臣亦宜勉励劝戒激以公义臣之事君固宜尽忠而君之使臣亦宜以礼也昔苏武为汉中郎将奉使入奴律劝武降武谓屈节辱命虽生有何面目以归汉遂引佩刀自刺律大惊急拘持武武气绝半日复苏乃徙武北海上无人处壮年出关皓首而归留驻奴凡十九年及归老母终堂生妻去帷此亦天下所希闻古今所未有实足为后世使臣所矜式也国家声教覃敷东际海西界回北绥满蒙南至台琼举凡朝鲜琉球安南暹逻缅甸之属悉隶藩服欧美诸邦慕中华地大物博不惮远涉重洋数万里航海东来关叩塞求市通商货舶云集日增月盛道咸以来海禁大开英法诸国屡遣使臣来议约其间各小邦亦复慕义寻盟各国因轮舶转输便捷懋迁日众遂遣使臣入都展觐持节护商旅朝廷以来而不往非礼也于是亦简重臣出洋莅止各国京都以报之同治来次第举行瓜期调任三年为率此万国公法所谓特使也京师各国使署大臣皆常川驻劄并设参赞领事繙译随员等官辅翼之此又公法之所谓常任使臣也此外更有以常任兼特使者要之皆代国行权代君行事者也中朝于各国事务既设总理衙门统理于内复有出使大臣分任于外遇有事关重大非寻常所能行者即特简全权钦差便宜行事或和或战均得以先事绸缪岂非洋务之急务哉曩者未能深悉情形茫无头绪动为所欺其因畏葸而贻误国事者已非一次间有一二老成非不力争大体独具苦衷或以操之太急而启衅或以过于持重而取讥论者至今有余憾焉同治乙丑朝廷始有出洋之命是时仅同文馆学生游历耳自是以后持节奉使者相继遄征风气渐开迨光绪初案议结朝廷选使益慎其人擢熟谙洋务者充出使英国大臣是为我朝遣使常驻外洋之始是时郭陈何郑诸宪经简派星轺四出遂遍欧美等洲光绪戊寅曾刚袭侯奉命出使欧西所至钦服是时朝廷方殷强俄之忧遂诏侯重往议约侯奉帝命侃侃誾誾刚柔互用据公法持大体反覆辩难卒使俄人降心俯从许改前约反我侵地使非侯之克尽使臣之职有以折服之乌能不辱君命哉厥后中法失和曾侯力持战议电致总署往复计议嗣法人以事多掣肘骤与总署议和总署许之然仍反覆不定使非侯之洞烛法人情伪乌能抒此伟议哉留驻欧洲凡九年而星轺遄返其所以克尽使臣之职者皆其洞悉洋务力持国体所致也本朝自举行遣使以来实所罕见凡应皇华之选者皆当奉为坊表若徒驰域外之观惟声华之是尚置不辱君命之义于度外是真视王事于弁髦矣夫出使大臣有统辖领事官之责而派充领事仍由朝廷作主光绪三年首于英国新嘉坡设立领事嗣于日本横滨等口设理事官至其总领事则设于美国旧金山而和约则设立领事之外并有繙译及随员等官西班牙自与订立条约十六后即设立领事复因开办伊始事务纷纭札派委员同经理之员又有先设商董后改领事如檀香山者此皆由公使出洋察看各国情形与总署咨商奏明办理者也原各国遣使之意恐恃强凌弱者也遵公法而有害于均势也故遣使聘问两国益见和睦我国为君主大邦所有权利本无限制公使受命出疆以觇各国强弱敦笃邦交审其形势察其仁暴卒至保护我商旅则使臣之职不于此尽哉
觐使臣以通情好论
天下之患莫大乎情隔内外上下壅遏而不能达外情不能输之于内下情不能贡之于上则内情亦无由达于外上情亦无由明于下积而久焉遂成为内外相蒙上下交蔽如是而欲求其长治久安乌可得哉然而通之实难中国自三公坐论之道废君与臣当陛见之时且无多谈而其为使臣故夷夏之分逾严而边陲之事益其中既有所壅沮则必有人从中舞弄而太阿之柄乃倒持之以与人至本朝而大反乎前代之所为凡事必由亲裁绝无假手于人之处而会同四译则有馆理藩则有院岁时召见蒙古以及各属藩王并其使臣优之以礼接之以仪示之以恩喻之以信夫是以各藩属莫不爱戴恐后然此藩属皆在要荒之列久已为不侵不叛之臣非敌国之比也自开海禁以来与泰西各国及日本通商立约海东西咸为与国共辑邦交而中国之所以通其情与外人之通情与中国者日益众与国既派使臣驻于中华中国亦派使臣驻于各国每阅日报见大书特书不一书曰某日中国某使至某国见某国皇呈递国书某日某国有某会华使某躬与于会而其进见之时则除初至时起不常见之而他国使臣之来中国者则未尝一行觐见之礼也同治年间曾一入觐成礼而退此后又不复见论者以为中国朝廷故示尊严又或以为格外慎重其实则皆非也毅庙以年践祚母后垂帘听政者十余年不便与外邦使臣相见至亲政之日即首议及此俾各国使臣得以一近龙光为荣惜乎龙髯下垂鼎湖仙去今上入承大统亦在年虽天亶之聪远情久已洞瞩究以深宫养晦不欲遽驰域外之观至去年亲政于是各使臣援例请见皇上亦亟欲以一见各国使臣藉伸敦睦友邦之谊遂定于今年正月二十五日在紫光阁延见各国正署各使臣并及各参赞繙译等官各使臣等亦莫不欢忻鼓舞乐近天颜序班以德国使臣巴大臣为首领遂祝颂之词以抒诚悃而皇上霁颜温谕重下沛各日报探悉一举一动一词一语皆争相传钞恭录入报以为幸事煌煌乎大典肃肃乎盛仪固天下所共闻中外所共喻者矣窃以为此一见也不仅铺张大典扬诩盛仪而已所最关紧要者则自有此见而日后中外上下之情皆从乎通而不从乎塞此则尤为中外所共庆者矣夫此次紫光阁一觐为时颇暂巴大臣恭祝词皇上优以温谕细绎其义无非颂扬得体抚慰攸宜于交涉事件绝无一字提及有益无益又何从而悬揣之不知使臣以颂词上黼座以温纶下逮天威不违颜咫尺其情