无钱者往往事从中辍皆抱怨望其后盗塞寰区空名宣敕遇微功即填给人已不荣之矣方国珍之初乱也有宣数道敕十数道县以购人立功及有功亦竟不与云王圻曰元旧制铨曹有行止科吏主之日具内外官十名上中书省中书籍以迁擢其后吏怠不为意仕者淹滞有待选十余年者至正时危素责吏日具五名五日一上中书吏乐易集各思泰职而久滞者获伸胡粹中曰古之人君患不能知贤才而用之以治天下故设科取士使怀才抱德敦行者由之以进若汉之乡举里选察廉对策非一途也然人之德行难知艺能易见德行者多自晦艺能者多自衒于是乎听其所言以察其所蕴即其所习以审其所尚故唐之明经进士宋之制策词学非一科也犹以为有德者必有言有言者不必有德则又即其言以考其实若稽诸故典而本于经不失乎先圣之旨则有取焉非但取其言语之工文藻之华而巳也元之用人大抵偏于国族勋旧贵游子弟故选举之法久而未行仁宗决意行之由此中华缝掖之士仅得拔什一于千百若谓科举遗贤才则可谓妨选法则非也邵远平曰臧晋叔云元以曲取士设十有二科其说甚为无据自至元八年设国学出策题试问所对精通者为中选皇庆二年制科举皆用经书时务为题并无词曲一项此明证也汪琬曰按辍耕录元反宋金余习初试论赋其后一以经义为本及考选举志春秋两试皆未尝用论终元之世亦未尝废赋不用也或有司校阅稍重经疑经义则有之耳
△明
明太祖诏举孝弟力田之士又令府州县正官以礼遣孝廉之士至京往往待以不次其后遇国家覃恩海内辄以诏书从事有司以孝行上礼部请旌者岁不下数十人又资格洊重甲科县令往往以卓异被征梯取台省遂为成例终明之世以科目取士以资格用人而其弊亦相因而起
仁宗洪熙元年四月郑府审理正俞廷辅言近年宾兴之典士率记诵虚文求其实才十无二三或有年纔二十者未尝学问一旦挂名科目而使之临政治民职事废隳民受其弊自今各处乡试宜令有司先行审访务得博古通今行止端重年过二十五者许令入试上虽嘉纳而未果行
至孝宗弘治中吏部侍郎王鏊为制科议曰国家设科取士之法先之经义以观穷理之学次论表以观其博古之学终策问以观其时务之学行之百五十年宜得其人超轶前代卒未闻有如古之豪杰者出乎其闲而文词终有愧于古虽人才高下系于时然亦科目之制为之也三代取士之法姑未暇论唐宋以来科有明经有进士明经即今经义之谓也进士则兼以诗赋当时二科并行而进士得人为盛名臣将相皆是焉出明经虽近正而士之拙者则为之谓之学究诗赋虽近于浮艳然必博观泛取出入经史百家盖非诗赋之得人而博古之为益于治也至宋王安石为相黜诗赋崇经学科场以经义论策取士可谓一扫历代之陋然士专一经白首莫究其余经史付之度外谓非己事后安石言初意驱学究为进士不意驱进士为学究盖安石亦自愧悔之矣今科场虽兼策论而百年之闲主司所重士子所习惟在经义以为经义既通则策论可无竢乎习夫古之通经者通其义焉耳今也割裂装缀穿凿支离以希合主司之求穷年毕力莫有底止偶得科目弃如弁髦始欲从事于学而精力竭矣人才之不如古其实由此然则进士之科可无易乎曰科不竢易也经义取士其学正矣所恨者其途稍狭不能尽天下之才耳愚欲于进士之外别立一科如前代制科之类必兼通诸经博洽子史词赋乃得预焉有官无官皆得应之其甲授翰林次科道次部属而有官者则递升焉如此天下之士皆将奋志于学虽有官者亦翘翘然有兴起之心无复专经之陋矣正嘉之闲文体日偷杨慎极论其弊曰太祖始制科举诏举子经义无过三百字不得浮词异说近时举子之文冗赘至有千余言者不根程朱妄自穿凿破题谓之马笼头处处可用也又谓之舞单鎗思一跳而上也起语百余言谓之寿星头长而虚空也其中例用存乎存乎谓之谓之此之谓此之谓有见乎有见乎名曰救命索不论与题合否篇篇相袭师以此授徒上以此取士何所底止
又曰本朝以经学取人士子自一经之外罕所通贯近日稍知务博以哗名然不究本源如五经诸子则割取其碎语而诵之谓之蠡测历代诸史则抄节其碎事而缀之谓之策套其割取抄节之人已不通涉经史章句血脉皆失其真有以汉人为唐人唐事为宋事者有以一人析为二人二事合为一事者尝见考官程文引制氏论乐而以制氏为致仕士子墨卷引汉书律历志先其算命作先算其命近日为书坊刻布转相差讹士习愈下矣黄尊素曰本朝取士之法大略依仿宋制然其闲有不同者而小小节目不与焉今天下取士悉由学校升贡宋则科举学校绝不相关每秋试自县令佐察行义保任之上于州州长贰复审察得实即入试院其士子未尝系名学校其后三舍法行是为学校之科举其不由学校而为科举者如故也今三年乡试一省汇所属郡邑而试之宋则诸州各自为试各自发解与路分无与惟有官鏁厅应举者及避嫌远乡之人试于转运使反谓之别头试今士人一经乡举则当会试之期径偕计吏不复取解宋则有恩例始得免解或减一举而已其下第进士虽曾中省试 【即今会试】 来科仍复解试中格然后得上省试也今殿试不过名次升降无有黜落宋初于御试特重苟不中格则省试皆虚也所谓特奏名者凡士贡于乡而屡绌于礼部或御试所不录积前后举数参其年而差等之遇亲策士径许附试其荐举者不试于州郡惟试礼部不中亦许赴御试故有免解免省之条今必层累而上更无越次而