为法之所限此其所以能鼓舞一世之人材也或曰予谓吏道不得与儒并先朝如尚书徐晞知府况锺皆至显用者何也曰此又不可以吏之途论也盖先朝用人时取之常格之外宋濂一代文章之宗杨士奇三朝辅相之首皆以布衣特起乃遂掌帝制典机密岂謭謭于循途者盖自古中世犹未尝不事旁招俊乂博采声望侧席幽人思迟多士今百余年寥寥未见也而专以资格进叙今亦颇苦其胶束伏隘而未能旷然也是以思为三途并用之说愚以为非大破因循之论考国家之故事追三代两汉之高踪以振作鼓舞一世之人材恐不足以刬累世之宿弊而收用人之实效也
神宗万历十一年副都御史邱橓陈吏治积弊八事曰京官考满河南道例书称职外吏给由抚按官槩与保留以朝廷甄别之典为人臣市交之资此考绩之弊一也御史巡方未离国门而密属之姓名已盈私牍甫临所部而请事之竿牍又满行台以豸冠持斧之威束手俯眉听人颐指此请托之弊二也抚按定监司考语必托之有司有司不顾是非侈加善考监司德且畏之彼此结纳上下之分荡然其考守令也亦如是此访察之弊三也贪墨成风生民涂炭而所劾罢者大都单寒软弱之流苟百足之虫傅翼之虎即赃秽狼籍还登荐剡严小吏而宽大吏详去任而略见任此举劾之弊四也惩贪之法在提问乃徒有其名或阴纵之使去或累逮而不行或批驳以相延或朦胧以幸免即或终竟其事亦必博长厚之名而以尽法自嫌苞苴或累万金赃止坐之铢黍草菅或数十命罚不伤其毫厘此提问之弊五也荐举纠劾所以劝儆有司也今荐则先进士而举监非有凭借者不与劾则先举监而进士纵有訾议者罕及习接差委专计出身之途于是同一官也不敢接席而坐比肩而行助成骄纵之风大丧贤豪之气此资格之弊六也州县佐贰虽卑亦临民之官必待以礼然后可责以法今也役使谴诃无殊舆隶独任其污黩害民不屑禁治礼与法两失之矣学校之职贤才所关今不问职业而一听其所为及至考课则曰此寒官也槩与上考若辈知上官不我重也则因而自弃知上官必我怜也又从而日偷此处佐贰教授之弊七也科场取士故有门生座主之称若巡按举劾其职也乃劾者不任其怨举者独冒其恩尊之为举主而以门生自居篚筐问遗终身不废假明扬之典开贿赂之门此馈遗之弊八也有诏称善敕抚按痛惩夙弊不如诏者罪之吴安国曰陆子元尝言今吏部之职拟古宰相而其黜陟之柄有宰相所不及者如前代人主有所简拔或不关中书祖宗时用人亦往往出亲擢今凡不由吏部拟上而特旨迁除者谓之传奉官必不久而罢人亦耻为之又如有过降黜虽奉特旨他日尚可复起独由吏部考察者永不录用其体势之重古未有也愚以为考察之法未必人人水镜安知无徇己而私徇人而谬者且单词类于匿名中伤惨于告密遂使一时萋菲终身禁锢以朝廷黜幽之典为纔人修怨之资立法之弊孰甚于此时选人请托权贵吏部尚书孙丕扬创为掣签之法以杜其弊一时称公而识者往往非之孙承泽曰丕扬大选掣签之法于慎行尝议其非体谓古人见除吏条格却而不视以为一吏足矣柰何衡鉴之地自处于一吏之职而无所秉成也哉至于人材长短各有所宜员格高下各有所便地方繁简各有所合道里远近各有所准而以探丸之智为挈缾之守是掩镜可以索照而持衡可以悬决也熹宗初赵南星掌吏部疏言掣签之法自古未有自万历年闲始用之以示公其初即不能行遂有造签之弊讨缺者无不如意御史翟学程之疏至以为可笑良亦无怪其然荀卿曰探筹取钩所以为公此假设以见行法之在人耳而不意天下之果有此事也似宜变之以复祖宗之旧遂停抽签之法至天启末复行终明世不复更人因讥铨部为签部云明制铨政最严如户部官不许苏松浙江人为之以其地多赋税恐飞诡为奸也然弊孔蠹窦皆由吏胥堂司官迁转不常何奸之有又上自阁部下至驿递仓巡大抵以虚文相酬应京师犹可外吏则愈甚焉官之政事一切付之胥曹而胥曹之所奉者不过巳往之旧牍历年之成规上之人既以是责下下之人得不以故事虚文应之一有不应则上之胥曹又乘隙而绳以法矣故吏治卒以不振万历闲选六科绐事中多未惬人望编修张元桢言当以器识远大学问该博文章优赡者充之不必拘体貌长大议者以不拘体貌一言有碍遂不果行陆容曰六科系近侍官兼主奏对必选体貌端厚语言的确者以壮观班行表仪朝宁但在前居此地者体貌非不端厚而其器识学问文章往往过人盖出自精选号为得人如姚夔叶盛尹旻张宁辈是已以后则专以体貌为主而其所重者反不之计所谓出题考选亦不过借此以掩人耳目虚应故事耳使为吏部者以公天下为心不阴厚乡里遇缺选其体貌丰伟音吐正当者五倍其数试其奏议弹文数篇每五六人中其优者一人奏上如此而不得人吾未之信也至赀选之法孝宗弘治时吏部尚书王恕言永乐宣德正统闲天下亦有灾伤各边亦有军饷当时无捐粟例粮不闻不足军民不闻困弊比年来一遇灾歉辄行捐例则人既以财进身欲其砥厉廉隅为循吏岂可得也帝即命止之王圻尝考论之曰赀算入官昉于西汉谓任富可不贪也厥后边费不足输选成俗虽张释之黄霸卜式司马相如咸由是出不以为讳然终西汉之世得人四五而巳唐宋以来亦闲行之大抵由军兴顿匮非获已也我朝宣德以前科贡之途入太学者犹须精择戒其庸滥景泰时始以边境多虞开生员纳粟纳马入监之例然是时多不过八九百人已而吏部尚书王直礼部郎中张纶咸以为言礼部侍郎姚夔议覆遂尼不行成化初复开纳粮纳草纳马之例未久而止二十年山陕大饥民相