亦属难堪矣此则使臣不可不预为防范者也顾与其已经随同出洋而或致多所为难曷若于未放洋之先首以斟酌其去留而一为出使者想其所带随员甚杂者亦似有不获己之苦衷或系上峰所荐于势或系儿女亲于情或有年谊或有世谊于义不容辞因之遂不免人员拥挤而于是良莠不齐矣然究之此乃国事也若人而有才也是虽非世谊非儿女亲非上峰所荐而量材器使亦可以使之充当随员也若人而无才也是即为世谊为年谊为儿女姻亲为上峰所荐而才力不及亦不可以使之充当随员也是又岂能以国事而作人情耶而日后来由出使大臣援例奏请保奖以无才无识之人而滥于荐章之列既亵渎朝廷名器且由此倘即斧柯得假而误国病民其害亦有不可胜言者此则出使者之所当先事审慎也顾即先事未加审慎而已带之随同出洋矣则不可不约束也约束何在习气是也每见中国通商各埠习学洋务者于西学或尚未窥其奥窍便以脱帽为礼把手为欢甚至本国人与本国人遇所谈亦皆西语有绝口不及土音者自以为不羁之士而一切堪与外人为伍此在中国通商各埠已如此而由是以推彼从出使大臣游历外国者其一切耳闻目见不较区区各商埠为愈广哉顾闻见愈广斯根本愈易忘甚有因而改易服色剃去发辫有之彼岂不谓如是乃可与外人联络夫焉知外人已因而设一无形之防矣自来中国服色与发辫本无所取义不过示与外国者别耳故虽中国人犹是中国之装或其心未必果有利于中国之心然仍有中国之装式在也若并其外观而悉去之而谓无其外者尚有其内思欲图利于中国则又谁之信者是则有志于西学者又何必于此服色发辫之微而斤斤计较必欲改去之哉且由此恐将授顽固者以指摘而致两宫维新之主遂因之多所猜疑此在使臣所不可不约束者也嗟乎时艰日亟外交愈难使臣毋谓一己无负于国并随员亦无负于国斯使臣乃真为无负于国耳尚未随同出洋者则宜加以斟酌业已随同出洋者则宜加以约束此所为抑郁不能不言者也窃愿奉命出使者尚其采及刍荛乎
论使才之难
昔夫子论士品以使于四方不辱君命居于孝弟信之上又曰诵诗三百不能专对虽多亦奚以为可知春秋之世最重使才其时若臧文仲子产辈轺车四出辉映邻封类能尊国体洽邦交列辟于以倾心僚因而敬服洎乎战国七雄并峙游说之徒辩论纵横是非蜂起安危强弱判于数言盖其辩给之才亦有不可及者降及汉世孝武诏察茂才异等以可为将相与使绝国者并称慎重使才于此可见自汉以后此风遂微间有富弼曹利用诸人一事流传播诸史册垂为美谈是非后世之才遽逊乎古也盖当春秋战国之世雄并列各怀忌心错居于其间者非慎简贤才联络与国即孑然无以自存因是有国者招致英贤不遗余力至若汉唐以后中原万里共戴一尊绝徼小邦称臣纳贽故皇华遣使不过奉扬德意宣布明威国势既殊抚循自易人才不振职此之由今者环球万国鹰瞵鹗视咸以势力相高中国逼处其间办理交涉在在棘手稍一失当即启衅端苟非使臣调护得宜变玉帛为干戈陷生灵于涂炭中日战后时势益艰皇上宵旰焦劳急图自强之策而环顾内外诸臣守旧者既多迂拘维新者亦近虚憍欲求洞明时变与国分忧者殊寥寥无人今岁春间特沛纶音开设经济特科冀得豪杰非常之材以补益时事又以欲敦邦谊重使才爰于本月二十三日复降谕旨云方今各国交通使才为当事之急着各直省督抚亟学平日所知品学端正通达时务不染习气者无论官职大小酌保数员交总理各国事务衙门考带领引见以备朝廷任使钦此大哉王言诚有见于中外交涉之道必恃人才以为枢机乎窃谓至今日而论使才其事难于古而其责更重于古盖春秋之时列国虽疆域各分而南楚北燕皆在今日中国十八行省之内性情相似言语从同故两国即有违言亦可从容商酌折冲樽俎数言解纷今则奉命于数万里之外交涉各件必授意舌人语气之轻重稍殊即办理之缓急迥异此事之难于古者一也列国之时兵戎大事其权归于一人故苟能数言动国君听闻可以立时和解今西国之制权在议院虽国君首肯而议院未经允从其事亦仍无济故约纵连横之说未能幸售于一时此事之难于古者二也夫使今日之膺使命者其才其识果能如当日臧文仲子产诸人而欲于聘问之来寓邦交之辑睦收效尚恐难睹而时势既殊难易迥别平日于各国之民情国势本未必了然于心一旦使节遽膺外洋之风俗语言从未相习乌能广通声气结纳名流惟是蝟缩于使馆之内得以三年无事瓜代回华以冀显秩高跻厚赀坐拥其稍贤于此者或钞缀琐事成日记数册藉以炫耀于人能事如此亦何能取重于各国君相藉为缓急之助乎夫才难之语自古已然于今尤甚中国国势如此岌岌瓜分谬语流播寰区当轴诸公或欲联俄拒英或欲联英拒俄聚讼纷纷莫衷一是夫不能力图自强而欲联合他人藉以自助已非谋国之道而彼此隔阂情谊不通孤立无援深以为虑皇上旷观国势慨念时艰既令各省督抚保荐使才又以侍郎荣惠有请选派宗室王公游历各国之奏特着宗人府察核王公贝勒等如有留心时事志趣远大切寔保荐听之是殷复情意之相浃或者人才可以渐出而国势可以稍振乎草莽下士不禁馨香以祝之
论所以尽使臣之职
孔子曰使于四方不辱君命此不辱君命一句为千古使臣之职分由是论定如山莫可移矣然皇华之使尤重选才使臣之职尽不尽良由于选才之当不当汉武诏求茂才异等为出使绝域与将相并重古之为使臣出疆专对樽折冲兢兢焉常恐有所不及以贻君忧君之遣使