。”武王曰：“嘻！” 遽告太公，太公对曰：“谗慝胜良，命曰戮；贤者出走，命曰崩；百姓不敢诽怨， 命曰刑胜。其乱至矣，不可以驾矣。”故选车三百，虎贲三千，朝要甲子之期， 而纣为禽。则武王固知其无与为敌也。因其所用，何敌之有矣！ 武王至鲔水，殷使胶鬲候周师，武王见之。胶鬲曰：“西伯将何之？无欺我 也！”武王曰：“不子欺，将之殷也。”胶鬲曰：“曷至？”武王曰：“将以甲 子至殷郊，子以是报矣！”胶鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不辍。军师皆谏 曰：“卒病，请休之。”武王曰：“吾已令胶鬲以甲子之期报其主矣，今甲子不 至，是令胶鬲不信也。胶鬲不信也，其主必杀之。吾疾行，以救胶鬲之死也。” 武王果以甲子至殷郊，殷已先陈矣。至殷，因战，大克之。此武王之义也。人为 人之所欲，己为人之所恶，先陈何益？适令武王不耕而获。
武王入殷，闻殷有长者，武王往见之，而问殷之所以亡。殷长者对曰：“王 欲知之，则请以日中为期。”武王与周公旦明日早要期，则弗得也。武王怪之， 周公曰：“吾已知之矣。此君子也。取不能其主，有以其恶告王，不忍为也。若 夫期而不当，言而不信，此殷之所以亡也，已以此告王矣。” 夫审天者，察列星而知四时，因也；推历者，视月行而知晦朔，因也；禹之 裸国，裸入衣出，因也；墨子见荆王，锦衣吹笙，因也；孔子道弥子瑕见厘夫人， 因也；汤、武遭乱世，临苦民，扬其义，成其功，因也。故因则功，专则拙。因 者无敌，国虽大，民虽众，何益？ ○察今 八曰：上胡不法先王之法？非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上 世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法。
东夏之命，古今之法，言异而典殊。故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合 乎古之法者。殊俗之民，有似於此。其所为欲同，其所为欲异。口侵命不愉， 若舟车衣冠滋味声色之不同。人以自是，反以相诽。天下之学者多辩，言利辞倒， 不求其实，务以相毁，以胜为故。先王之法，胡可得而法？虽可得，犹若不可法。
凡先王之法，有要於时也。时不与法俱至，法虽今而至，犹若不可法。故择先王 之成法，而法其所以为法。先王之所以为法者，何也？先王之所以为法者，人也， 而己亦人也。故察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。有 道之士，贵以近知远，以今知古，以益所见知所不见。故审堂下之阴，而知日月 之行，阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒，鱼鳖之藏也；尝一肉，而知 一镬之味，一鼎之调。
荆人欲袭宋，使人先表阉。阉暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死 者千有馀人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚 犹循表而导之，此其所以败也。今世之主法先王之法也，有似於此。其时已与先 王之法亏矣，而曰此先王之法也，而法之，以此为治，岂不悲哉？故治国无法则 乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病 万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。故凡举事必循法以动， 变法者因时而化，若此论则无过务矣。
夫不敢议法者，众庶也；以死守者，有司也；因时变法者，贤主也。是故有 天下七十一圣，其法皆不同。非务相反也，时势异也。故曰良剑期乎断，不期乎 镆琊；良马期乎千里，不期乎骥骜。夫成功名者，此先王之千里也。楚人有涉江 者，其剑自舟中坠於水，遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契 者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国，与 此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治，岂不难哉？有过於江上者，见人方引婴 儿而欲投之江中，婴儿啼。人问其故，曰：“此其父善游。”其父虽善游，其子 岂遽善游哉？此任物，亦必悖矣。荆国之为政，有似於此。
《先识览第四》
○先识 一曰：凡国之亡也，有道者必先去，古今一也。地从於城，城从於民，民从 於贤。故贤主得贤者而民得，民得而城得，城得而地得。夫地得岂必足行其地、 人说其民哉？得其要而已矣。
夏太史令终古出其图法，执而泣之。夏桀迷惑，暴乱愈甚。太史令终古乃出 奔如商。汤喜而告诸侯曰：“夏王无道，暴虐百姓，穷其父兄，耻其功臣，轻其 贤良，弃义听谗，众庶咸怨，守法之臣，自归于商。” 殷内史向挚见纣之愈乱迷惑也，於是载其图法，出亡之周。武王大说，以告 诸侯曰：“商王大乱，沈于酒德，辟远箕子，爰近姑与息。妲己为政，赏罚无方， 不用法式，杀三不辜，民大不服。守法之臣，出奔周国。” 晋太史屠黍见晋之乱也，见晋公之骄而无德义也，以其图法归周。周威公见 而问焉，曰：“天下之国孰先亡？”对曰：“晋先亡。”威公问其故，对曰： “臣比在晋也，不敢直言，示晋公以天妖，日月星辰之行多以不当。曰：‘是何 能为？’又示以人事多不义，百姓皆郁怨。曰：‘是何能伤？’又示