上来，酒献三巡，饰陈五簋，二人吃完了，家人收拾过去。
李举人说道：“温古兄儆说不背儒教，小弟心中就如一块石头落下去了。”
司马公道：“老兄只顾放心，耶稣不灭孔子，孔子到成全于耶稣。”
这李光闻得耶稣两个字，呆了半晌，就问道：“耶稣是怎么说？”温古答道：“是西方那边的音，我中国译言救世者。”
李光把昨夜的梦只记在心头，未肯露出来，故意说道：“天教有耶稣，即如儒教有孔子可不是么？”
司马公点头微笑道：“也差不多，只有个天人的分别。”
举人道：“五经四子，是小弟一生诵读的；先师孔子，是小弟一生顾学的；天主教大略，也是老兄和我说过几次的，故小弟也颇晓得些。今推论之，天主教所有，我儒教都有了。天教言天主，吾儒言上帝。据西儒说，天主就是无始无终、自有自足、全能、全知、全善、至尊无对、至公无私、至一不E、无形无像、纯神妙体、造天造地、生人生物、无所不在、无所不见、无所不闻、无善不赏、无恶不罚，这都是极真的道理。然据儒教的六经，言上天、神天、上帝、皇天上帝，其与西儒言天主，一些也不差。又天教言善恶不同归，人在世为善，身后必升天堂；在世行恶身后必下地狱。然按《诗》曰：‘文王在上，于昭于天。’《书》曰：‘殷多先哲王在天。’善人如成汤，如文王，果登于帝廷；恶人如桀，如纣，必坠于地狱。西儒中儒，心同理同如此。又天教言人虽会死，他的灵魂却常在，这灵魂是神妙的物，不会死，不会灭。然儒教亦是这样说，孔子曰：‘事死如事生，孝之至也。’生时既在，后必也还在；善者在天，恶者在渊；某人在上，某人在下。虽不可必，然既或在上，或在下，必竟尚存而不散，亦实不可疑。天教有七克，有十诫，有十四哀矜，皆是敬天修己爱人的纲目，与孔子的道理何尝有什么不同？这几件事，小弟若看得不错，敢问仁兄，入天主教，到底是什么要紧？”
司马公道：“李先生这四端道理，果说得很好，弟不得不服。孔子的心法，若看得到极处，其与天教的心法，实不异也。任一样重，道一样远。凡为君子儒，知上帝有命，就致死不敢违；知人心可危，就奋勇以遏欲；知世福多病，就财逸不足恋其心；知正人多磨，就患难不足动其意。或称上帝，或呼天主，并是我们的父母，并是我们的大君。事君不以忠，算不得臣；事亲不以孝，算不得子。不臣不子，非忠非孝的人，分明背了孔子，万不可把他为儒。”
李光称服道：“真是，真是。”
司马公道：“知上帝为万民大君，又去事奉菩萨，可是上帝忠臣么？知上帝为我大父母，又去拜祷邪神，可是上帝孝子么？”
李举人道：“兄休题这些事，弟不信久矣。”
司马公道：“未入圣教的时节，弟也是不信的，也知佛老是左道异端，但我的话说也好听，我的行实难告人。家下贱内念佛守斋，各样菩萨摆堂中，先祖宗神位更齐整，牟尼、观音、祖师、土地都有，拙荆和丫头每日烧香礼拜，我也不禁他。还替他请佛像，讨道录，明晓得不是儒教的规矩，却凭他们做，我总不理论。自从在省城领洗回来，却大不同了，我就把这些菩萨打下来，一把火烧个干净，半个也不留。早晚用心和敝房小儿奴婢们，明讲要紧的道理与他听。盖一家的主得了真路，必当教一家人同行。”
李光道：“不许家里作佛事，拜佛像，有什么难处？只消孔子的道理拿得定，那里必奉天主教。”
司马公道：“小弟于儒学，只怕拿得他不大十分停妥。在李兄大儒是不打紧，必定尊嫂令郎管家们都归儒教，不信佛菩萨，只认得孔子。然外有四邻八舍、亲戚朋友，未必都是明白的。好兄，你老实对我说，你几次去劝他事上帝，学孔子绝异端？若果劝了他几回，又老实说劝化了几个？除了本府本县，还有十三省；除了中国，还有四夷。他们不认得上帝，不晓得孔子，难道不是上帝大父母所生，难道不是与我们同气弟兄不成？上帝明臣，孔子贤徒，你在这里做什么，何不分敷儒教于万方？孔子在世，昭事上帝，也行教于诸国，故自称为东西南北之人。”
李举人听到此处，不觉瞿然起身，向司马深深一躬道：“先生大教，真是度世金针。我李光浮沉半世，不事上帝，真孔子的大罪人也。正是倾明哲言，浑身热汗下，不啻五更钟，梦醒方堪讶。”
司马公慌忙扶住道：“仁兄不要着急，儒教中人，那有一个老实依着孔子行无欠阙的？李兄今日的你，只好前日的我；明日的你，可望就是今日的我了。孔子道得好：‘行远必自迩，登高必自卑。’弟也对兄说，入天教室，必自儒门。”
李光道：“弟与仁兄交游十余年，仁兄未有这样切实的言语。今奉了天主教，就不但行所未行，且当先所不说，今日都说出来。这等变化，小弟也不知其所以然，望仁兄看朋友相膛之谊，与我解其缘故。”
司马公道：“也没别缘故，就是仁慈耶稣，不弃我罪人，开明我心，善诱我志，使走正路，这叫做圣宠，莫大之天恩也。我被天主圣宠，所然入教，于是天主耶稣救我，赋我信、望、爱三个超性大德。我既信天主，怎生不望天主；有信有望，怎生不爱