，果败而还。诩谓绣曰：促更追之，战必胜。绣收散卒，赴追太祖，战果胜。还问诩曰：绣以精兵追运，而公曰必败退；以败卒击胜兵，而公曰必克，皆如公之言。何其反而皆验也？诩曰：此易知耳。军势百途，事不一也。将军虽善用兵，非曹公也敌也。魏军新退，曹公必自断其後。追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而还，必国内有故也。既破将军，必轻军速进，留诸将断後。诸将虽勇，亦非将军敌也，故虽用败兵而胜也。绣乃服其能。此利害之变。故曰：陷之死地而後生，杂於害而患可解。此之谓也。
奇正第二十二
太公曰：不能分移，不可语奇。《孙子》曰：兵以正合，事以奇胜。何以明之？魏王豹反汉，汉王以韩信为左丞相击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋。信乃益为疑兵，陈船欲渡临晋，而伏兵从夏阳以木罂渡军袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信。信遂虏豹，定魏为河东郡。是知奇正者，兵之要也。经曰：战胜不过奇正。奇正之变，不可胜穷，如环之无端，孰能穷之。此之谓矣。
掩发第二十三
《孙子》曰：善战者其势险，其节短，以利动之，以卒待之。又曰：善动敌者形之，敌必从。何以明其然耶？燕平齐，围即墨城。即墨城中推田单为将以拒燕。田单欲激怒其卒，乃宣言曰：吾虽恐燕将劓所得齐卒，及掘城外坟墓、伤先人，可为寒心。燕将如其言，即墨人皆涕泣，共欲出战，怒皆十倍。单乃收人金得千溢，令即墨富豪遗燕将书曰：即墨即降，愿不虏吾家族。燕将大喜，亦懈。乃收牛得千头，束苇於尾，烧其端，凿城数十穴，夜纵牛出，以壮士五千人随其後。牛尾热而奔燕，燕军大惊，所随五千因衔枚击之，燕军大败，杀其将骑劫，复齐七十馀城。吕蒙西屯陆口。关羽讨樊，留兵备公安、南郡。蒙上疏曰：关羽讨樊而多留备兵，必恐蒙图其後故也。蒙常有病，乞分众还建邺，以治病为名。羽闻之，必撤备兵，尽赴襄阳。大军浮江，昼夜驰上，袭其空虚，则南郡可取，而羽可擒之。遂称病笃，权乃露檄召蒙。羽果信之，稍彻兵赴樊。权闻之遂行，先遣蒙在前，伏其精兵於鼍濑雎怪校使白衣摇橹，作商贾服，昼夜兼行。至羽所置江边屯候，尽收缚之，是故羽不闻知。遂到南郡，士仁、糜芳皆降。蒙入据城表，得羽得士家属，皆抚慰，约令军中不得干历人家，道不拾遗。羽还在道路，数使人与蒙相闻。蒙厚遇其使，使周旋城中，家家致问，或手书示信。羽使人还，私相参讯，咸知家门无恙，相待过於平时，故羽士卒无斗心。权至获羽，遂定荆州。此掩发之变。故曰：始如处女，敌人开户；後如脱兔，敌不及距。此之谓矣。
还师第二十四
《孙子》曰：兴师百万，日费千金。玉子曰：四人用虚，国家无储。故曰：运粮百里，无一年之食，二百里无二年之食，三百里无三年之食，是谓虚国。国虚则人贫，人贫则上下不相亲。上无以树其恩，下无以活其身，则离叛之心生。此为战胜而自败。故虽破敌於外、立功於内，然而战胜者以丧礼处之，将军缟素请罪於君。君曰：兵之所加，无道国也。擒敌致胜，将无咎殃。乃尊其官以夺其势。故曰：高鸟死，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。亡者非丧其身，谓沉之於渊。沉之於渊者，谓夺其威、废其权、封之於朝，极人臣之位以显其功，中州善国以富其心。仁者之众，可合而不可离，威权可乐而难卒移。是故还军罢师，存亡之阶。故弱之以位，夺之以国。故霸者之佐，其论驳也。人主深晓此道，则能御臣将。人臣深晓此道，则能全功保首。此还师之术也。论曰：奇正之机，五间之要；天地之变，水火之道。如声不过五声，五声之变，不可胜听；色不过五色，五色之变，不可胜观，在乎因机而用权矣，不可执一也。故略举其体之要。