有毒，况大众乎？嵩曰：不然。吾前不击，避其锐也；今而击之，待其衰也。所击疲师，非归师也。国众且走，莫有斗志，以整击乱，非穷寇也。遂独进兵击之，使卓为後拒，连战大破，国走而死。卓大惭恨。青州黄巾众百馀万八东平。刘岱欲击之。鲍永谏曰：今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也。观贼众群辈相随，军无辎重，唯以抄掠为资，今若畜士众之力，先为固守，彼欲战不得，攻则不能，其势必离散，然後讠巽精锐，据其要害，击之可破也。岱不从，果为贼所败。晋代王开攻燕邺城，慕谷德拒战，代师败绩。又欲攻之，别驾韩谭进曰：昔汉高祖云：吾宁斗智，不能斗力。是以古人先胜庙堂，然後攻战。今代不可击者四，燕不宜动者三。代悬军远人，利在野战，不一可击也；深媒畿，顿兵死地，二不可击也；前锋既败，後军方固，三不可击也；彼众我寡，四不可击也。官军自战其地，一不宜动；动而不胜，众心难固，二不宜动；湟池未修，敌来无备，三不宜动，此皆兵机也。深沟高垒，以逸待劳。彼千里馈粮，野无所掠，久则三军縻费，攻则众旅多弊，师老衅生，详而图之，可以捷也。德曰：韩别驾之言，良、平之策也。此先胜而后战者也。
围师第十九
《孙子》曰：围师必阙。何以明之？黄巾贼韩忠宛，朱俊张超围之，结垒起土山以临城，因鸣鼓攻其西南，贼悉众赴之，乃掩其东北，乘城而入。忠退保小城，乞降。诸将欲听之，俊曰：兵有形同而势异者。昔秦项之际，民无定主，故赏附以劝来耳。今海内一统，唯黄巾造寇，纳降无以劝善，讨之足以惩恶。今若受之，更开逆意。贼利则进战、钝则乞降，纵敌长寇，非良计也。因急攻之，不克。俊登土山，顾谓张超曰：吾知之矣。贼今外围周固，连营逼急，乞降不受，欲出不得，所以死战也。万人一心，犹不可当，况十万乎？其害甚矣。不如撤围，并兵入城。忠见解围，势必自出，出则意散，易破之道也。既而解围，忠果出战遂破忠等。魏太祖围壶关，下令曰：城拔，皆坑之。连月不下，曹仁言於太祖曰：围城必不之门，所以开其生路也。今公许之必死，将人人自为守。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守则引日持久。今顿兵坚城之下，以攻必死之虏，非良计也。太祖从之，城降。北围师之道也。
变通第二十
《孙子》曰：善动敌者形之，敌必从之。何以明之？魏与赵攻韩，齐田忌为将而救之，直走大梁。魏将庞涓去韩而归，齐军已过而西矣。孙膑谓田忌曰：被三晋之兵，素悍勇而轻齐，齐号为怯。善用兵者，因其势而利导之。兵法曰：百里而趋利者，蹶上将军。使齐军入魏地为十万灶。明日为五万灶，明日为二万灶。涓喜曰：吾固知齐卒怯也，入吾地三日，士卒亡已过半。乃弃其步兵，与轻锐倍日并行遂之。膑度其暮至马陵，道狭而多险，可伏兵。及斫大树白书之曰：庞涓死此树下。令善射者万弩，夹道而伏，期曰：见火举而发。涓夜至斫木下，见白书，及钻火烛之，读书。齐军万弩俱发，魏军大乱。涓乃自刭曰：果成竖子之名也。虞诩为武都郡，羌率众遮诩於陈仓崤谷。诩令吏士各作两灶，日增位之，羌不敢逼。或问曰：孙子减灶而君增之，兵法日行三十里以戒不虞，今且行二百里，何也？诩曰：虏众既多，吾徐行则易为所及，疾行则彼不测之。且虏见吾灶多，谓群兵来至。孙子见弱吾示强，势不同也。故曰：料腋在心，察机在目。因形而作，胜於众善之善者矣。此变通之理也。
利害第二十一
《孙子》曰：陷之死地而後生，投之亡地而後存。又曰：杂於利而务可伸，杂於害而患可解。何以明之？汉将韩信攻赵，赵盛兵井陉口。信乃引兵未至井陉口三十里止舍，夜半传发，选轻骑二千人，持一赤帜，从间道萆山而望见赵军。诫之曰：赵见我走，必空壁逐我。若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。令其裨将傅餐曰：今日破赵会食。诸将皆莫信，佯应曰：诺。信谓军吏曰：赵已先据便地为壁，且彼未见我大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。信乃使万人行，出倍水阵。赵军望见，大笑之。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口。赵开壁击之，大战良久。於是信与张耳弃旗鼓，走水上，水上军开壁入之，复疾战。赵空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二十骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵帜，立汉赤帜二千。赵军不得信等，欲还归壁，壁皆汉亦帜而大惊，以为汉皆已得赵主将矣，遂乱遁走。赵将虽击斩之，不能禁也。於是汉兵来击大破之，斩成安军氵氐水上，擒赵王歇。诸将效首虏休，毕贺，因问信曰：兵法右背山陵，前左水泽。今者将军令臣等反背水阵，曰：破赵会食。时臣等不服，然竟以胜，此何术也？信曰：此在兵法中，顾诸君不察耳。兵法不曰？陷之死地而後生，置之亡地而後存。且信非得素抚循士大夫也，所谓驱市人而战，其势非置之死地，使人人自为战。今与之生地皆走，宁尚可得而用之乎？诸将曰：善。非所及也。魏太祖征张绣，一朝引军退，绣自追之。贾诩曰：不可追也。绣不从