成乎果四成乎真实兵乎抑虚额乎蒙意中国营兵之缺额已有积重难返之势趁此裁汰之际宜澈底清查各省实留若干兵每营实留若干兵余皆裁撤查有兵额不符者宽其既往严其将来宽其既往则查核之时不致有徇情蒙蔽之事自查核之后如再有扣饷缺额情弊即行从严参办如此则费一兵之饷必得一兵之用照八十余万之兵而留三成亦不为少矣然各省督抚尚须随时调操则营官自不敢缺额不敢缺额则饷不虚糜若谓中国之兵本无可用不妨除之此又因噎废食之言不足以孚众志也质之谈兵者以为何如
裁兵愤议
古人有言曰兵可百年不用不可一日无备以兵凶战危谋国者固不必黩武而干城之倚御侮之资则又非兵不可故备则不可一日疏也抑知时至今日以我中国幅之广各口防兵统而计之何止数十百万乃自发逆荡平以后各防营坐镇雍容除每月例操阵式步伐外莫不虚糜饷项行所无事而操演时统带既未必亲临营官亦未能督率鼓声未起而头站已先行也金声已止而末站犹未临也旗门乍开而笑声或大作也洋号已止而枪声或不闻也在上者固视为具文在下者皆虚应故事此种空有其表之兵以之扰民则有余以之御寇则不足以之耗饷则有余以之制胜则更不足何谓以之扰民有余乎大凡纪律不严之军最易处肇事如强赊货物聚众滋闹一切小民皆敢怒而不敢言即有一二稍有胆识之人告至当官而官往往以事涉军营存官官相护之念民不受亏不已此固显而易见者也若耗饷有余之说则防营积习平日军数皆不足额加之月操虽不甚认真而报消之硝磺铅子等物所费不知凡几且实大半皆入私吁 朝廷不惜重资于防营果何等郑重孰知有名无实几等掷黄金于虚牡乎然仆则以为犹可憾者古谚有养军千日用力一遭之说而今谚则谓养军千日用力一跑或更谓用力一逃不观昔年中法马江之役中日台湾威海之失与夫迩来德人胶澳之踞乎夫马江威海台湾胶澳我中国未尝无防营也而乃寇氛一炽无不拱手让人各营兵未发一枪未开一炮始知一跑一逃之谚已不幸而言之有验假令即此类推则凡各口防营有兵几等无兵何须高筑炮台广储军火作负嵎自固之计尽可逐一裁汰竟至不留一营既免徒耗饷糈更免外人贻诮此虽言之过激然有识者或亦谓与其异日之逃跑不如此时之移撒欤属稿至此忽有友人枉过寓斋纵谈时事谓防军犹告朔饩羊万不可废为今之计各营宜由大宪严饬所部精习洋操以成劲旅最为上策仆闻笑而不言友人屡叩不言之故则谓取法乎上仅得其中即使洋操可恃劲旅克成而一旦有事恐逢蒙未必愈羿适为敌军所败譬诸太阿倒持其柄在人而谓我剑犀利莫敢当我不特未之有闻且亦无是理耳友人默然而退又有一友问设如仆言防兵尽撤要隘谁守虎视者势必长驱而进莫之敢撄所裁之兵将来作何收束以弭意外之变则仆摇首而答曰是当问诸秉国之钧而粉饰升平高言无事之各大员吾侪纸上谈兵者何知焉
裁兵宜先裁劣弁以复制兵旧额
易曰穷则变变则通通则久言天下事至积重难返莫可措手之时非大有力者化裁通变于其间则于事终无攸济试观近来各直省之裁兵也在边陲则曰外侮可虑而不敢裁在腹地则曰伏莽堪虞而不便多裁乃统计裁数其绿营四川则裁一成两广则裁二成江苏安徽河南则裁三成其勇营四川则裁一百二十余名江苏则裁四百八十余名安徽则裁一千八百余名湖北福建各裁三千余名其余各省虽间有续报裁额度亦未有大为裁汰者而各督抚中惟山东李大中丞独能恪遵 上谕裁额特多岂山东可大为裁减各省独不可大为裁乎可见任大事者其才力心思迥超流辈也夫昔之日以制兵为不足恃而招募勇丁复以勇丁为不足恃而仿照西法添设新军有加无已层出不穷库几何民力几何而乃甘弃有用之饷空养此无用之兵乎愚以为欲裁兵者须裁复 国初制兵原额而止就原额中悉心淘汰年岁必壮器械必良训练必勤赏罚必信营官不论偏裨非战功众著者不能当分缺指定水陆非资格在前者不能补事事务求实在人人各有专司庶几营混子一流人无处得以存身而营规自然严肃武备自然整齐矣今日仕途之杂至武营而已极武营之坏有营混子而尤甚以若辈八口无家四民无业不文不武恃功牌勾串盐枭尤其惯技也借营盘为逋逃之薮逢人讹诈到处钻谋见上司则婢膝奴颜得差事则兴风作浪而暗通盗贼为护身之符盟弟盟兄去年有友自浙西某大令任所来者谈及彼处有防营一旗其营官即所谓不文不武冒功牌而起身者也手无缚鸡之力身无汗马之劳不过结识当路奥援赖其吹嘘之力得此优差其始至也联络地方劣衿想出种种陋规至其一切应办之事则漠然置之度外终日深居简出以烟酒赌博消遣自在一任哨弁勇丁四出滋扰但闻其今日叙一禀上陈抚院曰拏获积年盗首明日缮一牍密告统领曰连获结队土匪口供则任意装点赃证则凭空混指上官信以为真良懦则大受其累其作用之狂妄营务之废弛乍听之不禁眦为裂而发为怒呜呼浙西一防营如此通省之防营可知浙省营混子之可恶如此各省营混子之可恶尤可知使当日有事而募者待事平而即散不独可省亿万万无穷之饷而若