家岁种千万亩害人之罂粟即岁少二千万石养人之米谷呜呼此所以公私交困也为今计者非修水利广招徕警游惰禁罂粟田事曷可兴哉次于田者则有盐昔陶文毅公鉴盐政之多弊 裁盐院节商家之费使利源滴滴归公可谓有卓见矣然今日官盐销路不能十分兴旺则以民食私盐故也民之所以食私盐者以私盐之价廉于官盐也夫官盐之贵非必官吏之侵渔也盖上宪委员以董之复分局各州县以买之其必用善会计者以司出入必用佣役以运动之薪俸饮食所费甚巨私贩者无此也
故官盐之贵也势为之也夫官盐不廉则私盐不绝私盐不绝则官盐销路必不增广吾以为不如悉罢诸局而听民贩卖 国家但当妥议章程于出盐之地每场每井每岁酌收银若干用唐刘晏故事则既无偷漏之弊又省局员巡丁之费其利无不归公矣至于丝茶两项岁有亏折盖外洋近有种茶养蚕者惟轻收其税出口之数或可稍增 国家所以威四方者八旗也当其初有大战事必调之固天下之劲旅也然日久玩生至于今日能如向之奋力疆场风驰电迅者盖亦鲜矣至各省提镇督抚之兵有言之而可痛者上自统领下至哨官兵不满数皆不补入节饷银以入私橐可痛者一也不勤训练惟届阅兵之年星使未到以前恐遭斥辱略事操演余则如平民等可痛者二也承平无事纵令兵丁四出游荡吸食鸦片略不致警可痛者三也夫额既不实而复不练有瘾一旦遇敌奚啻以犬羊饲虎耶夫此兵既不可用有事之日势必招募新兵以为助事未平则饷糜事既平则撤退遣散又有游勇抢之祸此亦政之至不善者也吾以为宜饬各省督抚提镇补空额勤训练禁鸦片则进可以战退可以守无事招勇为矣此数端者 祖宗之所以致富强者也苟守其法通其意利则兴之弊则革之其亦可以兴矣虽今泰西通商用度日烦战事日精不当专事乎此然欲创中国未行之事先弃中国已成之法虽至愚亦知其谬也所谓培根本者此也今天下言富强者皆归泰西泰西各国俄英为大俄人僻处一隅英之本国不过三岛余则大国不过二三千里小国不过数百里无有如中国幅之广者也然苟有兴作百万之费咄嗟可办商务广也轮船水师横行五大洲而莫敢谁何者船坚炮利也近岁中国亦尝学之矣然而立公司以求利亏折者多获益者少制轮船购巨炮而马江一役一败涂地是岂宜于泰西而不宜于中国哉盖中国有泰西之法而无泰西用法之人也夫国家取士也科第为多始也试于州县继也试于省终也试于礼部不为不慎矣而谓无用法之人者何也 朝廷所取者制艺耳士之工此者得第不工者终身不得仕是故虽豪杰有志者不得不以其心思才力消磨于无用之时文也洎乎业成而仕虽书禀之类钱谷之微犹将倩人为之呜呼所取若此有善法而欲用法之人乌可得哉近日 朝廷亦知其不可恃而 诏中外大臣以保举人才矣然以愚观之亦有不足恃者何则今之大臣与下民隔绝虽有奇才贤能之士伏于下彼固不得而知也所接者属员而已属员未必有才也所习者戚友而已戚友亦未必有才也是故不得已而应 诏亦惟举中兴旧臣与庸懦循谨之辈以塞责已耳安见保一岩穴非常之士哉其甚者或且借 朝廷虚怀求士之心为植党营私之计曰某缺优缺也可以升迁保举某某某差美差也可以得则保举某某呜呼不计事之成败不察人之可否举荐若此可得才乎我以为欲兴贤才不如广进取之路以鼓舞之稍变旧规以核实之其法有四其一曰不论已仕未仕下及军民人等习一艺制一器有益于 国家富强之政者许诣阙自呈召试而实者不次用之其不实者亦无罪其二曰中外大臣保荐必先核实曰某人习某事其已试用者曰于某役试之不得以含糊荐语了事其三曰制艺取士 祖宗之法未便更改但士子于制艺之外必习一有用之学或天文或地理或算学或泰西富强之事临考报试技未精者制艺虽佳不取其四曰 国家于武举马步刀石而已今宜添设鎗炮默写武经而已今宜添设步伐兼擅者列优等不能兼者次之行此四者不得真才我不信也求富强而得真才如筑屋之得大匠雕璞之得玉人必可成矣所谓蓄材用者此也
昔圣君贤相之治天下也威与惠而已惠极而民不感则纠之以威威极而民怨则结之以恩故高帝承秦政之暴济以宽而汉治孔明承刘璋之弱济以猛而蜀亦治彼二人者岂有成心哉亦视天下之势而救之而已矣仰观我 朝待下之厚无微不至窃谓弊之所归不在恩薄而在恩滥不在法密而在法疏今内外臣工泄泄沓沓绝无建白职是故也夫欲求富强宜除内忧今海内晏安二十余年人皆以为无患矣而有识者犹为深忧则以川陕湖广间教匪潜伏江浙之间土客两民互相猜忌盐枭游勇结党横行所在多有抢之案层见迭出此有妨于富强之大者也尤可患者哥老会匪蔓延十数省长江水师及各省营兵多与之通一旦寇敌外至饥馑内困乘间窃发为害岂浅鲜哉而为之上者不能密访盗魁尽法严惩甚可惧也愚以为宜及早访查歼殛其魁首解散其羽党安抚其胁从则内忧除矣泰西所以致富者恃商而商之资本大者数百万小亦不下数十万岂皆出自一人哉集股分者居多也中国招商局开平矿仿此行之至善也乃前有集股开矿未几而亏折尽者其实虽不可知而股东怨怒物议沸腾则亦有可疑者为之上者广涵遍覆未尝明查其事严惩其罪以示戒是怠天下集股之心也夫股分既不可集商务安可广耶愚以为集股之事宜饬董其事者时时结算亏十分之一招众股东会议曰止者寡曰为者众则复为又亏其一矣又议曰止者众曰为者寡则立止如是则事由公议虽有亏折司员无罪若[