而为纷更，舍清净而为烦苛。饮淖之牛，必欲易之以清净之水，如汉儒所谓改正朔、易服色、定历数、协音律、作诗乐、建封禅者，果足以救之耶？参虽饮酒不事事，其所好恶举措养天下忠厚浑朴之俗，以变二三百年轻浮锲薄之习。为虑深矣！至于孝文之时，告讦之俗易，流风笃厚，禁网疏阔，断狱数百，几致刑措。当是时，稽古礼文之事，缺然未备，顾何损于治道也哉？后世言治与文景以恭俭厚下之效，推其涵养变化之功，实参发之也。
曹参代萧何为相，属其后相曰：“以齐狱〔市〕为寄，慎勿扰也。”后相者曰：“治无大于此者乎？”参曰：“不然。夫狱、市者，所以并容也。今若扰，奸人安所容乎？”班超为西域都护，后有代之者问策于超，超戒以不扰。其人以平平笑之。卒如超所料。
物之生林然熙然。孰吾荣乎？孰吾枯乎？已然而莫知其然者，其性也。旦而曝之，夜而濡之；一日风之，二日霖之，三之日荡然矣。惟人亦然。无撄则宁，无拂则全。驱之以刑，齐之以政，临之以德，而天下之性荡然矣。尧之治天下，不举善，不去恶，不治小，不教大，民视尧亦天耳。天何心于我哉？舜之治天下也，必治之而后安。虽然，犹未始与民相撄也。三王之于民，如恐赤子之啼而亟乳之。至五霸则又鞭朴随其后也。大道何从而行乎？唐太宗尝指殿屋而谓侍臣曰：“治天下如建此屋，营创既成，勿数改易。苟移一榱，正一瓦，践履动摇，必有所损。”
十六 令有不便则亦可收
世之言曰：“事善不善，特未定耳，而令在必行。”则又有甚不然者。汉高祖闻郦生谋挠楚权，欲复六国，则称善；及闻张良之言，则吐哺而骂。唐李纲谏高祖擢用舞胡为五品。高祖曰：“业已授之，不可追也。”而陈岳之论，则以用之，而非胡不可追。夫称善未几，继之以骂；业虽已授，非（而）〔不〕可追。古之人曷尝以是而为在位之累哉！适足以明其无我而已。
仁宗朝，实行簿为民害，仁宗断然罢之。太上皇朝，隅官为民害，太上皇断然罢之。比年发运司为民害，主上亦断然罢之。
十七 将有所夺必有所予
将有所夺，必有所予。予之者未至，而夺之者先行，人情不安也。游手可抑也，亦不可尽抑也。无田与之耕，而欲闲民之不游手，势不可也。故善抑游手者，莫若井天下之田也。仇饷可责也，亦不可以遽责也。无粟与之食，而欲饥民之不仇饷，势不可也。故善责仇饷者，莫若足天下之食。田一井而天下自尔无游手，何用抑欤？食一足而天下自尔无仇饷，何用责欤？
缙绅士夫固非齐民之比，而人情不甚相远。愚尝怪今之议者，徒知夺之之说，而未知予之之说。往往今日奏一议，欲律天下之贪；明日奏一议，欲起天下之偷。吾恐法外之奸愈生，令行而诈愈起
。将至于用齐人之鼎镬、汉人之矣。孝宣尝增吏禄矣。百石以下则益之，百石以上则不增也。光武亦尝增吏禄矣。千石以上反减于西京；六百石以下，乃增于旧秩。二君之意，岂轻其大而重其小哉？诚以大吏禄赐有余，而小吏廪食不给也。
王荆公云：“方今制禄，大抵皆薄。州县之吏，盖六七年而后得三年之禄。欲其无毁廉耻，盖中人之所不能也。故今官大者，往往交赂遗，营赀产；官小者，贩鬻乞丐，无所不为。则偷堕取容之意起，而矜奋自强之心息。职业安得而不弛？治道何从而兴乎？”士之贫者，扶老携幼，千里而就一官，禄既薄矣，而又州县之匮乏者，上官之私怒而不悦者，有终岁不得一金。且夫假贷以往也，饥寒以居也，狼狈以归也。非大贤君子，谁能忍尔？而曰：“尔无贪！我有法！”岂理也哉！是故莫若均天下利禄，使其至远者，如其近者；增其寡者，如其丰者。如此而犹不改，则吾之法一用而天下服矣。
三代之井田，齐之内政，唐之府兵与夫口分世业之法，当是时不闻有游食冗食之民也。今日地少而民多，欲耕无田，欲蚕无桑，欲樵无山，欲渔无水，欲坐而（作）〔贾〕无肆，欲负而贩无市。则食于丐，食于兵，食于倡优，食于胥史，食于巫觋，食于淫祀之祝，食于佛老之使令，无疑也。彼冒愧而为之，活旦莫焉尔矣。。
十八 用法公平则人无怨
昔管仲夺伯氏骈邑三百，没齿无怨言。圣人以为难。诸葛亮废廖立为民，徙之汶山。及亮卒而立垂泣。夫水至平而邪者取法，鉴至明而丑者忘怒。水、鉴之所以能穷物而无怨者，以其无私也。水、鉴无私，犹以免谤，况大人君子怀乐生之心，流衿恕之德。法行于不可不用，刑加乎自犯之罪，天下其有不服乎？
伊尹曰阿衡。衡所以权万物之轻重，而归于平。周公曰太宰。宰所以制百味之多寡，而适于和。惟其和平而已矣，故为重为多者无所德，为轻为寡者无所怨。衡宰之上，实无心也。故古之事君者，亦无心而已。昔叔向被囚，而祁奚免之，叔向不告免也而朝；范滂被系，而霍理之，滂往候之而不谢。呜呼！国之大臣，其用心如祁奚、霍，则名迹之或匿或见，权势之或远或近，皆可以两忘也。夫周之于商民，至矣。劝之之辞曰：“天惟畀矜尔，我大