如欲兼考数千来之掌故则西国之书奚啻汗牛充栋学者循序渐进非必以一书囿也光绪十八年朅来上海亟思翻译华文以饷华人爰延访译书之有名者闻蔡君芝绂于中外交涉之事久经参考遂以礼聘之来晴几雨偶得暇晷即共相与紬绎迄今三载始克卒业诚郑重乎其事也至论劝令宦途士林中人尽读新书以兴中国之策不揣狂妄敢拟二条
一曰请 皇上降旨继自今凡学院考取生童主考总裁取中举人进士必就西史命题条对如生童考经古及乡会试第三策问之类必其洞晰无遗始克题名各榜
一曰请 皇上降旨继自今天潢诸贵冑与夫翰苑中人均取是书悉心考核以为先路之导然后遴选年在四十岁以内者令其游学各西国肄习新法期以数年学成回国量才擢用
果其二法可行仆敢保有益于中国之万法必皆由是而生是一国备万国之善也泰西于近百年之内民富于昔者五倍中国之民岂独不能增倍之富乎民既增五倍之富有不能御他国者乎且不特御一国即御他洲各国亦无所难彼小人之见解动曰以兵力御敌国无论兵凶战危不可妄动即使杀敌致果无不利亦且下酿生灵之祸上干造物之和就若深味此书见诸行事而隐御外患于无形乎且夫中国之地擅欧罗巴全洲之广也中国之民合欧罗巴全洲之众也然而欧洲府库岁入二千八百兆金中国则仅得二十八分之一者无他新法之未兴也新法既兴国未必岁增千兆巨金而数倍于今之入操券可得彼偿日本以数百兆金不过一次何虑之有故夫今日者惩前毖后一旦尽祛锢习而迪新机转祸为福此正天之所以兴中国也君子体上天好生之心不念他事永敦睦谊驯致五洲万国同庆升平岂不美哉抑更有最要之一说者中国若不即日更改学校之制士子但读本国古书但知我为首出之大国素着盛名彼他国皆远出我下微特不知他国之善已也终必并其本国之善而亦失之万病之生皆出于此不知之故倘能善与人同易不知而进于知则救华之机全在此举呜呼可不慎欤乎中国可患之事尚有更甚于今者不过数年祸端立见设使猝遘其时虽欲再思补救恐已无济于事仆之为此言也明知触犯忌讳人多逆耳但无一非真实一尢妄之语万一不能见谅于今日他日必有思我言而长叹者夫至思我言而长叹则岂徒今日我言之不用为我之不幸也哉
论报馆有益于国事
梁启超
觇国之强弱则于通塞而已血不通则病学术不通则陋道路不通故秦越之视肥瘠漠不相关言语不通故闽粤之与中原邈若异域惟国亦然上下不通故无宣德达情之效而舞文之吏因缘为奸内外不通故无知己知彼之能而守旧之儒乃鼓其舌中国[受]侮数十年坐此焉耳
去塞求通厥道非一而报馆其导端也无耳目无喉舌是曰废疾今夫万国并立犹比邻也齐州以内犹同室也比邻而吾不知甚乃同室所为不相闻问则有耳目而无耳目上有所措置不能喻之民下有所苦患不能告之君则有喉舌而无喉舌其有助耳目喉舌之用而起天下之废疾者则报馆之为也
报馆于古有征乎古者太师陈诗以观民风饥者歌其食劳者歌其事使乘輶轩以采访之乡移于邑邑移于国国移于天子犹民报也公卿大夫揄扬上德论列政治皇华命使江汉纪勋斯干考室駉马畜牧君以之告臣上以之告下犹官报也又如诵训掌道方志以诏观事掌道方慝以诏辟忌以知地俗外史掌四方之志达书明于四方撢人掌诵王志道国之政事以天下之邦国而语之凡所以宣上德通下情者非徒纪述兼有职掌故人主可坐一室而知四海士夫可诵三百而知国政三代盛强罔不由此
西人之大报也议院之言论纪焉国用之会计纪焉人数之生死纪焉地理之险要纪焉民业之盈绌纪焉学会之程课纪焉物产之品目纪焉邻国之举动纪焉兵力之增减纪焉律法之改变纪焉格致之新理纪焉器艺之新制纪焉其分报也言政务者可阅官报言地理者可阅地学报言兵学者可阅水陆军报言农务者可阅农学报言商政者可阅商会报言医学者可阅医报言工务者可阅工程报言格致者可阅各种天算声光化电专门名家之报有一学即有一报其某学得一新义即某报多一新闻体繁者证以图事赜者列为表朝登一纸夕布万邦是故任事者无阂隔蒙昧之忧言学者得观善濯磨之益犹恐文义太赜不能尽人而解故有妇女报有孩孺报其出报也或季报或月报或半月报或旬报或七日报或五日报或三日报或两日报或每日报或半日报国家之保护报馆如鸟鬻子士民之嗜阅报章如蛾附膻阅报愈多者其人愈智报馆愈多者其国愈强曰惟通之故
其益于国事如此故怀才抱德之士有昨为主笔而今作执政者亦有朝罢枢府而夕进报馆者其主张国是每与政府通声气如俄土之争战德奥意之联盟五洲之人莫不仰首企足以观泰晤士之议论文甫脱稿电已飞驰其重之又如此然而英国德国日本国或于报馆有谗谤之律有惩罚之条则又何也记载琐故采访异闻非齐东之野言即秘辛之杂事闭门而造信口以谈无补时艰徒伤风化其獘一也军事敌情记载不实仅凭市虎之口罔惩夕鸡之嫌甚乃揣摩众情臆造诡说海外已成烬纸上犹登捷书荧惑听闻贻误大局其獘二也臧否人物论列近事毁誉凭其恩怨笔舌甚于刀兵或扬颂权贵为曳裾之阶梯或指斥富豪作苞苴之左券行同无赖义乖祥言其獘三也操觚发论匪有本原蹈袭陈言剿撮涂说或乃才尽为忧敷衍塞责讨论轶闻纪