弊。
苏峻渡江，司马流之守江滨，忽闻其至，当食，不知口处。人事真有尔者，流何足语此，彼但直畏怯耳。然庾亮本以召峻自任，乃以流当冲，其不亡何待。刘玄德是何等气宇人，与鲁肃议借荆州，忽闻震雷，遂失匕于地。凡此，皆气不足也。尝读陆游札子云：“臣伏读御制苏轼赞，有曰：‘手抉云汉，干造化机。气高天下，乃克之为。’呜呼，陛下之言，典谟也。轼死且九十年，学士大夫徒知尊诵其文，而未有知文之妙，在于气高天下者。今陛下独表而出之，岂惟轼死且不朽，所以遗学者顾不厚哉！然臣窃谓天下万事，皆当以气为主，轼特用之于文尔。赵普气盖诸国，故能成混一之功。寇准气吞丑虏，故能成却敌之功。范仲淹气压灵夏，故西讨而元昊款伏。狄青气慑岭海，故南征而智高殄灭。至于韩琦、富弼、文彦博之勋劳，唐d、包拯、孔道辅之风节，大抵以气为主而已。盖气胜事则事举，气胜敌则敌服。勇者之斗，富者之博，非有他也，直以气胜之耳。故文章功业，皆以养气为第一义。”
贾淑性至险害，邑里患之。林宗遭母丧，淑来修吊。既而孙威直后至，见林宗受恶人吊，不进而去。林宗遽追谢曰：“贾子厚诚实凶德，然洗心向善，仲尼不逆互乡，故吾许其进也。”后淑感愧，终成善士。中常侍张让父死，归葬颍川。虽一郡毕至，而名士无往者，让耻之。陈实独吊焉。及诛党人，让以实故，多所矜宥。夫林宗受吊，感悟凶顽。太丘吊人，全活善类。故虺蛇革其毒性，鸱^怀以好音，只是看转旋手段何如耳。虽然，未造两先生手段，莫学带水拖泥，且防堕坑落堑。
昔道士侯道华喜读书，或问其意，答曰：“天上无凡俗神仙。”后果腾举而去。吕洞宾、陈抟、驾元、施肩吾皆本书生。近岁有谯定、雍孝闻、尹天民，亦皆以儒士得道。定今百二十余岁，故在青城山中采药。道人有见之者，读《易》尚不辍也。夫身作神仙，尚不废书。乃知住世出世，但少学问不得。不然，凡俗子胸中，数斛俗气，何时净耶？黄山谷云：“子弟诸病皆可医，惟俗不可医。”余谓不然，医俗病者，独有书耳。
陆游《上执政书》，云：“某小人，生无他长，不幸束发有文字之愚。自上世遗文，先秦古书，昼读夜思，开山破荒，以求圣贤致意处。虽才识浅暗，不能如古人迎见逆决，然譬于农夫之辨菽麦，盖亦专且久矣。原委如是，派别如是，机杼如是，边幅如是，自六经左氏离骚以来，历历分明，皆可指数，不附不绝，不诬不紊，正有出于奇，旧或以为新，横骛别驱，层出间见。每考观文词之变，见其雅正，则缨冠肃衽，如对王公大人。得其怪奇，则脱帽大叫，如鱼龙之陈前，枭卢之方胜也。”陆游又《上辛给事书》，云：“某闻前辈以文知人，非必钜篇大笔，苦心致力之词也。残章断稿，愤讥戏笑，所以娱忧而舒悲者，皆足知之。甚至于邮传之题咏，亲戚之书牍，军旅官府仓卒之间符檄书判，类皆可以洞见其人之心术才能，与夫平生穷达寿夭。前知逆决，毫芒不失，如对棋枰而指白黑，如观人面而见其目鼻，总不待思虑搜索而后得也，何其妙哉！故善观晁错者，不必待东市之诛，然后知其刻深之杀身。善观平津侯者，不必待淮南之谋，然后知其阿谀之易与。方发策决科时，其平生事业，已可望而知之矣。”由前言之，必如此方是诵读文字法。由后言之，必如此方是赏鉴文字法。
吕申公晦叔当国时，尝籍记人才已用未用姓名，事件当行已行条目，谓之掌记。闻之前辈云：“我朝杨文贞公士奇当国时，亦有手摺子，书知府已上名姓，怀之袖中，暇即展阅。”余尝谓秀才时，不可有帐簿，有则能俗人；治天下不可无帐簿，无则能失人。
御史胡，尝谒晦庵朱先生于建阳山中。先生饭以脱粟，怒其不近人情，物色经年，条其过失，与太常少卿沈继祖共诋文公十罪。林粟论先生时，其友人止之，谓：“朱待制当今圣贤，何仇而必欲痛诋。”林曰：“吾但见其面貌可憎。”此二事所谓其不善者恶之，于公何损。王文成公，少方太古处士一岁，而以闻道早，处士亦严之。其过钱塘也，处士出脱粟蔬簌，享文成为饱。明日报如处士，处士正色曰：“野人为野具固当，公彻侯也而野具，得无非人情耶？”文成礼谢之。陆放翁作司马温公《布被铭》云：“公孙丞相布被，人曰诈。司马丞相亦布被，人曰俭。”布被可能也，使人曰俭不曰诈，不能也。要知淡泊者，必为浓艳人所疑；检束者，必为放肆子所怒。君子不可以此处变节，亦不可不于此处进一浑融。曰太上，夫子温良恭俭让以得之。其次，黄叔度使人鄙吝尽消。
李琼娶妻有子，而移居母之室，夜常十余起。母每谕之，曰：‘汝年来筋力颇惫，盍求婢以给侍我，免汝之劳苦。”琼曰：“凡母之所欲，不亲经手，意如有失。”其母遂不之强。以是家人无敢怠惰。张用闻其至孝，因与之卜邻而居。熙宁初，有朝士集于相蓝之烧院，俄有一人末至，问之，则王元泽也。时荆公方有召命，众人问：“舍人不坚辞否？”泽言：“大人亦不敢不来，然未有一居处。”众言：“居处固不难得。”元泽曰：“不然，大人之意，乃欲与司马十二丈卜邻，以其修身齐家，事事可为子弟法也。”语曰：德