苟自精其业声问及天下四方从游多争致修币亦有岁获千金积数十年而家致素封者舍此以外 国家设立书院资以膏火但使文理优长试必超等亦藉以得数百金可以养家室可以教子弟亦复何求至于游历卿相之门为幕中宾者亦大半自读书人为之其所入亦至千金数百金焉有此数者士亦何待他求哉西士曰仆生长欧洲语文风大与中国殊不敢创议以强中国俯从所尚第有一端尚可为中土之士代筹之西国之士凡著书立说不论何项每成一书出以问世果为士林许可则风行海内阅者必多而朝廷本有禁令凡某人之书初出或十年内或二十年内必归其人自印发卖翻印者为之查究故著书者得于着成后坐收其利若印板精工其书为有益于人心世道与夫足以资掌故擅词华价虽倍蓰而闻风翕然争相购致二十年中销售万部即获数万之利身不得志则一身之衣食裕如子孙能继则数世之享用不尽岂非士之致富之道哉若果赤贫无力其书既出官为出资印行而令其收用余利立法尤为详尽今观中国之士终身著述而书或无资刊印即数世不出苟出矣而坊间翻板同时发卖殚力于己而授利于人或竟以原稿售之坊间尽归他人以数十年之辛苦易数十金笔墨之资岂不可惜何中国之人不知算计若此耶每见书肆所卖之书其首叶间有翻刻必究字样而从未闻以翻刻书籍肇成讼祸者岂本有例禁而后世虚应故事遂不之论耶仆谓中国之士文才之佳者代有千百人无论系自己撰箸或考文征献集古而成或时艺古文精选一部苟不愧为本问世可行何不亦自谋其利而乃移置不刻与任人翻刻乎且欲国家 申明一禁严究翻刻或设官书局代刻俟其畅销收本其事虽极琐细当亦抚损于为政之体统士达于吏吏白于 朝何难之有严定其例申此禁令之后士之不能早能得志者咸肯退而著书闭户自精殚毕生之力以从事于撰述将来有用之书且日多一日不徒矜记问之博侈词华之富而已又知仕进之外尚有著书致富之一途则一切钻营苟且之习若谋局差若荐地若教唆词讼若出入衙门若招摇撞骗若武断乡曲诸事皆可不作岂不安贫乐业皆为敦品励学之儒哉
且子不见夫世事之转移今已愈甚乎从前中国有刻板之书无排印之式今西人以印字机器来华华人之铸铅质之字排印各书始则教会用之继则以印说部又继则以印诗文就上海而论申报馆印新闻而兼印书籍搜罗旧人佚稿近儒著作而机器印书局踵起又将书式加精书类加广选印时文代印诗赋又益以圈点缩为袖珍几于无式不备外此如波之茹古斋又湖南一家亦皆仿行工较刻板为速费较刻板为廉东南数省争先快睹苟通国之士出所著以问世即属沿板为之书局已不必如从前之巨费又得禁令一申严究翻板则将来士之致富岂可限量哉
著书益世论
从来著书立说作之而流传之者岂特为天下法则已乎固有千古不朽百世可师者也有如三坟五典咸遵前圣之真传七纬九经共服先贤之遗训卦参周易而彖系象爻之阐发实赖后有姬孔前有羲文政载尚书而典谟训诰之精详罔弗近鉴夏周远宗唐虞此古昔圣贤绝大著作足以有益于天下亦足以有益于后世而皆以益人为心初无有益我之见存也降及两汉经师辈出著作如林藉以发明古圣之奥旨而成为删订或为注释或为传述其足以益世也固矣而所以益我之处亦在其中矣乃自[隋](惰)唐两宋间以策论诗赋为取士之法而凡为士者惟求工于此以弋取功名欲其甘于伏处专心致志于著作中者鲜至前明嘉靖间时文一道日益踵事增华竟令儒学诸生舍四书外祇习一经以为如是亦足矣以乡会开科首场作四书文七篇二场作经文五篇而题则五五二十五诸生辈认习何经择作何题所以五经不必尽读也而所谓十三经几不知为何物矣至于子史等书则互相戒读恐荒时文之功竟置高阁而任[尘](庆)封父兄师友相与防范所谓儒者不过尔尔而翰苑部曹皆由此出凡汉儒寔学之如遗大扺以模糊影响之谈聊图塞责而处世立身之道亦沾沾从语录得来外则迂腐内复空疏又何有著作之广可以益人益世耶不特无益而且有损仅尚文词之炫耀以希冀荣华并无道德之至言以感孚庶徒有益我之心毫无益人之念问心且自愧尚可以益人世乎若泰西之士则不然或云西人不求仕进而乐于野处者殆有深意存焉每见著书益世书坊购求印售国家优礼奖赏寒士亦得丰衣足食不患人之不己知也出仕则案牍劳形虽具是志何暇及也所以泰西各国朝野获益岂非处士著作富有之功乎即如万国公报七百二十七卷各国近事内载英国硕彦著书云竟有四百二十三万九千本之多足征其书之有益于人有益于世也固班班可考矣捧阅之余予乃恍然于著书益世立法之书蔑以加矣上既不开科以取士下自无应试以求名而为士者咸得以从容暇豫隐居山林举凡有关于世道人心民生国计者不惮详明精切而载于编简者皆有益于世此固不可少者也故读其书而获其益功深稽古博采旁搜岂非人己并受其益哉
即如吾友艾君约瑟丁君韪良慕君维廉林君乐知韦君廉臣皆西国博通今古之士来华已久闭户著书寒暑不辍(词)词尚朴茂不尚浮华所著各种书籍风行海内不胫而走不翼而飞余与之相识殆三十余年赏奇晰疑获益非浅虽未稔其语言文字而颇能深悉其理灼见其情以故西国政事学问亦略得其真诠惜年老力弱不得环游地球以广识见为憾耳或谓中土寒儒既一经不第另图生计遂致空怀才智湮没无闻殊可慨也在上者尤宜设法使之潜心著书有