欧美而震旦之推步制造者寥寥也物地相宜草人之职识别金石人所司厥土黑壤厥土白坟镠铁银镂璆琳琅玕禹书详载经生素习何以今之矿师聘自泰西而中国之生斯长斯者反昏昏也象胥掌翻译行人掌交方言有院同文有馆何以出使专对者不数见而周知四国之为者乏才也办方正位体国经野量地制邑度地居民神农黄帝之事周官王制之书立之学官以之校士何为不实行于今也西人有机器则举公输子以当之西人有光学重学则举墨子以抑之西人有化学则举亢仓关尹之徒以先之世家孙子奸伪贪横自弃典型流为罪犯羡他人之富贵谈宗祖之甲第言愈高神愈沮色愈厉胆愈荏呜呼尚何说哉尚何说哉
释之曰苟无其先安问其后虽不能行尚幸有言帖括伪善之言犹胜于淫书伪恶之言也谈西学者天文地理之空言犹胜于八股八韵之空言也修德之书人每诵而不行语录内典之书是也求利之书人每诵而即行形家日者之术是也是在风俗之转移人心之趋向耳正谊者何必不谋利明道者何必不计功耶泰西经商之法当译也泰西务农之法当译也泰西开矿之法当译也泰西制器之法当译也欲兴民之利先开民之智欲兴民之义先兴民之利不与之以利但绳之以义不求生利而但求分利夺利上下交征内外相讧其不驱四百兆聪秀之民为欧洲奴仆者几希矣
泰西新史揽要序
英人李提摩太附
此书为暗室之孤灯迷津之片筏详而绎之质而言之又实救民之良药保国之坚壁疗贫之宝玉而中华新世界之初桄也非精兵亿万战舰什伯所可比而儗也尝考中国古世善体天心恒孜孜于修身齐家治国平天下之道其于远人也优待如家人父子总之一日万几无不求止于至善是以巍然高出于亚洲为最久之大国而声名之所洋溢且远及于他洲猗欤盛哉何图近代以来良法美意而忽然中改创为闭关自守之说绝不愿与他国相来他国不乏修心乐道之人更动辄加以疑忌可惜孰甚焉至西人之通商于中华者固曰为牟利来也然而以有易无以羡补不足中华亦何尝不利乃中国偏欲恃其权势遇事遏抑而压制之华人容有不以此语为然者然细究居心行事之实迹多不免有所偏重阅者试熟思之果其不谬则中国之病根在是也知其为病而去之即天下一家矣泰西各国素以爱民为治国之本不得不藉兵力以定商情且曰中国不愿与他国交于上天一视同仁之意未有合也遂屡有弃好寻仇之祸他国固不得谓为悉合也然闭关开衅之端则在中国故每有边警偿银割地天实为之谓之何哉重以前患甫息后变迭乘而又加甚焉沿至今日竟不能敌一蕞尔之日本呜呼谁之咎欤谁之咎欤犹幸尚有明敏之才深知中国近年不体天心不和异国不敬善人实有取败之理因冀幡然尽改其谬误凡华人所未知者明于事理敏于因应之才深思而博考之具列其目于左
一知万国今成一大局遇事必合而公议直如各省之服皇帝各人之守王法各业之听同行故虽分而为各国而教化不相歧视关税改从一律此合而共便之道也各国既无碍于他国他国即应任其自由不相钤制此分而各便之道也夫如是逆料异时各国若有衅隙可请他国公评曲直有恃强而出于战者天下共伐之当永无战祸矣
一知今日治国之道仅有三大端泰西各国救世教一也中国儒教二也土耳基等国回教三也而宰治之最广者实推救世教故五大洲各国共合男女一千五百兆人受治于救世教者九百余兆受治于儒教者四百余兆受治于回教者八十兆全地球陆地共合华程五百余兆方里为救世教所辖者四百二十兆方里儒教所辖者四十兆方里回教所辖者三十兆方里
一知今日兴国之道有断不可少者四大端道德一也学校二也安民三也养民四也凡精于四法者其国自出人头地不精或不全者不免瞠乎其后毫不究心者则更在后矣夫行此四大端者分为四支古今一也东西二也普三也专门四也今考泰西各国不但生齿之数岁有所增且国富民安亦复日新月异中国于近五十年来人不见增财亦不见富是故以富而言欧洲各国库储所入之每年约合华银二千八百兆两非剥民以奉上也民富而君无不足也中国岁入之不过一百兆两若论回教各国则人既岁有所减民之困苦反岁有所增
此明敏之才既熟察乎中外之情形爰知中国近来讹谬之关系大莫与京所谓聚六州之铁不能铸一大错字也欣闻 皇大后运庙算于上恭亲王李傅相南皮张尚书承流宣化于下皆曰人非就学于人之为不学而甘居人后乃真足也苟其持是说而身体力行之则中国之厚幸也所可惜者 圣母贤王名相纯臣虽有整顿之心而胆识兼优敢于竭力进言者京外均甚罕见锐意酌改者更寥落如晨星且即有蓄意言之设法改之者亦以未谙各国整顿之道无从下手仆虽不敏而灼知欲渡无梁之苦代为焦虑者历有年所继而喟然曰明镜足以鉴妍媸新史足以究隆替曷不发箧出书以为华人泰山大海之助乎及读英国马恳西先生所著十九周大事记西例以耶稣降世后每百年为一周今适在十九周中也则诚新史而兼明镜之资也中国服官之众读书之士其于中国之古训自已烂熟于胸中若欲博考西学振兴中土得此入门之秘钥于以知中国之所以兴与夫利獘之所在以华事相印证若者宜法若者宜戒则于治国读书之道思过半矣夫西国之广兴多在近百年中是书撷近人著作之菁华删其繁芜运以才识国事分系殚见洽闻故欲考近事无有出其右者欲治近世亦无有出其右者