作，虽弋获科名，亦居下乘；矧得失有命，未必果能幸取也耶！”生闻女言，爽然若失，自是每成一艺，必就女正订，女点窜涂抹，不稍谦让，生极悦服，俨然奉女为师，功亦日进。亡何，试期已及，女偕入闱中，人竟不觉。三场诗文经策，女为斟酌尽善。揭晓，果登魁选。越岁春闱，复请女与俱，女辞曰：“侥幸行险，可一而不可再。秋闱，赖君祖功宗德，未及于祸，然亦君命应得一第，故妾敢放胆效命；今春闱，神明愈多，监察愈严，倘一经逻获，有害于妾，无益于君，是不可以不慎也。”生乃独赴南宫。既下第归，会太守擢秦中观察，生得乃母手谕，促即南归。爰别太守，邀女偕行，女不肯。生固嫌妻貌寝，叹谓女曰：“内子下体亦差可为葑菲之采，而面目未免可憎，与小生殊不相配！如卿肯偕归，平生愿足矣！”女笑曰：“从来巧女多伴拙夫，而美男亦多娶丑女。人多谓配合颠倒，为之不平；不知天地爱人以德，即此可悟造物妙用。试观秦嘉徐淑、相如文君，伉俪相当，古今有几？然即此四人而论，非女抱沈疴，即男婴渴疾，青春相爱，白首难期；琴瑟常调，弦多中断；转不若梁孟、鲍桓，弃貌取德，反可山河偕老也。至君嫌夫人貌寝，殊可不必。妾知夫人命薄，不堪为孝廉之配。君归不久，必不免奉倩神伤，旧人既逝，新人即来，君具此才貌，又得一第，何虑无嫱施作匹？妾相君鸾胶重续，定属嘉耦，赠嫁甚丰。君命非仕宦中人，此后可戢景邱园，春晖奉母。日对丽人，坐拥厚资，一袜同心，南面不易。有妾在旁，反使目中添刺。况与君缘分垂尽，何如稍留未了，为他日重会计耶？”生以女言决绝，料不可强，不得已，挥泪而别。归家后，未几，妻果病卒。时同乡某观察，有女甚美，素极钟爱，以妻生，奁资巨万，生藉此经营生产。以狐能前知，遂遵其言，杜门养亲，灰心仕进矣。
里乘子曰：此亦临清周生为予言者。且言狐女工书善画，至今大名人家藏者尚多；他如诗古文词亦略晓其大致，惟于时艺尤极精究，观所持论，亦不无可采。尝有大名府属某县观风，以“道之以政”一章命题，卷呈太守阅评，苦无佳构，女戏拟一篇，太守极为称赏。其警句云：“束缚之以政刑，民仅立于无耻之地；薰陶之以德礼，民乃还其有耻之天。”一时士林为之传诵。予观丛书所载狐知翰墨者甚多，不谓此女竟解此艺，奇矣哉！
粤东某甲
粤东某甲，向在粤海关监督署中司会计，获资巨万。既罢，贪心无厌，复挟资入都，营谋其役。路投逆旅，栖止后楼。薄暮，横枕挑灯，焚吸合甫融膏，忽闻楼梯O@作声，见一美少年衣服华烂，举止殊众，步至榻前，向灯而立。甲姑起身为礼，少年略一点首，便横眠其左；试燃膏以献，亦不谦让，约吸数十口，乃起，从容下楼而去，并无一言。甲殊怪其骄蹇无礼，亦姑置之。时新任监督某公，出都赴任，使公子前行，恰与甲同逆旅。公子平日固亦吸合甫融膏，叽臃鏖秸贡唬甫毕，公予以路途劳瘁，一偃仰不觉睡熟，群仆屏息伺应，不敢惊扰。少选，公子欠伸起曰：“好梦！好梦！”群仆闻之，急燃膏以进，公子摇手止之。命呼逆旅主人至，问：“此有后楼乎？”曰：“然。”“楼上有宿客乎？”曰：“然。”问：“其客年貌若何，衣服若何，然否？”曰：“然。”乃命召某甲至，相视骇愕。公子笑曰：“顷承嘉惠，尚忆之否？”甲漫应曰：“唯唯。”问甲姓名，并入都何事，甲具告之。曰：“如此甚好，可返辕随我赴粤也。”甲叩谢，悄诘叽樱知为公子，喜出望外。初，公子睡熟，魂适出舍，闻膏香，迹至后楼，居然与甲吸膏。醒时为群仆备告前事，群仆转以语甲，忆及前事，实深称异，始恍然悟顷之吸膏者，固公子之魂也。后甲至粤大得宠任，主仆由梦中作合，亦奇缘也。
里乘卷四
儿
明季，东越尚书某公，年六十乞休归。筑适园于a湖之滨，亭台池沼，与平泉绿野比胜。有女素娴，以中秋生，小字儿。姿妍性慧，公所钟爱；垂髫自课读书，通晓翰墨；惟选婿綦苛，故及笄犹未字也。同里奚生，本旧家子，成童有声庠序。幼失怙恃，而家甚贫，寄居孀妗家，聊藉笔耕糊口。适园花木极盛，每春花开，公必招客宴饮赋诗为乐，知名之士，靡不毕至。尝赋白牡丹诗，惟生四首称最，中有四联云：“最好文章惟本色，是真富贵不繁华。”“美人原不须修饰，名士由来要率真。”“宜主淡妆脂不穑太真新浴玉偏温。”“风暖腻融瑶岛雪，月明浓簇玉田烟。”尤为公所叹赏，顾谓座客曰：“诸公所作固佳，如奚生蕴藉风流，别有寄托，未免推倒一时豪杰矣！”座客唯唯，佥谢不及。宴罢，公以诸诗付儿甲乙。儿周览一过，亦拔生诗独冠一军。笑谓公曰：“此生的是金华殿中人，安有吐属名隽如此而长贫贱者！”公亦微笑首肯。自是悯生穷困，不时助以膏火，阴有东床之意；以凡事皆决于夫人，不敢遽宣于口，意俟奚生科名小就再议。儿雅窥公意，亦殊以为不谬，故每公欲周济生时，必怂恿而赞成之。公幼子年十三，方攻举业，苦无良师，欲延奚生课读，而嫌其年太