卒，太子世立，其兄遵杀世而自立，以石闵为都督中外军事。是时，邺中暴风拔树，雷震雨雹，大于升孟，太武殿灾火月余乃灭。石闵复杀遵，而灭石虎孙三十八人，帅赵人诛胡羯三十万，无少长皆坑之，遂灭石氏，改国号“魏”。
论曰：考之《纲目》，石氏纵暴强兵，五胡最狡。当其登台观二人耀兵之时，岂知转眼骨肉自相屠割，天地固未尝崩陷也。天道好还，虽夷狄亦不爽。惨毒杀人亦何益哉！
二十三、窦宪毒杀朝臣
后汉章帝元年，立贵人窦氏为后。后兄宪为侍中，司宣诏命。弟景笃坏，皆立尊要。帝崩，太子肇立。太后临朝，宪忌都乡侯畅，遣客刺之于屯卫之中。事发不诛，以宪为车骑将军，使征匈奴，进位大将军，居三公上。兄弟骄恣，夺人财货、妇女，多不可纪。尚书仆射乐恢，上疏言之，宪迫恢饮药死。由是，朝臣震慑，无敢言者。窦氏父子、兄弟并为乡校，充满朝廷，将谋叛逆。和帝四年，帝命钩盾令郑众同清河王庆勒兵诛宪兄弟，党与皆弃市。
论曰：宪以椒房之亲，立功域外，不能如卫青养尊处晦而行杀掠之虐。器满则盈，日中则昃，君子知其不终矣。范晔惜其未衅，不新厥绩，殆未能知天乎？
二十四、路岩剔结喉三寸
唐懿宗咸通六年，以路岩同平章事。岩自淮南幕府入为御史，不出长安十年至宰相。其为相也，密奏三品以上赐死者，皆使臣剔其结喉三寸，以进验其必死。与杨收同平章事，岩以贿杀收。及僖宗乾符元年，诏赐岩死，亦取结喉以献。所死之处，即杨收之榻，人咸咤为奇应。
论曰：人之结喉，剔之斩之；尔之结喉，出之反之。尔剔尔斩，尔出尔反。三寸之间，天道不远！
二十五、高绰惨恶
齐南阳王高绰，喜为残虐。尝见一妇人抱儿，取以饲狗。后以儿血涂妇人，纵狗食。齐王纬闻之，锁诣行在，至而宥之。问：“在州何事最乐？”对曰：“聚蝎于盆，使狙其中。”齐王即命索蝎置浴斛，使人裸卧其中。号叫宛转，观之喜噱不已。因让之曰：“如此乐事，何不驰驿奏闻？”由是有宠。韩长鸾奏其谋反，遂杀绰。齐亦为周所灭，杀纬而夷其族。
论曰：天闰末朔，群阴用事。高齐皆以夷虏之性，妄僭士宇，刍狗生民，恣其虐食，或天亦不仁乎？蜂虿不能不生毒螫，自残终归夷灭，盖有以需之也。
二十六、闽主信鬼杀叔五代闽主王昶，宠巫信鬼，素忌其叔延武、延圣。巫者林兴与之有怨，托鬼神语云：“二人将为变。”昶遂杀之并及其五子。又于禁中作三清殿，以黄金数千斤铸老君像，呼为“宝皇”。昼夜作乐，焚香祷祝。政无大小，皆使林兴传宝皇命决之。由是，中外大乱，逾月，三清殿灾，火延北宫数千间。控鹤军李重遇等攻杀昶而立其妹延义。昶妻、子皆死。
论曰：自剪厥宗，以快人僭。我有宝皇，祸福是问。宝皇不言，壬人之谗。宫烬身亡，天道好还。
二十七、闽王曦戏虐五代闽王曦，淫暴好杀。耆旧宗族，多不自保。立尚氏为贤妃，醉中诛杀任意。尝与翰林学士周维岳饮，曦曰：“维岳身小而饮多，何也？”左右曰：“酒有别肠。”曦欣然命维岳下殿，剖肠视之。以苦谏得免。每醉必杀数人，百官为之股栗。指挥使朱文进弑之而自立，并杀王氏宗族五十人。
论曰：咄嗟哉！尔欲剖人之肠，而自不免者何也？有深怪士君子甘立此鸱枭之前也。
二十八、四其御史
唐则天中，郭弘伯，舒州同安人，仕为宁陵丞。天授中，由革命举得召见。自陈往讨徐敬业，臣誓：“抽其筋，食其肉，饮其血，绝其髓。”武后大悦，授左台监察御史，再迁右台侍御史。大夫魏元忠病，僚属省候，弘伯独后入，忧见颜间。请视便液，即染指尝验轻重，贺曰：“甘者病不瘳，今味苦当愈。喜甚！”元忠恶其媚，暴语于朝。尝按芳州刺史李思征，不胜楚毒死，后屡见思征为厉，命家人禳解。俄见思征从数十骑至，曰：“汝枉陷我，今取汝！”弘伯惧，援刀自刳腹死，顷而蛆腐。是时大旱，弘伯死而雨。又洛阳桥久坏，至是成，都人喜。后问群臣：“外有佳事耶？”司勋郎中张元一曰：“比有三庆：旱而雨，洛桥成，弘伯死。”
论曰：吾读武后纪，多以酷吏以威天下，至以獬豸不学而独奸之一言，奴隶皆授侍御，盖以鹰犬畜之，使搏击大臣，安得弘伯不为四其乎？尝粪媚人，乃其本色，盖媚人者乃能杀人。刳腹见厉，勿谓冤之无报也。
二十九、白兔御史唐则天中，王弘义，冀州衡水人。以飞变擢游击将军，再迁左台御史，与来俊臣竞尚残刻。暑月系囚，别有狭室，积蒿施毡淦渖希俄而已自诬死，乃舍他狱。每移檄州县，所至震慑。弘义辄诧曰：“我文檄如狼毒墅葛矣！”始贱时，求旁舍瓜不与，乃腾文言圉有白兔，县为集众捕逐，畦无遗，内史李昭德曰：“昔闻苍鹰狱吏，今见白兔御史。”延载初，俊臣贬，弘义亦流琼州。自矫诏追还，事觉赐死。
论曰：维兔成之，维兔终之。嗟彼狡兮，维天烹之，爰爰而术，维尔之巧；炎炎冰山，维尔之倒！
三十、酷吏多自杀
张汤事汉，