叩谒梓官，端等颇不以近支视之，且以其不足畏也。两宫皇太后欲召见恭王，三奸力阻之，侍郎杜翰昌言于众，谓：「叔嫂当避嫌，且先帝宾天，皇太后居丧，尤不宜召见亲王。」肃拊掌称善，曰：「是真不愧杜文正子矣。」然究迫于公论，而太后召见恭王之意亦甚决，太监传旨出宫，恭王乃请端同进见，端目视肃，肃笑曰：「老六，汝与两宫叔嫂耳，何必我辈陪哉。」王乃独进见。两宫泣道三奸之侵侮，因密商诛之，并召鸿胪寺少卿曹毓瑛，密拟拿问各旨，以备到京即发，三奸不知也。次日，王兼程回京，无一人知者。先是，垣等自陈职事殷繁，实难兼顾，意在彰其劳郑诏即罢其所管火器健锐营，外示优礼，实夺其兵柄也。两宫俟恭王行后，即下回銮之旨，三奸力阻之，谓：「皇上一孺子耳，京师何等空虚，如必欲回銮，臣等不敢赞一辞.」两宫曰：「回京后设有意外，不与汝等相干。」立命备车驾.三奸又力阻，两宫不允。乃议以九月二十三日，派肃护送梓宫回京。上恭送登舆后，先奉两宫间道旋跸，垣、端皆扈从。于是大学士贾桢、周祖培、户部尚书沈兆霖、刑部尚书赵光合疏称：「我朝圣圣相承，从无太后垂帘听政之典，前因御史董元醇条奏，特降谕旨甚晰，臣等复有何议.惟是权不可下移，移则日替；礼不可稍渝，渝则弊生。我皇上冲龄践祚，钦奉先帝遗命，派怡亲王载垣等八人赞襄政务，两月以来，用人行政，皆经该王大臣等议定谕旨，每有明发，均用御赏「同道堂」图章，共见共闻，内外皆相钦奉。臣等寻绎「赞襄」二字之义，乃佐助而非主持也。若事无巨细，皆凭该王大臣之意先行议定，然后进呈皇上一览而行，是名为佐助，而实则主持，日久相因，能无后患！今日之赞襄大臣，即昔日之军机大臣，向来军机大臣事事先面奉谕旨辨驳可否悉经钦定，始行拟旨进呈，其有不合圣意者，朱笔改正，此太阿之柄不可假人之义也。为今之计，正宜皇太后敷宫中之德化，操出治之威权，使臣工有所禀承，不居垂帘之虚名，而收听政之实效。我皇上聪明天，正宜涵泳诗书，不数年即可亲政。而此数年间，外而贼匪未平，内而奸人逼处，何以拯时艰？何以饬法度？固结人心，最为紧要。傥大权无所专属，以致人心惊疑，是则目前大可忧者。至皇太后召见臣工礼节及一切办事章程，仍循向来军机大臣承旨旧制，或应量为变通，拟求敕下t臣会议具奏，请旨酌定，以示遵守，庶行政可免流弊，而中外人心益深悦服矣」。会钦差大臣侍郎胜保亦奏请简近支亲王辅政，以防权奸之专擅。
十月朔，车驾至京师，将至之日，诸大臣皆循例郊迎，两宫对大臣涕泣，缕述三奸欺藐之状，祖培奏曰：「何不重治其罪？」皇太后曰：「彼为赞襄王大臣，可径予治罪乎？」祖培对曰：「皇太后可降旨，先令解任，再予拿问。」太后曰：「善。」乃诏解赞襄王大臣八人之任，以恭王奕欣为议政王，垂帘典礼，令在廷大小臣工集议以闻。先召见议政王大臣，上南面稍东席地坐，两宫亦南面坐稍北，皇太后面谕三奸跋扈诸不法状， 且泣下。 上顾曰：「阿尔女， 奴辈如此负恩， 即斫头可也， 请勿悲。 」遂与王大臣密定计， 即另派大学士桂良， 文祥等入朝待命， 垣等已先至， 尚未知解任之信。 盖三奸解任之旨及召见王大臣等， 已在初一日申酉间特命办事处勿知会怡， 郑二王， 故皆不知也， 然已微有所闻矣。 见恭王等则大言曰：「外廷臣子何得擅入？ 」王答以有诏. 复以不应召见呵止王， 王逊谢， 却立宫门外。 俄诏下， 命恭王将载垣， 端华， 肃顺革去爵职， 拿交宗人府， 会同大学士六部九卿翰詹科道严行议罪。 王捧诏宣示， 载垣， 端华同厉声曰：「我辈尚未入， 诏从何来！ 」王命擒出。 复呵曰：「谁敢者！ 」已有侍卫数人来前， 褫二人冠。 拥出隆宗门. 尚顾索肩舆及从人， 或告已驱散矣。 遂踉跄拥见， 肃方拥二妾卧于床， 遂械至， 亦系宗人府。 肃_目叱垣， 端曰：「若早从吾言， 何至有今日！ 」二人曰：「事已至此， 复何言？ 」垣亦咎端曰：「吾之罪名， 皆听汝言成之。 」故论者谓三奸之罪肃尤甚， 垣次之， 端又次之。 廷议既上， 请均照大逆例， 凌迟处死。 初六日， 诏曰：「载垣， 端华， 肃顺朋比为奸， 专权跋扈， 种种情形，均经明降谕旨宣示中外。 至载垣， 端华， 肃顺， 于七月十七日皇考升遐， 即以赞襄王大臣自居， 实则我皇考弥留之际， 但面谕载垣等立朕为皇太子， 并无令其赞襄政务之谕. 载垣等乃造作赞襄名目， 诸事并不请旨， 擅自主持， 两宫皇太后面谕之事， 亦敢违阻不行。 御史董元醇条奏皇太后垂帘事宜， 载垣等非独擅改谕旨， 并于召对时有「伊等系赞襄朕躬， 不能听命于皇太后， 伊等请皇太后看折， 亦属余多」之语， 当面咆哮， 目无君上，情形不一而足。且屡言亲王等不可召见，意在离间.此载垣、端华、肃顺之罪状也。肃顺擅坐御位，于进内廷当差时，出入自由，目无法纪，擅用行宫内御用器物，于传取应用对象，抗违不遵。并自请分见两宫皇太后，于召对时，辞气之