之木也。」」 又谓之l，又谓之a， 「 《士丧礼》：「楚l置于鳌！埂痘氏》：「遂其a集契。」l，灼龟火，或作a.」 取明火以灼龟。 「 《华氏》：「凡卜，以明火k鳌！棺⒍抛哟涸唬骸该骰穑阳燧取火于日。」」 其灼也，必焦黑， 「 《卜师》：「扬火以作龟，致其墨。」注：「致其墨者，熟灼之。」」 此灼龟之可考者。钻龟，一曰作龟， 「 《大卜》作龟注：「作龟，谓凿龟。」」 凿龟用契， 「 《华氏》：「掌其髌酢！棺：「契谓契龟之凿也。」」 此凿龟之可考者。盖古人之卜，先钻后灼。钻与灼自是两事，本自分明，故《龟策传》曰：「卜先以造灼钻，钻中已，又灼龟首各三，又复灼所钻中。」此钻先灼后之明证.今验之新出之龟甲，其钻迹作○状，大如海松子仁，以利刃凿之之痕可辨认，或一或二，灼痕或即在钻旁。或去钻痕稍远，灼痕员形，略小于钻迹，此又钻与灼为二事之实验。乃经注家多误并钻与灼为一，如《华氏》「掌其髌酢！棺：「《士丧礼》，楚l置于鳎l即契，所用以灼龟。」《士丧礼》注：「楚，荆也。荆l所以钻龟灼龟。」《正义》：「古法，钻龟用荆，谓之荆l.」殊不知灼龟用l，钻龟用契，混契与楚l为一者，误也。且不仅笺注家如此。《周官‧；卜师》：「扬火以作龟。」其语亦未明了。此笺注家致误之所由来，非实见钻与灼之迹，殆不能发见其讹误，此是正之一端也。
二曰钻灼之处。古人灼龟，其部分不甚明了。《周官‧；大卜》：「视高作龟。」注：「视高以龟骨，高者可灼处，示宗伯也。」龟之骨近足者，其部高云云。兹验之今日所出故龟，其钻灼处皆在腹内之涩面，而不在腹下光滑之处， 「 骨亦然。」 殆以光滑之处难灼也。其部分则或偏或正，式不一，此又可据目验补经史之缺者二也。
三曰卜日之龟策。传载卜禁日云，子亥戊不可以卜。今证之故龟文字，则以此数日卜者甚多。或此禁忌，乃有周以后之说，而今日出土之龟，尚在夏、殷时故邪？此又可以之补正史记者三也。
四曰骨卜之原始。古经史不言骨卜，惟杨方《五经钩渊》。 「 《初学记行》」 言东夷之卜用牛骨。兹验之今日所得故骨，皆为牛胫骨，其文字既与龟同，且与龟同出一处，其为同时物无疑。可知三代时，我国久用骨卜，特书阙有间耳。此又可补经史之脱佚者四也。
至其文字之缔造，与篆书大异，其为史籀以前之古文无疑，为龟甲、牛骨乃夏、商而非周之确证.且证之经史，亦有定其为夏、商而非周者。《周官‧；占人》：「凡卜筮，既事，则系币以比其命。岁终，则计其占之中否。」注杜子春云：「系币者，以帛书其占，系之龟。玄谓既卜筮，史必书其命龟之事，及兆于策，系其礼神之币而合藏焉。」按无论如杜说为书占于帛，系之于龟，抑如郑说为书辞于策，系之于帛，均足证周人非径刻辞于龟可知。今径刻文于龟，其非周制而为夏、殷之制，显然而见。且更有足证者，《史记‧；龟策传》：「夏、殷欲卜者乃取蓍龟，已则弃去之，以为龟藏则不灵，蓍久则不神。至周室之卜官，常宝藏龟蓍。」由是观之，周人之卜，一龟不仅用一次。今径刻辞于龟，其为一用即不再用可知。此均足为夏、殷之龟而非周龟之确证，铁案如山，不可移易焉矣。
罗叔蕴藏龟甲牛骨罗叔蕴知刘铁云藏有龟甲、兽骨，其上皆有刻辞，因怂恿铁云拓墨，为选千纸付影印，并就《周礼》、《史记》所载，为之考证，复经瑞安孙仲容主政诒让、日本林泰辅学士相与考订，援据赅博。未几，而叔蕴又以退食余晷，尽发所藏拓本，更从估人之来自中州者，博观龟甲、牛骨数千枚，选其尤殊者七百枚藏之。并询知发见之地为安阳县西五里之小屯，其地固武乙之墟也，又于刻辞中得殷帝王名谥十余，乃恍然悟此卜辞者，实为殷室王朝之遗物。其文字虽简略，然可正史家之违失，考小学之源流，求古代之卜法，盖实殷、商之贞卜文字也。
不宁惟是，且尚有数事足资博闻者。一，于此可知书契之形状。仓颉之初作书，盖因鸟兽蹄之迹，知最初书契，必凹而下陷。契者，刻也。 「 《荀子》之「锲」，即契之后起字。」 小而简册，大而钟鼎，莫不皆然。故龟卜文字，为古人书契之至今存者，其可珍贵，殆逾汉、唐人之墨迹。文字之小者，不及黍米，而古雅宽博，于此可见古人技术之工眇，更逾于楮墨。抑三代之时，尚为铜器时代，甲骨至坚，作书之契，非极锋利不可。是可知古人炼金之法，实已极精也。二，于此可知古人文字之行款读法。卜辞文字，或右读，或左读，更有颠倒参错读之者。叔蕴所藏龟甲，文曰「癸子卜贞王」五字，分二行左读.其左又有「癸匕」二字，倒书之。又有「辛卯贞□」四字，为二行。「辛卯」二字顺书，「贞□」二字逆书。又书十一月作□□，十二月作□，十三月作□□。又「贞之于父卯犬羊三」，其行次作「贞之犬。」 「 首行。」 「于三父」， 「 次行。」 「卯羊」。 「 原文三行，行三字，左读.」 如此